গত কয়েক সিজনের হতাশা ঝেড়ে ফেলে এবার ইস্টবেঙ্গল বাকি দলগুলোকে রীতিমত টেক্কা দেওয়ার জন্য স্কোয়াড গড়েছে। ট্রান্সফার ফি দিয়ে একাধিক তারকা ফুটবলারকে তুলে নিয়েছে লাল-হলুদ শিবির। জেভিয়ের সিভেরিও, সাউল ক্রেসপো, হোসে পারদো, এলসে, বোরহা হেরেরার মত নামি বিদেশিদের নেওয়ার পাশাপাশি ইস্টবেঙ্গল দেশীয় ফুটবলারের কোটায় সই করিয়েছে এডুইন ভান্সপাল, মন্দার রাও দেশাই, খাবরা, নন্দকুমার, নিশু কুমারের মত ঘরোয়া ফুটবলের পরিচিত তারকাদের। গত সিজনের ধারাবাহিক পারফর্মার নাওরেম মহেশ, ক্লিটন সিলভা ধরলে যথেষ্ট সমীহ করার মত এবারের ইস্টবেঙ্গল।
ডার্বিতে তাই এবার সেয়ানে সেয়ানে টক্করের হাতছানি। মোহনবাগান যেমন এএফসি কাপের আগে নিজেদের পূর্ণ শক্তির একাদশই নামাতে চলেছে যুবভারতীতে, তেমন ইস্টবেঙ্গল এবার সেরা একাদশ মাঠে নামাবে।
রক্ষণে ইস্টবেঙ্গল এবার সদ্য দলের সঙ্গে যোগ দেওয়া জর্ডন এলসে এবং পারদো লুকাসের জুটির ওপর নির্ভর করবে। দুই বিদেশি স্টপারকে প্ৰথম একাদশে রেখেই দল।সাজাবেন কোচ কার্লেস কুয়াদ্রাত। দুই বিদেশিকে একসঙ্গে শুরুর একাদশে না রাখলে কোচ সম্ভবত নামবেন নুংগাকে। এই নিয়ে চতুর্থ ডার্বিতে নামতে চলেছেন মিজো ডিফেন্ডার।
সাইড ব্যাক পজিশনে নিশু কুমার আগের ম্যাচে লাল কার্ড দেখায় খেলতে পারবেন না। হরমনজোৎ খাবরাকে আরও একবার উইংব্যাক পজিশনে দেখা যাবে। খাবরার ওপরে দায়িত্ব থাকবে মোহনবাগানের আশিক কুরুনিয়ানকে থামানোর।
আক্রমণে জেভিয়ের সিভেরিও এবার প্ৰথম ম্যাচেই ভরসা জুগিয়েছেন লাল-হলুদ শিবিরকে। কলকাতায় এসে প্ৰথম ম্যাচেই গোলের দেখা পেয়েছেন স্প্যানিশ তারকা। ক্যাপ্টেন ক্লেইটন আসার খবর ডার্বির আগেই পেয়েছেন সমর্থকরা। ক্লেইটনের অনুপস্থিতিতে সিভেরিওর ওপর ডার্বিতে বেশ ভরসা করবেন স্প্যানিশ বস।
বাগান রক্ষণের সামনে চ্যালেঞ্জ নিয়ে আবির্ভূত হতে পারেন নাওরেম মহেশ। হঠাৎ হঠাৎ গতি বাড়িয়ে শুভাশিসকে পরীক্ষার সামনে ফেলতে পারেন মহেশ। এছাড়াও অন্য উইংয়ে দেখা যাবে নন্দকুমারকে। মাঝমাঠ সামলানোর দায়িত্ব নেবেন সাউল ক্রেসপো।
মোহনবাগান এগিয়ে থেকে ডার্বিতে নামলেও ইস্টবেঙ্গল একইঞ্চি যে জমি ছাড়বে না, তা একপ্রকার স্পষ্ট।
ইস্টবেঙ্গলের সম্ভাব্য একাদশ:
প্রভসুখন গিল, জর্ডন এলসে, নুঙ্গা, গুরসিমরত সিং, হরমনজোৎ খাবরা, সাউল ক্রেসপো, নাওরেম মহেশ, মন্দার রাও দেশাই, নন্দকুমার, ভানলাল পেকা, জেভিয়ের সিভেরিও