Big Bash League: রত্ন হারাল ভারত! IPL-এ চরম উপেক্ষিত ভারতীয় তারকাই সম্পদ অস্ট্রেলিয়ার! ব্যাটে-বলে ঝড় তুলেছেন বিগ ব্যাশে

Nikhil Chaudhary in Big Bash League: ভারতের উঠতি তারকা আপাতত মাতিয়ে দিচ্ছেন অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেট মুলুক। ভারতীয় বংশোদ্ভূত নিখিল চৌধুরিকে ঘিরে সরগরম অজি ক্রিকেট মহল। বিগ ব্যাশ লিগ (Big Bash League) চলছে পুরোদমে। আর সেই বিগ ব্যাশ লিগেই সুপারহিট নিখিল চৌধুরি (Nikhil Chaudhary)। একাই ইতিহাস গড়ে মাতিয়ে দিচ্ছেন অস্ট্রেলিয়া। ভারতের ক্রিকেটকে গর্বের মঞ্চে হাজির করছেন সেই সঙ্গে।

হোবার্ট হ্যারিকেন্স-এর জার্সিতে পারথ স্করচার্সের বিপক্ষে অভিষেক ম্যাচে খেলতে নেমেই নিখিল ৩১ বলে ৪০ করেন। পাকিস্তানের স্পিডস্টার হ্যারিস রউফকে (Haris Rauf) পিটিয়ে মেলবোর্ন রেনেগ্রাডস ম্যাচে নিখিল মাত্র ১৬ বলে ৩২ করে গিয়েছিলেন। রউফকে পাড়ার বোলার স্তরে নামিয়ে আনেন তিনি। আর সিডনি থান্ডার্সের বিপক্ষে ব্যাট নয়, বল হাতে শিরোনামে উঠে আসেন তিনি। দুই উইকেট নিয়ে জয়ে পৌঁছে দেন দলকে।

কে এই নিখিল চৌধুরি? ভারতের হয়ে অনুর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ খেলা নিখিল দিল্লির বাসিন্দা হলেও অল্প বয়সে পাঞ্জাবে চলে গিয়েছিলেন। ব্যাটসম্যান হলেও প্ৰথমে তিনি ব্রেট লি-র মত স্পিডস্টার হতে চেয়েছিলেন। তবে ফাস্ট বোলিং নয়, প্ৰথমে লেগস্পিনার এবং সর্বশেষে অফস্পিনার হিসাবে কেরিয়ার শুরু করেন।

২৭ বছরের তারকা ব্যাটিং অলরাউন্ডার হিসাবে ঘরোয়া ক্রিকেট মহলে জনপ্রিয়তা অর্জন করেন। ২০১৭-য় আন্তঃরাজ্য টি২০ টুর্নামেন্টে অভিষেকও হয় তাঁর। হরভজন সিং, যুবরাজ সিংয়ের মত সুপারস্টারদের কাছে তালিম নিয়েও তিনি আইপিএল চুক্তি জোগাড় করতে পারেননি। মুম্বই ইন্ডিয়ান্স-এর হয়ে একাধিকবার ট্রায়াল দিয়েও শিকে ছেঁড়েনি তাঁর। হতাশ হতে হয়েছিল তাঁকে।

তবে তাঁর কেরিয়ার ইউ টার্ন নেয় অতিমারির সময়। ট্র্যাভেল ভিসায় অস্ট্রেলিয়ায় গিয়ে করোনায় আটকে গিয়েছিলেন ব্রিসবেন-এ। সেই সময় দেশে ফিরতে না পারায় অস্ট্রেলিয়ার ক্লাব ক্রিকেটে চুটিয়ে খেলতে শুরু করেন তারকা। এক ম্যাচে সাতটা ছক্কা হাঁকিয়ে শোরগোল ফেলে দেন। ক্রিকেট খেলার পাশাপাশি নিখিল সেই সময় মেক্সিক্যান রেস্তোরাঁয় সার্ভিস বয় থেকে অস্ট্রেলিয়ান পোস্ট-এ ক্যুরিয়ার সার্ভিসেও খুচরো চাকরি করতে হয়েছিল।

নর্দার্ন সাবার্স-এর হয়ে খেলার সময়েই তিনি নজরে পড়ে যান অস্ট্রেলিয়ার জাতীয় দলের প্রাক্তন তারকা জেমস হোপস-এর। তিনিই হোবার্ট হ্যারিকেন্স-এর কাছে নিখিলের নাম প্রস্তাব করেন। শেষে হোপসের জন্যই বিবিএল চুক্তি আদায় করে নেন নিখিল। তারপর পুরোটাই ইতিহাস।

ভারতীয় বংশোদ্ভূত ক্রিকেটার হিসাবে উন্মুক্ত চাঁদের পরেই দ্বিতীয় তারকা হিসাবে বিদেশি লিগে খেলছেন তিনি। সাধারণত বিদেশের লিগে খেলতে হলে ভারতীয় ক্রিকেটারদের দেশের ক্রিকেটের সঙ্গে সংস্রব ছিন্ন করতে হয়। নিখিল তাই আপাতত ভারতীয় ক্রিকেটের মুলস্রোতের বাইরে। ভবিষ্যতে অস্ট্রেলিয়ায় জাতীয় দলের হয়ে খেলে আন্তর্জাতিক মঞ্চে নিজের আবির্ভাব জানান দিতে পারবেন তিনি, সেটা সময়ই বলবে।