ইতিহাসের জন্ম: বিশ্ব সাইকেল চ্যাম্পিয়নশিপে ভারতের প্রথম পদকজয়ী আন্দামানের এসো আলবেন

India wins medal in world cycling championship: মাত্র ০.০১৭ সেকেন্ডের জন্যে হাত ফসকে গেছে সোনা, তাতে যদিও ইতিহাস তৈরি হওয়াটা আটকায়নি। বিশ্ব সাইকেল চ্যাম্পিয়নশিপে এই প্রথম দেশে পদক আনল আন্দামানের কিশোর এসো আলবেন। বৃহস্পতিবার সুইৎজারল্যান্ডে জুনিয়র ট্র্যাক সাইক্লিং-এ পুরুষদের কেরিন বিভাগে রূপো জেতে ১৭ বছরের এসো।

ক্রিকেট-টেনিস-ফুটবলের দাপটে সাইক্লিং-এর মতো স্পোর্টস এখনও প্রচারের আলোয় আসে না তৃতীয় বিশ্বের দেশে। তাই এসো আলবেনের নামের সাথে পরিচয় নেই অনেকেরই। চলতি বছরে এশিয়ান জুনিয়র চ্যাম্পিয়নশিপে সেরার খেতাব জুটিয়েছে নিজের ঝোলায়। জুনিয়র সাইক্লিং-এর বিশ্ব র‍্যাঙ্কিং-এ এসো কিন্তু এক নম্বরেই আছে। বৃহস্পতিবারের ইভেন্টে যদিও চেক প্রজাতন্ত্রের জাকুব স্ট্যাস্টনি ফিনিশিং লাইন ছুঁয়েছে এসোর ০.০১৭ সেকেন্ড আগে।

আরও পড়ুন: বার্সেলোনার থেকে শিখলাম কিভাবে ফুটবল খেলতে হয়: সুনীল ছেত্রী

"আমি সবচেয়ে আগে ফিনিশিং লাইন ছোঁয়ার আপ্রাণ চেষ্টা করেছিলাম। দৃঢ় বিশ্বাস ছিল সেরকমটা পারব। যতটুকু পেরেছি, তার জন্যেও অবশ্য খুশি," জানিয়েছে পোর্ট ব্লেয়ারের সরকারি মডেল স্কুলের ছাত্র এসো। রাজধানী স্পোর্টস অথোরিটি অব ইন্ডিয়ার ন্যাশনাল সাইক্লিং অ্যাকাডেমিতে নিয়মিত প্রশিক্ষণ নেয় সে। স্বর্ণ পদক হাত ফস্কে গেলেও আলবেনের খেলা প্রশংসা কুড়িয়েছে দেশ-বিদেশের ক্রীড়া সমালোচকদের।

এসোর গর্বিত বাবা-মা কী বলছেন? মা লিলি আলবেন উচ্ছ্বসিত। বড় মেয়ে ইন্টারনেট ঘেঁটে টুইটার থেকে ভাই-এর সাফল্যের খবর এনে দিয়েছে আন্দামানের বন দফতরের কর্মী লিলির কাছে। আন্দামান নিকোবর দ্বীপপুঞ্জের আদিবাসী গ্রাম গিনুকায় বাস এসোর পরিবারের। আর বাবা? ছেলের স্বপ্ন ছোঁয়ার কথা এখনও পৌঁছয়নি তাঁর কাছে। কর্মসূত্রে আন্দামান থেকে ৪৮০ কিলোমিটার দূরে থাকেন আলবাস দিদাস। ভারী বর্ষণে প্রায় যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছে সেখানকার বিস্তীর্ণ এলাকা।