পায়েল কাপাডিয়ার নাম এখন সিনেমার শ্রেষ্ঠত্বের সমার্থক। ৭৭ তম কান ফিল্ম ফেস্টিভ্যালে তার ফিচার, অল উই ইমাজিন অ্যাজ লাইট সহ তার সাম্প্রতিক বিজয়, কারণ ছবিটি গ্র্যান্ড প্রিক্স পুরস্কার জিতেছে। ছবিটির শিরোনামে রয়েছেন অভিনেতা দিব্যা প্রভা, কানি কুসরুতি, আজিজ হানিফা, ঋধু হারুন, লভলিন মিশ্র এবং ছায়া কদম। যাইহোক, কাপাডিয়ার গৌরবের পথ সবসময় মসৃণ ছিল না। ২০১৫ সালে, ভারতের মর্যাদাপূর্ণ ফিল্ম অ্যান্ড টেলিভিশন ইনস্টিটিউট অফ ইন্ডিয়া (এফটিআইআই), পুনেতে একজন ছাত্রী হিসাবে, তিনি নিজের 'বিতর্কিত ব্যক্তিত্ব'কে ইনস্টিটিউটের চেয়ারম্যান হিসাবে নিয়োগের বিরুদ্ধে ঐতিহাসিক চার মাসের প্রতিবাদের সামনের অংশে জায়গা করে নিয়েছিলেন।
২০১৫ সালে, FTII-এর একজন ছাত্র থাকাকালীন, পায়েল কাপাডিয়া টেলিভিশন অভিনেতা গজেন্দ্র চৌহানকে চেয়ারম্যান হিসাবে নিয়োগের বিরুদ্ধে ঐতিহাসিক ১৩৯ দিনের প্রতিবাদের নেতৃত্ব দিয়েছিলেন। তার যোগ্যতার অভাবের কারণে, তিনি এবং অন্যান্য ছাত্ররা ক্লাস বর্জন করেছিল, যার ফলে শাস্তিমূলক ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছিল।
তাদের নিরলস প্রতিবাদের ৬৮ তম দিনে, এফটিআইআই-এর তৎকালীন পরিচালক প্রশান্ত পাথরাবে একটি আদেশ জারি করেন যে ২০০৮ ব্যাচের ছাত্ররা হোস্টেল খালি করে এবং তাদের অসম্পূর্ণ ফিল্ম প্রকল্পগুলি মূল্যায়ন করার জন্য একটি নোটিশ পেশ করে। আন্দোলনরত শিক্ষার্থীরা হতাশ না হয়ে, অফিসে পাথরাবের মুখোমুখি হয়, একটি মানববন্ধন গঠন করে এবং তাদের স্পষ্টীকরণের দাবি পূরণ না হওয়া পর্যন্ত সরে যেতে অস্বীকার করে।
বিক্ষোভ দমনে পুলিশ ডাকা হলে পরিস্থিতি আরও খারাপ হয়। মধ্যরাতের ক্র্যাকডাউনে পাঁচজন ছাত্রকে গ্রেপ্তার করা হয়েছিল এবং পায়েল কাপাডিয়া সহ মোট ৩৫ জন ছাত্রকে চার্জশিটে নাম দেওয়া হয়েছিল। হিন্দুস্তান টাইমস -এ প্রকাশিত একটি প্রতিবেদন অনুসারে, প্রখ্যাত শিল্পী নলিনী মালানির কন্যা কাপাডিয়া শাস্তিমূলক ব্যবস্থার সম্মুখীন হয়েছেন, তার বৃত্তি হারিয়েছেন, এবং বৈদেশিক বিনিময় কর্মসূচিতে অংশ নিতে বাধা দেওয়া হয়েছে।
ক্র্যাকডাউনের এক বছর পর, এফটিআইআই কাপাডিয়ার প্রতি তার অবস্থান নরম করতে দেখা গেছে। ২০১৭ সালে, যখন তার ১৩ মিনিটের শর্ট ফিল্ম আফটারনুন ক্লাউডস - একজন বয়স্ক মহিলা এবং তার গৃহকর্মীর গল্প - কান আন্তর্জাতিক উত্সবের জন্য নির্বাচিত হয়েছিল, ইনস্টিটিউট একটি সমর্থনের চিঠি জারি করেছিল এবং চলচ্চিত্র নির্মাতার ভ্রমণ ব্যয় বহন করার প্রস্তাব করেছিল।
হিন্দুস্তান টাইমসের সাথে কথা বলার সময়, এফটিআইআই-এর পরিচালক ভূপেন্দ্র কাইন্থোলা ব্যাখ্যা করেছিলেন, "আমাদের ছাত্রদের সমর্থন বা তাদের বৃত্তি অস্বীকার করার সিদ্ধান্ত আগে ছিল ক্যাম্পাসে তাদের আচরণ কেমন ছিল তার উপর ভিত্তি করে। প্রতিবাদ শেষ হওয়ার কয়েকদিন পরে, অনেক শিক্ষার্থী আমার কাছে এসে বলেছিল, তারা কখনই বুঝতে পারেনি যে তাদের অতীতের কর্মগুলি তাদের সারাজীবন ধরে তাড়া করবে তাদের মধ্যে কেউ কেউ তাদের কৃতকর্মের জন্য অনুশোচনাও করেছিল।"
পায়েল কাপাডিয়া পরে একটি তথ্যচিত্র তৈরি করেন, যার শিরোনাম ছিল A Night of Knowing Nothing — প্রতিবাদের পটভূমিতে উন্মোচিত একজন দূরবর্তী প্রেমিকের কাছে চিঠি লেখা একজন মহিলার একটি মর্মান্তিক কাহিনী। ডকুমেন্টারিটি তাকে ২০২১ সালে কানে লোভনীয় 'লে প্রিক্স ডু ডকুমেন্টারি' (সেরা ডকুমেন্টারি) পুরস্কার অর্জন করে।