ভারতের বিপক্ষে খেলতে চাইলেন মেসিরা, বিশ্বকাপজয়ী আর্জেন্টিনাকে সরাসরি প্রত্যাখ্যান AIFF-এর

World Champions Argentina: বিশাল সুযোগ হাতছাড়া করল ভারত। সুযোগ ছিল দেশের মাটিতেই বিশ্বকাপ জয়ী আর্জেন্টিনা দলের মোকাবিলা করার। তবে আর্থিক কারণে শেষমেশ পিছিয়ে এল ফেডারেশন। বিশ্বকাপ জয়ী আর্জেন্টিনা দলকে ঘিরে বিশ্ব ফুটবলে উন্মাদনা তুঙ্গে। স্রেফ মেসি-ম্যানিয়া গোটা বিশ্বের মত আছড়ে পড়েছিল দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়াতেও। সেই সমর্থনকে সম্মান জানাতেই আর্জেন্টিনা ফুটবল ফেডারেশন ভারত এবং বাংলাদেশ ফুটবল সংস্থার কাছে প্রীতি ম্যাচ খেলার আমন্ত্রণ নিয়ে হাজির হয়েছিল। তবে এই স্বল্প নোটিশে সমস্ত কিছু আয়োজন অসম্ভব বিবেচনা করেই পিছু হাঁটল ভারত-বাংলাদেশ ফুটবল সংস্থা। যাতে প্রকাশ্যে আসার পরই হাত কামড়াচ্ছেন দুই দেশের ফুটবল পাগল সমর্থকরা।

ফেডারেশনের সচিব সাজি প্রভাকরণ বলেছেন, "আর্জেন্টিনা ফুটবল ফেডারেশন ফ্রেন্ডলি ম্যাচ খেলার প্রস্তাব নিয়ে হাজির হয়েছিল আমাদের কাছে। তবে হঠাৎ করে এত বিপুল অর্থ জোগাড় করা সম্ভব নয়। এরকম ম্যাচ খেলার জন্য বড়সড় পার্টনারশিপ (স্পন্সরদের ব্যাকিং) দরকার। আর্জেন্টিনা দলের এপিয়ারেন্স ফি বিশাল। ফুটবলে আমাদের আর্থিক সীমাবদ্ধতা রয়েছে।"

ভারত সেই প্রস্তাব মানতে না পারায় আর্জেন্টিনা চলতি মাসেই জোড়া ফ্রেন্ডলি খেলল। প্ৰথম ম্যাচে বেজিংয়ে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে খেলার পর ১৯ জুন মেসিরা দ্বিতীয় ম্যাচে নামল ইন্দোনেশিয়ার বিপক্ষে। প্ৰথম ম্যাচে মেসি খেললেও ইন্দোনেশিয়ার বিপক্ষে নামেননি মেসি। যদিও দুই ম্যাচেই ২-০ গোলে জয় পেয়েছেন বিশ্বকাপজয়ীরা। বলা হচ্ছে, আর্জেন্টিনা দলের এপিয়ারেন্স ফি-ই ৪-৫ মিলিয়ন মার্কিন ডলার। ভারতীয় মুদ্রায় যার পরিমাণ ৩০-৪০ কোটি টাকা।

ভারতীয় ফুটবল ফেডারেশনের সচিব সাজি প্রভাকরণের সঙ্গে যোগাযোগ করেন আর্জেন্টিনার পাবলো জোয়াকিন দিয়াজ। বর্তমান প্রস্তাব বাস্তবায়িত না হলেও ভবিষ্যতে ভারতীয় ফুটবলের সঙ্গে গাঁটছড়া বাঁধতে রাজি হয়েছে আর্জেন্টিনীয় ফেডারেশন। জানা যাচ্ছে, আর্জেন্টিনার তরফে যথেষ্ট উৎসাহ রয়েছে। সাজি প্রভাকরণ বলছেন, দুই দলের ক্রমতালিকায় ফারাক অনেকটাই। তাই দুই দল মুখোমুখি হলে জয়ের ব্যবধান অনেকটাই বেশি হত।

যাইহোক, এমনটা নয় যে আর্জেন্টিনা ভারতের মাটিতে আগে খেলেনি। আশির দশকে কার্লোস বিলার্দোর আর্জেন্টিনা খেলে গিয়েছিলেন ভারতে। ২০১১-এ মেসি-আগুয়েরো-দি মারিয়া সমৃদ্ধ তারকা খচিত দল ভরা যুবভারতীতে খেলে গিয়েছিল ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে।

তবে এবারের পরিস্থিতি সম্পূর্ণভাবে আলাদা। সদ্য বিশ্বকাপ জয়ী আর্জেন্টিনা দল চেয়েও ভারতের বিপক্ষে নামতে পারল না। এমন আক্ষেপ থাকবে কোথায়!