অভিনব উদ্যোগ নিল ইস্টবেঙ্গল। ক্লাবের সঙ্গে সমর্থকদের যোগসূত্র স্থাপনের পথ আরও প্রশস্থ করল লাল-হলুদ শিবির। বুধবার ঘটা করে ক্লাব প্রাঙ্গণে সাংবাদিক সম্মেলন করে ইস্টবেঙ্গল ঘোষণা করল এবার থেকে সমর্থকরা সরাসরি দল গঠনের কাজে যুক্ত হতে পারবেন। ইস্টবেঙ্গল ক্লাবের পক্ষ থেকে ক্রাউডফান্ডিংয়ের ঘোষণা করা হয়।
গত কয়েকবছর ধরেই আর্থিক সমস্যায় জর্জরিত ইস্টবেঙ্গল। বছর বছর বিনিয়োগকারীর বদল ঘটছে। সেই সঙ্গে ক্লাবের দল গঠনের কাজ-ও বাধাপ্রাপ্ত হচ্ছে। গত সিজনে ইমামি দল গঠনের দায়িত্ব নিয়েছিল। তবে ইমামির বরাদ্দ বাজেট সীমিত। এখানেই দল গঠনে পিছিয়ে পড়ছে। পড়শি মোহনবাগান শিবিরের সঙ্গে বাজেটে আকাশ পাতাল ফারাক ইস্টবেঙ্গলের।
স্বল্প বাজেটে কোনওরকমে দল গঠন করতে গিয়ে ব্যাপক সমস্যায় পড়ছে ইস্টবেঙ্গল। বিদেশি বাছাই কোনওরকমে হলেও ভালো মানের দেশীয় ফুটবলাররা আইএসএল-এর অন্যান্য ক্লাবের সঙ্গে চুক্তিবদ্ধ। তাঁদের ইস্টবেঙ্গলে নিয়ে আসতে গেলেও বিষসল পরিমাণ ট্রান্সফার ফি লাগছে। সীমিত বাজেট নিয়ে দল গঠন করতে গিয়ে এভাবেই সমস্যায় পড়ছে ইস্টবেঙ্গল।
সেই কারণে এবার সমর্থকদের কাছে কার্যত সাহায্যই চাইল। ক্রাউডফান্ডিংয়ের মাধ্যমে সংগৃহীত অর্থ যেমন দল গঠনের কাজে লাগানো যাবে, তেমনই ক্লাবের পরিকাঠামো সহ ইউথ ডেভেলপমেন্টের কাজেও লাগানো হবে।
ক্লাবের পক্ষ থেকে বুধবার জানিয়ে দেওয়া হল, যাঁরা নির্দিষ্ট একাউন্টে অর্থ প্রদান করবেন, তাঁদের ক্লাবের তরফে সংশাপত্র দিয়েও উৎসাহিত করা হবে।
সবমিলিয়ে ইস্টবেঙ্গলের এই সিদ্ধান্ত যে যুগান্তকারী, তাতে সন্দেহ নেই।
