প্রয়াত হ্যান্সি ক্রোনিয়ের পিতা, নক্ষত্রপতন দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেটে

দক্ষিণ আফ্রিকার জাতীয় দলের প্রাক্তন অধিনায়ক হ্যান্সি ক্রোনিয়ের পিতা এইউ ক্রোনিয়ে প্রয়াত হলেন। ক্যান্সারের সঙ্গে দীর্ঘদিন। লড়াই চালাচ্ছিলেন তিনি। তবে শেষ পর্যন্ত আর পারলেন না। ৮০ বছর বয়সে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করলেন তিনি। দক্ষিণ আফ্রিকায় মহিলা ক্রিকেটের প্রসারে গুরুত্বপূর্ণ উদ্যোগ নিয়েছিলেন তিনি।

স্ত্রী স্যান মারিন, বড় ছেলে ফ্রান্স, কন্যা হেস্টার এবং নাতি-নাতনিরা তাঁর প্রয়াণে মুহ্যমান। ১৯৯৪ থেকে ২০০০ সাল পর্যন্ত প্রোটিয়াজ জাতীয় দলের অধিনায়ক থাকা হ্যান্সি ক্রোনিয়ে আগেই বিমান দুর্ঘটনায় মারা গিয়েছিলেন।

ক্রোনিয়ের পিতা এইউ নিজেও নামি ক্রিকেটার ছিলেন। ফ্রী স্টেটের হয়ে ২৭টি প্রথম শ্রেণির ম্যাচ খেলেছেন তিনি ১৯৬০ থেকে ১৯৭১ এর মধ্যে। ফ্রি স্টেট ক্রিকেট সংস্থার সভাপতি থেকেছেন ১৯৮৩ থেকে ১৯৯০ পর্যন্ত।

ফ্রি স্টেট ক্রিকেট সংস্থার বর্তমান সভাপতি জোলা থামাই জানান, "গোটা জীবন ধরেই ক্রিকেটের সেবা করে গিয়েছেন তিনি। একজন সৎ মানুষ ছিলেন যিনি প্রত্যেককে সুযোগ দিয়েছেন ক্রিকেট খেলার। আমার মনে রয়েছে, ১৯৯৫ সালে উনি মহিলাদের ক্রিকেট চালু করার জন্য প্রবল উদ্যোগ নিয়েছিলেন।"

ক্রিকেটের প্রতি অবদানের কথা বিবেচনা করে এইউ ক্রোনিয়েকে ২০১২ সালে খায়া মাজলা লাইফটাইম আওয়ার্ড দেওয়া হয়।

দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রিকেট সংস্থার বর্তমান প্রধান কার্যনির্বাহী জ্যাক ফল জানান, গ্রে কলেজের প্রাক্তনী হিসাবে বিশ্ববিদ্যালয়ের ক্রিকেট পরিকাঠামো তৈরি করতে দারুন উদ্যোগ নিয়েছিলেন তিনি।

২০০০ সালে ম্যাচ গড়াপেটা কাণ্ডে জড়িয়ে পড়ার পর পুত্র হ্যান্সি ক্রোনিয়েকে দক্ষিণ আফ্রিকান ক্রিকেট বোর্ডের তরফে আজীবন নির্বাসনে পাঠানো হয়। ২০০২ সালে বিমান দুর্ঘটনায় মারা যান তিনি।