Explained: শুরু হয়েছে বৃহত্তম হজ তীর্থযাত্রা, কী এর ইতিহাস?

সৌদি আরবের পবিত্র শহর মক্কায় চলতি সপ্তাহের হজযাত্রায় ২০ লক্ষেরও বেশি মুসলমান অংশ নেবেন। সৌদি হজ ও ওমরাহ মন্ত্রণালয়ের এক আধিকারিক সংবাদ সংস্থা আল জাজিরাকে বলেছেন, 'এবছর আমরা ইতিহাসের সবচেয়ে বড় হজযাত্রার সাক্ষী হব।' বিশ্বের বৃহত্তম ধর্মীয় সমাবেশগুলোর অন্যতম হজ। অতিমারির জেরে তা বন্ধ ছিল। এখন আবার স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরে আসছে। হজ হল ইসলামের 'পাঁচটি স্তম্ভ'-র অন্যতম। যেখানে শারীরিক ও আর্থিকভাবে সক্ষম প্রত্যেক মুসলমানকে জীবনে অন্তত একবার তীর্থযাত্রা করতে বলা হয়েছে। এটি পাপ মুছে ফেলা এবং তীর্থযাত্রীদের ঈশ্বরের কাছাকাছি নিয়ে আসার জন্য নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।

হজ কখন হয়?
প্রতি বছর মুসলিম ক্যালেন্ডারের শেষ মাস ধু আল-হিজ্জাহ-এর ৮ থেকে ১৩ তারিখের মধ্যে হজ অনুষ্ঠিত হয়। যেহেতু এই ক্যালেন্ডার চাঁদের ওঠা, অস্ত যাওয়ার ওপর নির্ভর করে তৈরি হয়েছে, তাই এই ক্যালেন্ডারের বছরটি গ্রেগরিয়ান বছরের থেকে প্রায় ১১ দিন আগেই শেষ হয়। হজের গ্রেগরিয়ান তারিখ বছরে বছরে পরিবর্তিত হয়। প্রতিবছর, হজ আগের বছরের তুলনায় প্রায় ১০ বা ১১ দিন আগে আসে। প্রকৃতপক্ষে, প্রায় ৩৩ বছরে একবার, হজ এক গ্রেগরিয়ান ক্যালেন্ডার বছরে দু'বার পড়ে। এটি শেষবার ২০০৬ সালে হয়েছিল। এবছর হজযাত্রা শুরু হয়েছে ২৬ জুন। চলবে ১ জুলাই অবধি।

আরও পড়ুন- বারবার উপজাতি মর্যাদা চেয়ে দাবি পেশ, তারপরও কেন উপেক্ষিত মেইতেই সম্প্রদায়?

হজের পিছনে রয়েছে কোন কাহিনি?
হজের আক্ষরিক অর্থ হল 'স্থানের উদ্দেশ্যে যাত্রা করা'। পবিত্র কুরআন অনুসারে, তীর্থযাত্রাটি প্রায় ৪,০০০ বছর আগে হযরত ইব্রাহিম (জুডিও-খ্রিস্টান ধর্মগ্রন্থে আব্রাহাম) এর সময় শুরু হয়েছিল। আল্লাহ ইব্রাহিমকে মক্কায় খোদার ঘর নির্মাণের নির্দেশ দেওয়ার পর (যেটি কাবার বর্তমান অবস্থান বলে বিশ্বাস করা হয়), ইব্রাহিম এই গৃহে তীর্থযাত্রা করার ঐতিহ্য শুরু করেন। এই প্রথাটি ইব্রাহিমের, পরে তাঁর পুত্র ইসমাইল এবং তারপর এলাকায় বসতি স্থাপনকারী বিভিন্ন উপজাতি দ্বারা অব্যাহত ছিল। যাইহোক, শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে, ইব্রাহিমের বিশুদ্ধ একেশ্বরবাদ ধীরে ধীরে 'মিশ্রিত' হয়েছিল পৌত্তলিক বিশ্বাস এবং মূর্তিপূজার সঙ্গে। তবে, কাবায় তীর্থযাত্রা চালু থেকেছে।