আইপিএলের আর বেশি দেরি নেই। হার্দিক পাণ্ডিয়া সর্বোচ্চ স্তরের ক্রিকেটে প্রত্যাবর্তনের জন্য বেছে নিচ্ছেন আইপিএলকেই। আর আইপিএলের আগে তারকা অলরাউন্ডার ক্রিকেটে ফিরছেন ঘরোয়া ক্রিকেট লিগ খেলে। হার্দিকের এই খবরই জাতীয় দলে সুসংবাদ বয়ে এনেছে। চলতি নিউজিল্যান্ড সফরেই হার্দিকের প্রত্য়াবর্তন হতে পারত। তবে পিঠের চোট আরও পিছিয়ে দিয়েছে তাঁর ফিরে আসা। পিঠে চোট পাওয়ার পর ডিসেম্বরে অস্ত্রোপচার হয়েছিল হার্দিকের। তারপরেও হার্দিক এখনও পুরোপুরি ফিট না হওয়াতেই বাদ দেওয়া হয়েছিল তাঁকে।
ডিসেম্বরে ভারতীয় এ দলের হয়ে নিউজিল্য়ান্ড সফরে নাম রাখা হয়েছিল তাঁর। তবে ফিটনেস টেস্টে পাস করেননি তিনি। গত মাসে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ওয়ান ডে সিরিজ চলাকালীন হার্দিককে নেটে বল করতে দেখা গিয়েছিল।
ফিরছেন হার্দিক (টুইটার)
মুম্বই ওয়ানডের আগে নেটে হার্দিককে দেখে মনে হয়নি কোনও সমস্যায় রয়েছেন তিনি। ক্রিকেট মহলের আশা ছিল খুব শীঘ্রই হয়তো নিউজিল্যান্ডে খেলতে দেখা যাবে বরোদার অলরাউন্ডারকে। তবে পরে টেস্ট সিরিজ থেকেও হার্দিককে বাদ দেওয়া হয়। জানুয়ারিতে হার্দিক লন্ডনে উড়ে গিয়েছিলেন শল্যচিকিৎসক জেমস অ্যালিবোনের পরামর্শ নেওয়ার জন্য। হার্দিকের সঙ্গে ছিলেন এনসিএ-র প্রধান ফিজিও আশিস কৌশিক।
এই নিয়ে দ্বিতীয়বার লন্ডনে যেতে হল তাঁকে। গত বছর অক্টোবরেই অস্ত্রোপচারের জন্য লন্ডনে গিয়েছিলেন তিনি। আপাতত তিনি এনসিএ-তে রিহ্যাব করছেন। চলতি মাসের শেষের দিকেই হার্দিককে ফের বাইশ গজে দেখা যেতে পারে।
মিড ডে-র এক প্রতিবেদন অনুযায়ী, হার্দিক ডিওয়াই পাতিল স্টেডিয়ামে টি২০ টুর্নামেন্টে অংশ নিতে পারেন। রিল্যায়েন্সের একটি দলের হয়ে খেলবেন তিনি। ছয় মাস জাতীয় দলের বাইরে বসে থাকার পর বাইশ গজে ফিরতে মরিয়া হার্দিকও।
অস্ট্রেলিয়ায় টি২০ বিশ্বকাপে চলতি বছরেই বিশ্বকাপ। সেখানে হার্দিককে স্কোয়াডে রেখেই ভাবনা চিন্তা করছেন নির্বাচকরা। টিম ম্যানেজমেন্ট সুস্থ হার্দিককেই জাতীয় দলে ফেরাতে চাইছে।