শেষ চারের দৌড়ে টুইস্ট! পাকিস্তানের জন্য আরও সহজ অঙ্ক, ছিটকে যাওয়ার মুখে হেভিওয়েট দল

জমে গিয়েছে সেমিফাইনাল রেস। টানা তিন নম্বর ম্যাচ হেরে গেল নিউজিল্যান্ড। বুধবার কিউইরা অসহায়ভাবে আত্মসমর্পণ করে বসল দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে। এতে নিউজিল্যান্ডের পরবর্তী গ্রুপ ম্যাচ ব্যাপক গুরুত্বপূর্ণ হয়ে দাঁড়াল। মাত্র ১০ দিন আগেও লিগ টেবিলের শীর্ষে ছিল নিউজিল্যান্ড। তবে হঠাৎ করেই সেমিফাইনালের দৌড় থেকে ছিটকে যেতে বসেছে ব্ল্যাক ক্যাপসরা। বাংলাদেশকে হারিয়ে প্রবলভাবে শেষ চারে দৌড়ে প্রত্যাবর্তন করেছে পাকিস্তান।

পাকিস্তানের জন্য অন্যান্য সমীকরণ মেলানোর আগে তাঁদের কর্তব্য বাকি দুই ম্যাচ জেতা। শেষ দুই ম্যাচে পাকিস্তান খেলবে নিউজিল্যান্ড এবং ইংল্যান্ডের বিপক্ষে। নিউজিল্যান্ড শনিবার কোনওভাবে হেরে গিয়ে শেষ ম্যাচে শ্রীলঙ্কাকে হারালেও পাকিস্তানের আশা শেষ হয়ে যাবে না।

কিউইরা শেষ দুই ম্যাচের মাত্র একটিতে জিতলেও সমীকরণ সঙ্গে থাকবে নিউজিল্যান্ডের পাশে। তবে নিউজিল্যান্ডের কোনওভাবেই পাকিস্তানের বিপক্ষে বড় ব্যবধানে হারা চলবে না।

পাকিস্তানজ শ্রীলঙ্কা বাদেও সেমিফাইনালে পৌঁছনোর লড়াইয়ে বাকিরাও রয়েছে। একমাত্র দল হিসেবে ছিটকে গিয়েছে বাংলাদেশ। বাকি প্রত্যেক দল অঙ্কের হিসাবে সেমিতে পৌঁছতে পারে।

ভারত এবং দক্ষিণ আফ্রিকা কার্যত সেমিতে পৌঁছেই গিয়েছে। সরকারিভাবে ঘোষণাই যা বাকি। টানা চার ম্যাচ জেতা অস্ট্রেলিয়াও শেষ চারের দরজায় এক পা বাড়িয়ে রেখেছে। শেষ তিন ম্যাচে অপেক্ষাকৃত সহজ প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হতে হবে অজিদের- ইংল্যান্ড, আফগানিস্তান এবং বাংলাদেশ।

ইংল্যান্ড, পাকিস্তান এবং শ্রীলঙ্কাকে হারানো আফগানিস্তান পরবর্তী ম্যাচে খেলবে নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে। যাঁরা পাকিস্তানের বিপক্ষে জয়ের পর সদর্পে সেমিফাইনাল স্বপ্নের কথা জানিয়ে দিয়েছে। তবে আফগানিস্তানের শেষ দুই ম্যাচে প্রতিপক্ষ বেশ কঠিন- অস্ট্রেলিয়া এবং সাউথ আফ্রিকা। ডাচ দল শেষ দুই ম্যাচে মুখোমুখি হবে ইংল্যান্ড এবং ভারতের বিপক্ষে। ইংল্যান্ড বর্তমানে যে বিশ্ৰী ফর্মে রয়েছে, সেই ধারাবাহিকতা বজায় থাকলে স্বপ্ন দেখতেই পারে নেদারল্যান্ডস।

শনিবার অস্ট্রেলিয়ার কাছে হারলেই সরকারিভাবে বিশ্বকাপ থেকে ইংরেজদের বিদায় কনফার্ম হয়ে যাবে। তবে জিতলেও সেমিফাইনালে পৌঁছনোর জন্য যথেষ্ট নয় জস বাটলারদের।

আর শ্রীলঙ্কাকে সেমিতে পৌঁছতে হলে শেষ তিন ম্যাচে টানা জিততে হবে। শেষ তিন ম্যাচে শুরু হচ্ছে বৃহস্পতিবার ভারতের বিপক্ষে। মুম্বইয়ের ওয়াংখেড়েতে।