বিলুপ্তির ৭০ বছর পর ফের ভারতের মাটিতে চিতা, নামিবিয়া থেকে বিশেষ চার্টার্ড বিমানে করে গত সেপ্টম্বরেই ভারতে এল আটটি চিতা। দক্ষিণ আফ্রিকা এবং নামিবিয়া থেকে আগামী পাঁচ বছর ধরে ধাপে ধাপে ৫০টি চিতা আনা হবে ভারতে, এর মধ্যেই বড় সুখবর, আগামী ফ্রেব্রুয়ারিতেই ভারতের মাটিতে আসতে চলেছে আরও ১২ টি চিতা।
চিতা আনার ব্যাপারে এর আগে ইরান সরকারের সঙ্গেও ভারতের আলোচনা হয়েছে কিন্তু সেই উদ্যোগ সফল হয়নি। গত সেপ্টেম্বরেই নামিবিয়া থেকে আটটি চিতা নিয়ে এসেছে মোদী সরকার। পাঁচ বছরে আরও ৫০টি চিতা আনার পরিকল্পনা রয়েছে কেন্দ্রীয় সরকারের। শুক্রবার পরিবেশ মন্ত্রণকের একজন ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা এই তথ্য জানিয়েছেন। তিনি বলেন, এই বিষয়ে গত সপ্তাহেই চুক্তি স্বাক্ষরিত হয় এবং আগামী ১৫ ফেব্রুয়ারির মধ্যে সাতটি পুরুষ এবং পাঁচটি মহিলা চিতা কুনোতে পৌঁছাবে বলে আশা করা হচ্ছে।সূত্রের খবর, ১২টি দক্ষিণ আফ্রিকান চিতাকে ছয় মাসেরও বেশি সময় ধরে ‘বিচ্ছিন্ন’ করেই রাখা হয়েছে।
পরিবেশ মন্ত্রণক সূত্রে খবর দক্ষিণ আফ্রিকা থেকে আগামী ১০ বছর ধাপে কয়েক ডজন আফ্রিকান চিতা ভারতে আসবে। বৃহস্পতিবার পরিবেশ দফতরের এক শীর্ষ কর্তা জানিয়েছে ‘দক্ষিণ আফ্রিকার সঙ্গে এই বিষয়ে ভারতের একটি চুক্তি ও হয়েছে। গত বছর সেপ্টেম্বরে নামিবিয়া থেকে ৮টি চিতা ভারতে আসে। মধ্যপ্রদেশের কুনো জাতীয় উদ্যানে ১২ টি চিতা আনার বিষয়ে ভারত দক্ষিণ আফ্রিকার সঙ্গে ইতিমধ্যেই একটি চুক্তি ‘ স্বাক্ষর ‘করেছে। শুক্রবার পরিবেশ মন্ত্রণালয়ের একজন ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা এ তথ্য জানান। চুক্তিটি গত সপ্তাহে স্বাক্ষরিত হয়ে এবং ১৫ ফেব্রুয়ারির মধ্যে সাতটি পুরুষ এবং পাঁচটি মহিলা চিতা কুনোতে পৌঁছাবে বলে আশা করা হচ্ছে।
দক্ষিণ আফ্রিকার পরিবেশ মন্ত্রক এক বিবৃতিতে বলেছে, “১২টি চিতা আফ্রিকা থেকে ২০২৩ সালের ফেব্রুয়ারিতে ভারতে আসতে চলেছে, আগামী আট থেকে ১০ বছরের জন্য বার্ষিক আরও ১২টি চিতা হস্তান্তরের পরিকল্পনা রয়েছে।”
