Red Gold of Kashmir: কাশ্মীরের 'লাল সোনার' নাম জগৎজোড়া, কী সেই জিনিস আর ইরানের সঙ্গে এর কী সম্পর্ক?

জম্মু ও কাশ্মীর নির্বাচন নিয়ে এখন আলোচনা চলছে। দশ বছর পর এখানে বিধানসভা নির্বাচন হয়েছে। এমতাবস্থায় ক্ষমতাসীন দল হিসেবে কে উঠবেন তা নিয়ে সবার চোখ স্থির ফলাফলের দিকে। এমন পরিস্থিতিতে আসুন জেনে নেওয়া যাক কাশ্মীরের লাল সোনা কাকে বলা হয় এবং ইরানের সঙ্গে এর সম্পর্ক কী?

লাল সোনা কী?

আসলে কেশর বা জাফরানকে কাশ্মীরের লাল সোনা বলা হয়। ইরানের পর ভারত বিশ্বের দ্বিতীয় বৃহত্তম জাফরান উৎপাদনকারী দেশ। জাফরানকে বিশ্বের সবচেয়ে দামি মশলাও বলা হয়। এটি তার রঙ, গন্ধ, স্বাদ এবং ঔষধি গুণের জন্য পরিচিত।

দ্বিতীয় স্থানে ভারত

ইরান বিশ্বে ব্যবহৃত জাফরানের ৯০ শতাংশ উৎপাদন করে। বিশ্বে উৎপাদিত প্রায় ৫০০ টন জাফরানের মধ্যে ইরান একাই ৪৫০ টন সরবরাহ করে। দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে ভারত যা প্রায় ২৫ টন কেশর উৎপাদন করে এবং দেশের বেশিরভাগ জাফরান কাশ্মীরে পাওয়া যায়।

এক কেজি জাফরানে কয়টি ফুল থাকে?

এক গ্রাম জাফরানে প্রায় ৪৬৩টি সুতো থাকে যার দৈর্ঘ্য ৩/৮ থেকে ১/২ ইঞ্চি। জাফরান ক্রোকাস নামক ফুলের লাল রেণু থেকে আসে। এক কেজি জাফরানের জন্য দেড় লাখ থেকে দুই লাখ ফুল হাতে সংগ্রহ করতে হয়।

জিআই ট্যাগ পেয়েছে

কাশ্মীরি জাফরানও জিআই ট্যাগ পেয়েছে। এক কেজি জাফরানের দাম দুই থেকে তিন লাখ টাকা পর্যন্ত যেতে পারে। কাশ্মীরে প্রতি বছর প্রায় ১৮ লাখ টন জাফরান উৎপাদন হয়। কাশ্মীরের পাম্পোর এলাকায় সবচেয়ে বেশি জাফরানের চাষ হয়। এ ছাড়া বুদগাম ও শ্রীনগরেও এর চাষ হয়। কাশ্মীরের লাল মাটি এবং সেখানকার ঠান্ডা জলবায়ু তার জন্য বেশ উপযোগী।

ইরানে কী বলা হয়?

জাফরান ইরান হয়ে ভারতে পৌঁছেছে। ইরানে একে 'দেবতার মশলা' বলা হয়। ঐতিহাসিকদের মতে, ইরানের শাসকরা তাঁদের রাজকীয় বাগানে জাফরান চাষে উৎসাহিত করতেন এবং একটি অমূল্য সম্পদের মতো লালন-পালন করতেন।

কীভাবে ভারতে পৌঁছল?

ইরানের পর জাফরানের যাত্রা গ্রিস ও রোমে পৌঁছেছে। এই সভ্যতায়, জাফরান একটি মূল্যবান পণ্য হিসাবে বিবেচিত হত এবং খাবার, ওষুধ এবং সৌন্দর্য পণ্যগুলিতে ব্যবহৃত হত।

কারা কেশর ভারতে নিয়ে আসেন?

ঐতিহাসিকদের মতে, ফিনিশিয়ান ব্যবসায়ীরা খ্রিস্টপূর্ব ষষ্ঠ শতাব্দীতে কাশ্মীরে জাফরান ব্যবসা শুরু করে। তাঁরা জাহাজে জাফরান নিয়ে কাশ্মীরে আসতেন এবং স্থানীয় লোকদের এটি চাষ করতে শিখিয়েছিলেন।

আরও একটি কাহিনী আছে

জাফরান সম্পর্কে একটি ঐতিহ্যগত বিশ্বাস রয়েছে যে একাদশ এবং দ্বাদশ শতকের দিকে দুই বিদেশী সন্ন্যাসী হযরত শেখ শরিফউদ্দিন এবং খাজা মাসউদ ওয়ালী কাশ্মীরে এসেছিলেন। এ সময় তিনি অসুস্থ হয়ে পড়েন। সেই সময় কাশ্মীরের একটি উপজাতি সম্প্রদায় সেই সন্ন্যাসীদের চিকিৎসা করেছিল। বিনিময়ে, সন্ন্যাসীরা আদিবাসীদের একটি অমূল্য উপহার দিয়েছিলেন যা ছিল জাফরান ফুল, যার পরে ভারতে এর উৎপাদন শুরু হয়।