ফ্রায়েড চিকেন আর দুটো চকোলেট বার। এতেই বাজিমাত। ২৪ ঘণ্টাও পেরোয়নি। বেন স্টোকসের মহাকাব্যিক ১৩৫ রানের হ্যাংওভারে আচ্ছন্ন গোটা বিশ্ব। একার হাতে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে কার্যত হারা ম্যাচ জিতিয়ে দিয়েছেন ইংরেজ অলরাউন্ডার। তারপরেই তিনি খোলসা করলেন, ফ্রায়েড চিকেন আর জোড়া চকোলেট বার খেয়েই বাইশ গজে ব্যাট হাতে তাণ্ডব তাঁর।
তৃতীয় দিনের শেষে রুটের সঙ্গে অপরাজিত ছিলেন। তারপর চতুর্থ দিন সঙ্গীরা যখন আয়ারাম গয়ারাম, তখন তিনি একপ্রান্তে টিকে থেকে দলকে জয় এনে দিলেন। বেয়ারস্টোর সঙ্গে জুটি বাদ দিলে কোনও সতীর্থের তরফেই সাহায্য পাননি তিনি। নিজের লড়াই একাই লড়েছেন তিনি।
ম্যাচের পরেই সাংবাদিক সম্মেলনে ভেসে এসেছিল প্রশ্ন। তৃতীয় দিনের শেষে তিনি কী খেয়েছিলেন ডিনারে। রিকভারির জন্য পর্যাপ্ত ঘুমিয়েছেন কিনা, সেটা নিয়েও প্রশ্ন উঠেছিল। স্টোকস সরাসরি জানিয়ে দেন, লিডসে সেদিন রাতে তাঁর স্ত্রী ও সন্তানরা এসেছিল। "স্ত্রী ও সন্তানরা হোটেলে দশটা নাগাদ ঢুকেছিল। বক্সার শর্টস পড়ে আমার স্ত্রী পাস্তা খাচ্ছিল। তবে গতকাল ন্যান্দোস (ফ্রায়েড চিকেন) এবং দুটো ইয়র্কি বিস্কুট (চকোলেট বার) আর রেসিন খেয়েছিলাম। সকালে উঠে কয়েক কাপ কফি পান করেছিলাম।" হাসতে হাসতেই সাংবাদিকদের জানিয়ে দেন স্টোকস।
ব্রড আউট হয়ে যাওয়ার পরে অস্ট্রেলিয়ার জয় ছিল সময়ের অপেক্ষা। তবে লিচের সঙ্গে ৬২ বলে ৭৬ রানের পার্টনারশিপ গড়ে দুর্ধর্ষ ফিনিশ করেন স্টোকস। ১৭ বলে লিচের অবদান ১।
শেষদিকে জ্যাক লিচের নাছোড় মানসিকতারও প্রশংসা করেন স্টোকস। প্রেস কনফারেন্সে বলছিলেন, "জ্যাক লিচ ক্রিজে কেরিয়ারের সবথেকে গুরুত্বপূর্ণ বল ফেস করছিল। ভবিষ্যতেও হয়তো এমন পরিস্থিতির মুখোমুখি হবে না ও। কেরিয়ারের সেরা রান ১ (অপরাজিত) এদিনই করল।" এখানেও না থেমে লিচের প্রসঙ্গে আরও জানিয়েছেন, "এগারো নম্বরের কোনও ব্য়াটসম্যান অপরিসীম চাপের সামনে ব্যাট করতে নেমে, দলের প্রয়োজন অনুযায়ী ব্যাটিং করা দারুণ বিষয়। জয়ের রানে পৌঁছনোর জন্য ওর অবদানও কম গুরুত্বপূর্ণ নয়।"
লিচের ১ রানের ইনিংসে এতটাই প্রভাবিত ম্যাচের নায়ক যে পরে টুইট করে স্টোকস সতীর্থকে লেজেন্ডও বলেছেন। ঘটনাচক্রে, চতুর্থ উইকেটে সফলভাবে রান চেজ করার নিরিখে ৭৬ রানের লিচ-স্টোকস জুড়ি টেস্টে দশম উইকেটে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রানের পার্টনারশিপ। এর আগে চলতি বছরেই দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে দশম উইকেটে কুশল পেরেরা এবং বিশ্ব ফার্নান্ডেজ ৭৮ রানের পার্টনারশিপ গড়ে ম্যাচ জিতিয়েছিল শ্রীলঙ্কাকে।
Read the full article in ENGLISH
/indian-express-bangla/media/agency_attachments/2024-07-23t122310686z-short.webp)
Follow Us/indian-express-bangla/media/post_attachments/wp-content/uploads/2019/08/BEN-STOKES_.jpg)