মাস দেড়েকও হয়নি। বিশ্বকাপ ফাইনালে অবিশ্বাস্য় রূপকথা লিখেছিলেন বেন স্টোকস। কিউয়ি বোলারদের পেরিয়ে স্টোকসের ব্যাটে ভর করে ইংল্যান্ড প্রথমবার বিশ্বকাপ জিতে নিয়েছিল। ক্রিকেট ইতিহাসের চিরকালীন বাসিন্দা হয়ে গিয়েছিলেন কিউয়ি-জাত ইংল্যান্ডের অলরাউন্ডার। আর সেই হ্যাংওভার কাটতে না কাটতেই ফের একবার মহাকাব্য লিখলেন তিনি। তবে এবার প্রেক্ষাপট টেস্ট। অ্যাসেজের মতো হাইপ্রোফাইল টুর্নামেন্টে কার্যত একক দক্ষতায় হারা ম্যাচ নিজের হাতে বের করে এনেছেন।
সেই হ্যাংওভার এখনও চলছে। স্টোকস-বন্দনায় সামিল গোটা ক্রিকেট বিশ্ব। তবে স্টোকসের পাশাপাশি নায়কের মর্যাদা পাচ্ছেন এগারো নম্বরে ব্যাট করতে নামা জ্যাক লিচও। লিচের সঙ্গে স্টোকসের পার্টনারশিপেই ৭৬ রান যোগ করে যায়। লিচ ১৭ বলে মাত্র ১ রান করলেও, লিচের বীরত্ব একটুও খাটো হচ্ছে না। শেষ উইকেটে নাছোড় লড়াইয়ের জন্যই লিচ বন্দিত ইংরেজ ক্রিকেট মহলে।
এর মধ্যেই লিচকে অভিনব প্রস্তাব দিল বিখ্যাত চশমা প্রস্তুতকারক সংস্থা স্পেকসেভার্স। যারা আবার চলতি অ্যাসেজ সিরিজের স্পনসরও। আসলে লিচের দৃষ্টিশক্তির সমস্যা থাকায় চশমা পড়ে খেলেন। বল হোক বা ব্যাট- লিচকে চশমা পড়েই মাঠে দেখা যায়। আর হেডিংলেতে লিচের বেনজির কাণ্ডের পরে স্বয়ং স্টোকস টুইটারে কিংবদন্তি আখ্যা দিয়ে টুইট করেছিলেন, "স্পেকসেভার্স আপনারা দয়া করে সাড়া জীবনের জন্য জ্যাক লিচকে বিনামূল্যে চশমা দিন।"
স্টোকসের টুইটের পরেই স্পেকসেভার্সের পক্ষ থেকে পালটা টুইটে জানানো হয়, লিচকে তাঁরা সারাজীবনের জন্য বিনামূল্যে চশমা দিতে প্রস্তুত। "নিশ্চিতভাবেই জানানো হচ্ছে, এবার থেকে আজীবন আমাদের তরফ থেকে বিনামূল্যে চশমা পাবেন।"
অস্ট্রেলিয়ার ৩৫৯ রান তাড়া করতে নেমে ২৮৬ রানেই ৯ উইকেট হারিয়ে ফেলেছিল ইংল্যান্ড। কার্যত হারের সামনে দাঁড়িয়েছিল ইংল্যান্ড। আর হারলেই অ্যাসেজ হাতছাড়া হত ইংরেজদের। সেখান থেকেই শেষ ব্যাটসম্যান লিচকে নিয়ে ৭৬ রানের দুরন্ত পার্টনারশিপ স্টোকসের। ব্যাট করার সময়ে বারবারেই চশমা মুছছিলেন লিচ। সেই নিয়ে প্রথমে মজা করেছিল স্পেকসেভার্স। শেষ পর্যন্ত তারাই বিনামূল্যে চশমা দিতে বাধ্য হচ্ছে ইংরেজ স্পিনারকে।
Read the full article in ENGLISH
/indian-express-bangla/media/agency_attachments/2024-07-23t122310686z-short.webp)
Follow Us/indian-express-bangla/media/post_attachments/wp-content/uploads/2019/08/JACK-LEACH.jpg)