মেসি এবং রেফারি এবারের বিশ্বকাপের অন্যতম বিতর্কিত ঘটনার জন্ম দিয়েছে। নেদারল্যান্ডস ম্যাচের বিতর্কিত পর্বের জন্য রেফারি লাহুজকে কড়া সমালোচনায় বিদ্ধ করেছিলেন মেসি। তারপরেই বিশ্বকাপের মঞ্চ থেকে সরিয়ে দেওয়া হয় স্প্যানিশ রেফারিকে।
কেরিয়ারের শেষ বিশ্বকাপ ম্যাচে খেলতে নামছেন লিওনেল মেসি। আর মাত্র ২৪ ঘন্টা পরেই। ফ্রান্সের বিরুদ্ধে বিশ্বকাপের শেষ ম্যাচ খেলতে নামার আগে আবেগে গোটা বিশ্ব। মেসির শেষ বিশ্বকাপে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার সুবর্ণ সুযোগ উপস্থিত। ঘটনা হল, ফাইনালে যিনি রেফারিং করবেন, তাঁর সঙ্গেও মেসির সেরকম ভাল স্মৃতি রয়েছে এমনটা নয়। ফ্রান্স বনাম আর্জেন্টিনা ম্যাচের রেফারি করা হয়েছে পোল্যান্ডের জাইমন মার্সিনিয়াককে। শীর্ষ পর্যায়ের ফুটবলে রেফারিং করার অগাধ অভিজ্ঞতা। তবে তাঁর সঙ্গে অতীতে বেশ কয়েকবার খারাপ ঘটনার সাক্ষী থেকেছেন মেসি।
২০১৬/১৭ সালে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের প্রি কোয়ার্টার ফাইনালের ঘটনা। প্ৰথম পর্বে মেসির বার্সেলোনা ০-৪ গোলে চূর্ণ হয়েছিল পিএসজির কাছে। তবে ক্যাম্প ন্যু-তে স্মরণীয় প্রত্যবর্তন ঘটিয়ে ৬-১’এ জিতে যায় বার্সেলোনা। সের্জিও রবের্তোর স্বপ্নের ফুটবলে বার্সেলোনা নিজেদের অন্যতম স্মরণীয় জয় ছিনিয়ে নেয়।
কোয়ার্টার ফাইনালে মেসির বার্সেলোনা মুখোমুখি হয়েছিল জুভেন্তাসের। তুরিনে প্ৰথম পর্বে পাওলো দাইবালার জোড়া গোল এবং জর্জিও চিয়েলিনির গোলে ০-৩ হেরে যায় বার্সা। ফিরতি লিগে জুভেন্টাস ক্যাম্প ন্যু-তে গোলশূন্য ড্র করে বার্সেলোনাকে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ থেকে ছিটকে দেয়।
সেবার পিএসজি এবং জুভেন্টাস জোড়া ম্যাচেই মেসিদের দুঃস্বপ্ন উপহার দিয়েছিলেন পোলিশ রেফারি মার্সিনিয়াক। মেসি সরাসরি স্বীকার না করলেও মার্সিনিয়াকের রেফারিং নিয়ে সন্তুষ্ট ছিল না বারাল শিবির।
এবারের বিশ্বকাপে শেষ ষোলোয় আর্জেন্টিনা বনাম অস্ট্রেলিয়া ম্যাচেও মার্সিনিয়াক দায়িত্বে সামলেছেন। তবে কোনও অঘটন ঘটাতে দেননি মেসিরা। অস্ট্রেলিয়াকে ২-১’এ উড়িয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছে যায় আর্জেন্টিনা।
এবার দুঃস্বপ্নের রেফারির সামনেই অতীতের শাপমোচন করতে চান মেসি। রবিবারের ফাইনালে মার্সিনিয়াকের সামনেই ট্রফি জিততে বদ্ধপরিকর লিওনেল আন্দ্রেস মেসি। সেই ইচ্ছা পূরণ হবে? আর তো মাত্র কয়েকটা ঘন্টা!
