কেকেআর আইপিএলের অন্যতম জনপ্রিয় ও সফল দল। এর আগে দু-বার আইপিএলে কেকেআর চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল গৌতম গম্ভীরের হাত ধরে। এবার তৃতীয়বার কাপ জয়ের বিষয়ে কেকেআরের বাজি দীনেশ কার্তিকের নেতৃত্ব।
কী কারণে কেকেআর এবার চ্যাম্পিয়ন হতে পারে? শক্তি ও দুর্বলতা বিশ্লেষণ করে দেখিয়ে দেওয়া হল, দলের শক্তি কোথায়, খামতিই বা কোথায় রয়েছে!
শক্তিশালী বিদেশিরা- কেকেআর নিলাম থেকে ছয়জনকে এমন বাছাই করেছে যে প্রথম একাদশে তাঁরা প্রথম একাদশে ঢোকার দাবিদার। ব্যাটিংয়ে যেমন টম বান্টন ও ইওন মর্গ্যান থাকছেন। তেমন অলরাউন্ডারের কোটায় থাকতে পারেন সুনীল নারিন এবং আন্দ্রে রাসেল দুই ক্যারিবিয়ান তারকাই। পেসার হিসেবে আবার লকি ফার্গুসন ও প্যাট কামিন্স রয়েছেন। যাঁরা যে কোনও প্রতিপক্ষ ব্য়াটসম্যানকে বেকায়দায় ফেলতে পারেন।
বোলিং লাইন আপ- ইডেনের পিচের চরিত্র অনেকটাই বদলে গিয়েছে গত কয়েকবছরে। সেই পিচের সঙ্গে সাযুজ্য রেখেই কেকেআরের স্কোয়াডে স্পিডস্টারের অভাব নেই। তরুণ ক্রিকেটারদের মধ্যে রয়েছেন প্রসিধ কৃষ্ণ, শিবম মাভি, কমলেশ নাগারকোটি, সন্দীপ ওয়ারিয়রদের মতো তারকারা। বিদেশি হিসেবে এঁদের সঙ্গে যুক্ত হয়েছেন লকি ফার্গুসন, প্যাট কামিন্স এবং হ্যারি গার্নিদের মতো সুপারস্টাররা।
ফিনিশার- কেকেআরের স্কোয়াডে এক কিংবা দু-জন নয় তিনজন ফিনিশার রয়েছেন। যাঁরা শেষদিকে একাই ম্যাচ শেষ করে আসতে পারেন। দীনেশ কার্তিক ও আন্দ্রে রাসেল স্কোয়াডে বেশ কয়েকবছর ধরে রয়েছেন। তবে এর সঙ্গে ইওন মর্গ্যানের সংযোজন কেকেআরের স্কোয়াডকে অন্য মাত্রায় পৌঁছে দিয়েছে।
গত বছরে আন্দ্রে রাসেল টুর্নামেন্টের মোস্ট ভ্যালুয়েবল ক্রিকেটারের শিরোপা পেয়েছিলেন। তবে অনেক ম্যাচেই আন্দ্রে রাসেল ফিনিশ করে আসতে পারেননি সুযোগ্য সতীর্থের অভাবে। মর্গ্য়ান চলে আসায় রাসেল কিন্তু আরও ভয়ঙ্কর হয়ে উঠবেন।
দুর্বলতা- কোনও সন্দেহ নেই। কেকেআরের স্কোয়াড টুর্নামেন্টের চ্যাম্পিয়নশিপের অন্যতম দাবিদার। তবে অনভিজ্ঞতা ভোগাতে পারে কেকেআরকে। টুর্নামেন্টের অন্যতম তরুণ দলও নাইটরা। ব্যাটিংয়ে শুবমান গিল, নীতিশ রানা, রিঙ্কু সিং, সিদ্ধেশ লাডদের মতো তরুণ তারকারা যেমন রয়েছেন, তেমনই বোলিংয়ে রয়েছেন প্রসিধ কৃষ্ণ, শিবম মাভি, কমলেশ নাগারকোটি, সন্দীপ ওয়ারিয়রদের উঠতি তারারা।
অনভিজ্ঞ এই ক্রিকেটারদের কাছ থেকে সেরাটা বের করে আনা চ্যালেঞ্জ অধিনায়ক কার্তিকের কাছে। ২০০৮ সালে শেন ওয়ার্ন আইপিএলের প্রথম মরশুমেই অনভিজ্ঞ ক্রিকেটারদের নিয়ে টুর্নামেন্টে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলেন। ওয়ার্নের সেই নেতৃত্ব থেকে অনুপ্রেরণা খুঁজতে পারেন দীনেশ কার্তিক।
কোনও সন্দেহ নেই, কেকেআরের গভীরতা এই মরশুমে মুম্বই বা চেন্নাইয়ের মতো তারকাখচিত দলের চ্যালেঞ্জ নেওয়ার সামর্থ্য রাখে।
তবে একটাই দুর্বলতা (অনভিজ্ঞতা) কাটিয়ে উঠতে পারলে তৃতীয়বার চ্যাম্পিয়ন হতেই পারে কেকেআর। আপাতত সেদিকেই তাকিয়ে রয়েছেন কেকেআর প্রেমীরা।
