BBC India Newsroom: ইতিহাসে প্রথম, নজিরবিহীন সিদ্ধান্ত বিবিসি'র, আয়কর হানার এক বছরের মাথায় বড় পদক্ষেপ!

কর অনিয়মের অভিযোগে বিবিসির দিল্লি ও মুম্বইয়ের অফিসে গতবছরই আয়কর হানা দেয়। এর ঠিক এক বছরের মাথায় ভারতে বিবিসির নিউজরুম বন্ধ হতে চলেছে। প্রকাশনার লাইসেন্সটি ভারতীয় কর্মচারীদের দ্বারা প্রতিষ্ঠিত একটি প্রাইভেট লিমিটেড কোম্পানির কাছে হস্তান্তর করা হয়েছে। আয়কর লঙ্ঘনের অভিযোগের প্রেক্ষাপটে এই পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে । আগামী সপ্তাহ থেকে, বিবিসি তার প্রাক্তন কর্মচারীদের নিয়ে একটি 'কালেকটিভ নিউজরুম' নামে সংস্থা থেকে সংবাদ সম্প্রচারের কাজ শুরু করবে।

ভারতে বিবিসির ভবিষ্যত কার্যক্রম 'কালেকটিভ নিউজরুম' নামে এক সংস্থার মাধ্যমে হবে। বিবিসি কালেকটিভ নিউজরুম কোম্পানিতে ২৬% শেয়ারের জন্য সরকারের কাছে আবেদন করেছে। বিবিসি প্রতিক্রিয়া জানিয়েছে, যে এটি তার ইতিহাসে প্রথমবারের মতো অন্য সংস্থার কাছে প্রকাশনার লাইসেন্স হস্তান্তর করবে এবং সাংবাদিকতার সঙ্গে কোন রকমের আপস করা হবে না।

কালেক্টিভ নিউজরুমের প্রধান রূপা ঝা বলেছেন "এই প্রথম বিবিসি অন্য কোন প্রতিষ্ঠানকে প্রকাশনার লাইসেন্স দিয়েছে এবং বিবিসি সাংবাদিকতার ক্ষেত্রে আপস করবে না"। রূপা ঝা বিবিসি ইন্ডিয়ার সিনিয়র নিউজ এডিটর ছিলেন, তিনি কালেক্টিভ নিউজরুমের চার প্রতিষ্ঠাতা শেয়ারহোল্ডারদের মধ্যে একজন।

বিবিসি ১৯৪০ সালের মে মাসে ভারতে সম্প্রচার শুরু করে। গত বছরের ফেব্রুয়ারিতে, ২০০২ সালের গুজরাট দাঙ্গার উপর একটি তথ্যচিত্র প্রচার করার পরপরই আয়কর কর্মকর্তারা দিল্লি ও মুম্বাইতে বিবিসির অফিসে অভিযান চালায়।

২০০২ সালের গুজরাট দাঙ্গায় প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর ভূমিকা সম্পর্কে দুটি তথ্যচিত্র প্রচারের পরে ভারত সরকারের সঙ্গে বিবিসির টানাপোড়েন শুরু হয়। আয়কর বিভাগের কাছ থেকে তদন্তের মুখোমুখি হওয়ার এক বছরেরও কম সময়ের মধ্যে বিবিসি ভারতে তার নিউজরুমকে একটি প্রাইভেট লিমিটেড কোম্পানির কাছে স্থানান্তর করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। এই প্রথম বিবিসি এক দেশে তাদের লাইসেন্স অন্য কোম্পানিতে হস্তান্তর করল। লাইসেন্সটি ভারতে বিবিসির নিজস্ব কর্মচারীদের দ্বারা প্রতিষ্ঠিত একটি প্রাইভেট লিমিটেড কোম্পানিতে হস্তান্তর করা হচ্ছে।

পরের সপ্তাহ থেকে, বিবিসির চার প্রাক্তন কর্মচারীর সহযোগিতায় প্রতিষ্ঠিত "কালেকটিভ নিউজরুম" নামে একটি প্রাইভেট লিমিটেড কোম্পানি হিন্দি, গুজরাটি, মারাঠি, পাঞ্জাবি, তামিল, তেলেগু সহ সাতটি ভাষায় বিবিসির ডিজিটাল পরিষেবার জন্য কন্টেন্ট তৈরির দায়িত্ব নেবে।

২০২০ সালে প্রবর্তিত নতুন ফরেন ডাইরেক্ট ইনভেস্টমেন্ট (FDI) নিয়মের অধীনে BBC-এর ভারতের কার্যক্রমের এই পুনর্গঠনের প্রয়োজন ছিল যা ভারতের ডিজিটাল মিডিয়া সেক্টরে ২৬ শতাংশ FDI সীমা আরোপ করে। পূর্বে, বিবিসি ইন্ডিয়ার ৯৯ শতাংশের বেশি মালিকানা ছিল।

দ্য ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেসের সঙ্গে কথা বলার সময়, কালেক্টিভ নিউজরুমের প্রধান রূপা ঝা বলেছেন, "বিবিসি-র পক্ষে অন্য সংস্থাকে প্রকাশ করার লাইসেন্স দেওয়া নজিরবিহীন…সাংবাদিকতার সঙ্গে আপোস করা হবে না কোন ভাবেই এবং বিবিসি আমাদের পাশে রয়েছে।"