Team India coach Gautam Gambhir: ভারতের বিরুদ্ধে সিরিজ তো দূর, একটা ম্যাচ জেতাই অনেক দলের কাছে কল্পনাতীত। সেই কল্পনা অবশ্য এখন আর মিথ নয়। ভারতের মাটিতে ভারতকে স্রেফ হারানো নয়, সিরিজ জেতার সঙ্গে সঙ্গে যে হোয়াইটওয়াশও সম্ভব- সেটা চোখে আঙুল দিয়ে দেখিয়ে দিয়েছে নিউজিল্যান্ড।
অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড বা দক্ষিণ আফ্রিকার মত পরাশক্তি যেখানে ভারতের মাটিতে হোয়াইটওয়াশ করতে পারেনি। ক্রিকেট ইতিহাসের প্ৰথমবার সেই কীর্তিও গড়েছে নিউজিল্যান্ড। আর ঘরের মাঠের এই মিথ খসে পড়ার পরেই কোচ গম্ভীর বোর্ডের নজরে পড়ে গিয়েছেন।
প্ৰথম দুই টেস্ট হারলেও ভারত শেষ টেস্টে জয়ের জন্য ফেভারিট ছিল। জয়ের জন্য স্কোরবোর্ডে তুলতে হত মাত্র ১৪৭ রান। সেই রানের সামনেই ১২৫ রানে ধসে গিয়েছে টিম ইন্ডিয়া। আর এমন অপ্রত্যাশিত লজ্জা হাজির হওয়ার পর বোর্ড রীতিমত ক্ষিপ্ত। জানা যাচ্ছে, পুরো সিরিজের মূল্যায়ন করতে বসবে বোর্ডের শীর্ষ কর্তারা। পুনে এবং মুম্বইয়ে যেভাবে রাঙ্ক টার্নারে খেলতে নেমেছিল ভারত, সেই বিষয়েও আলোচনা হবে।
বেঙ্গালুরু বাদে দ্বিতীয় এবং তৃতীয় টেস্টে রাঙ্ক টার্নারে খেলা হয়েছিল। যেখানে প্ৰথম দিন থেকেই বল বনবন ঘূর্ণি পাক খেয়েছিল। ঘটনা হল, রাহুল দ্রাবিড়ের জমানায় ভারত রাঙ্ক টার্নারে খেলা বন্ধ করে দিয়েছিল। স্পোর্টিং পিচে খেলেই এসেছিল জয়।
তবে গম্ভীর কোচ হওয়ার পর দ্রাবিড় নীতির বিসর্জন দিয়ে বসেন। বনবন ঘূর্ণি পিচ-ট্যাকটিক্স-এ ফিরে গিয়েছিল। টিম ম্যানেজমেন্টের একাংশ, এবং সিনিয়র তারকাদের নাকি গম্ভীরের এই নীতিতে সায় ছিল না। গম্ভীর সকলের বিপক্ষে গিয়ে নিজের ট্যাকটিক্স বজায় রাখতে গিয়েই বিপর্যয়।
বোর্ডের এক কর্তা টাইমস অফ ইন্ডিয়াকে জানিয়েছেন, "রাঙ্ক টার্নারে ফেরত যাওয়ার নীতিতে বোর্ডের কয়েকজন চোখ কপালে তুলেছিলেন। গম্ভীরের নতুন সাপোর্ট স্টাফদের কাছে জানতে চাওয়া হবে দলকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার ক্ষেত্রে তাঁদের দর্শন কী হতে চলেছে!"
কোচ হওয়ার পর বোর্ডের নীতির বিরুদ্ধে হেঁটেছেন প্ৰথম থেকেই। সম্পূর্ণ দেশীয় কোচের স্টাফের বদলে নিজের পছন্দমত একাধিক বিদেশিকে সাপোর্ট স্টাফে রেখেছেন গম্ভীর। বোর্ড গম্ভীরকে পুরো দায়িত্ব ছাড়ায় সংস্থার নীতি-বিরোধী হলেও আপত্তি জানায়নি। এমনকি অস্ট্রেলিয়া সফরের দল নির্বাচনে নির্বাচকদের বৈঠকেও হাজির ছিলেন তিনি।
বোর্ডের তরফে এত ক্ষমতা দেওয়ার পরেও শ্রীলঙ্কার মাটিতে ওয়ানডে সিরিজ এবং ঘরের মাঠে টেস্ট সিরিজে ঐতিহাসিক হোয়াইটওয়াশের পরে গম্ভীরের ওপর ফোকাস আরও বাড়ল বোর্ডের। অস্ট্রেলিয়া সফরে প্রত্যাশিত সাফল্য না এলে যে ভয়ঙ্কর চাপে পড়বেন নতুন কোচ, তাতে আর সন্দেহ নেই।