মা সনিয়াকে পাশে নিয়েই রায়বেরেলি আসন থেকে মনোনয়ন জমা দিলেন কংগ্রেস প্রার্থী রাহুল গান্ধী। এদিন রাহুলের মনোনয়নের সময় উপস্থিত ছিলেন মল্লিকার্জুন খাড়গে, সনিয়া গান্ধী সহ শীর্ষ কংগ্রেস নেতৃত্ব। চূড়ান্ত জল্পনার অবসান ঘটিয়ে আজ সকালেই আমেঠি ও রায়বেরেলি আসনে প্রার্থী তালিকা ঘোষণা করেছে কংগ্রেস। রাজনৈতিক মহলের কাছে এই দুটি লোকসভা আসন গান্ধী-নেহেরু পরিবারের শক্ত ঘাঁটি হিসেবে পরিচিত। তবে এবার কংগ্রেস অ-গান্ধী পরিবারের একজনকে আমেঠি সংসদীয় আসন থেকে প্রার্থী নির্বাচিত করেছে।
অন্যদিকে উত্তরপ্রদেশের রায়বেরেলি আসন থেকে নির্বাচনে লড়বেন কংগ্রেস নেতা রাহুল গান্ধী। শুক্রবার সকালে কংগ্রেস আনুষ্ঠানিকভাবে একথা ঘোষণা করেছে। অন্যদিকে কিশোরী লাল শর্মাকে আমেঠি সংসদীয় আসন থেকে প্রার্থী করেছে দল। কংগ্রেসের তরফে জানানো হয়েছে, রায়বেরেলি আসন থেকে মনোনয়ন জমা দিয়েছেন রাহুল গান্ধী। মনোনয়নের সময় তাঁর সঙ্গে উপস্থিত ছিলেন কংগ্রেস সভাপতি মল্লিকার্জুন খাড়গে, সনিয়া গান্ধী ও অন্যান্য সিনিয়র কংগ্রেস নেতারা। গান্ধী পরিবারের সদস্যরা দীর্ঘদিন ধরে উত্তরপ্রদেশের আমেঠি এবং রায়বেরেলি উভয় লোকসভা আসনে নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে আসছেন।
রাজনৈতিক মহলের কাছে এই আসনদুটি গান্ধী-নেহেরু পরিবারের শক্ত ঘাঁটি হিসেবেও দেখা হয়। তবে এবার কংগ্রেস অ-গান্ধী পরিবারের একজনকে আমেঠি সংসদীয় আসন থেকে প্রার্থী করেছে। উল্লেখ্য ২০১৯ লোকসভা নির্বাচনে রাহুল গান্ধী আমেঠি আসন থেকে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিলেন। কিন্তু বিজেপি প্রার্থী স্মৃতি ইরানির কাছে হেরে যান। এর পাশাপাশি রাহুল গান্ধী কেরলের ওয়ানাডে আসন থেকেও নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিলেন, যেখান থেকে তিনি জিতে সাংসদ হন তিনি। এবারও রাহুল গান্ধী ওয়েনাডে থেকে নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছেন।
২০১৯ সালে, সনিয়া গান্ধী রায়বেরেলি থেকে সাংসদ নির্বাচিত হন। শারীরিক ও বয়সজনিত কারণে তিনি এবার নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেননি। সনিয়া এবার রাজ্যসভায় মনোনীত হন। এমন পরিস্থিতিতে সনিয়া গান্ধীর রায়বেরেলি আসনে নির্বাচনে লড়তে চলেছেন রাহুল। কিশোরী লাল শর্মাকে প্রাক্তন কংগ্রেস সভাপতি সনিয়া গান্ধীর ঘনিষ্ঠ বলে মনে করা হয়।
২০ মে রায়বেরেলি ও আমেঠিতে ভোট হওয়ার কথা। অন্যদিকে বিজেপি আরও একবার আমেঠি থেকে স্মৃতি ইরানিকে প্রার্থী করেছে। অন্যদিকে রায়বেরেলি আসন থেকে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন বিজেপির দীনেশ প্রতাপ সিং। ২০১৯ সালের নির্বাচনেও তিনি এখান থেকে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছেন। কিন্তু তিনি সনিয়া গান্ধীর কাছে বিপুল ভোটে পরাজিত হন।
রায়বেরেলিতে রাহুলের মনোনয়নের বিষয়ে কী বললেন উত্তর প্রদেশের বিজেপি প্রধান?
উত্তর প্রদেশ বিজেপি প্রধান ভূপেন্দ্র চৌধুরী রাহুলের রায়বেরেলিতে মনোনয়ন জমা প্রসঙ্গে বলেন, ' পাঁচ বছরে আমেঠিতে পা রাখেন নি রাহুল গান্ধী। তিনি যদি আমেঠি থেকে ভোটে দাঁড়াতেন তাহলে মানুষজন রাহুলকে প্রশ্ন করবে। সেই ভয়েই তাই তিনি রায়বেরেলিকে বেছে নিয়েছেন। এখানে তিনি তিনি মানুষকে বিভ্রান্ত করার চেষ্টা করবেন। কিন্তু মানুষ এখন সবটাই বোঝেন'।