একদিন আগেই বোর্ডের তরফে ঘোষণা করা হয়েছিল রুতুরাজ গায়কোয়াডের আঙুলে চিড় খাওয়ায় তিনি খেলতে পারছেন না দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে আসন্ন টেস্ট সিরিজে। এবার রুতুরাজের পরিবর্ত জানিয়ে দিল বিসিসিআই। তারকা ওপেনারের পরিবর্ত হিসাবে বাংলার অভিমন্যু ঈশ্বরণকে দক্ষিণ আফ্রিকায় উড়িয়ে নিয়ে যাচ্ছে বিসিসিআই।
ডিসেম্বর ১৯-এ পোর্ট এলিজাবেথে দ্বিতীয় ওয়ানডে চলাকালীন আঙুলে চোট পান তারকা ভারতীয়। তারপর আর জাতীয় দলের হয়ে খেলেননি তিনি। টেস্ট স্কোয়াডেও ছিলেন তিনি। তবে স্ক্যান রিপোর্টে চিড় ধরা পড়েছে তাঁর। আপাতত তাঁকে ইনজুরি ম্যানেজমেন্টের জন্য পাঠিয়ে দেওয়া হচ্ছে বেঙ্গালুরুর এনসিএ-তে। সেখানেই বেশ কয়েক সপ্তাহ কাটাতে হবে তারকাকে।
তারপরেই টিম ইন্ডিয়ায় অভিমন্যুকে অন্তর্ভুক্ত করার সিদ্ধান্ত নেয় বিসিসিআই। এই প্রথমবার জাতীয় দলের হয়ে খেলার সুযোগ পেলেন তিনি। ঘরোয়া ক্রিকেটের নিয়মিত পারফর্মার তিনি। ৮৮টি প্ৰথম শ্রেণির ম্যাচে খেলেছেন। ৪৭.২৪ গড়ে করেছেন ৬৫৬৭ রান। প্ৰথম শ্রেণির কেরিয়ারে ২২টি শতরান, ২৬টি অর্ধশতরানের নজিরও রয়েছে বাংলার তারকার নামের পাশে।
বর্তমানে টিম ইন্ডিয়ার একাধিক তারকা চোট আঘাতে জর্জরিত। হার্দিক পান্ডিয়া বিশ্বকাপের সময় থেকেই চোটের কবলে। দক্ষিণ আফ্রিকায় এসে চোটের শিকার হয়েছেন সূর্যকুমার যাদব, রুতুরাজ গায়কোয়াড। মহম্মদ শামি চোট সারিয়ে ফিট না হয়ে উঠতে পারায় দক্ষিণ আফ্রিকা সফর থেকেই ছিটকে গিয়েছেন। ঈশান কিষান মানসিক ট্রমার শিকার হয়ে সিরিজের মাঝপথেই ভারতে ফিরে গিয়েছেন। এমন অবস্থায় কঠিন পরিস্থিতিতে বোর্ডের তরফে ডেকে নেওয়া হল বাংলার অভিমন্যুকে।
বাংলার তারকা ব্যাটার ভারতীয়-এ দলের হয়ে দীর্ঘদিন খেলছেন। এমনকি নেতৃত্বও দিয়েছেন। টিম ইন্ডিয়ার হয়ে এর আগে একাধিকবার রিজার্ভ দলে ছিলেন। তবে অভিষেকের সুযোগ হয়নি। ২০১৯/২০ সিজনে বাংলাকে রঞ্জি ট্রফি ফাইনালে তোলার নায়ক এবারেও যে সুযোগ পাবেন, তা কষ্ট কল্পনা। রোহিত শর্মা, শুভমান গিল, যশস্বী জয়সোয়ালের মত তারকারা রয়েছেন ওপেনার হিসাবে। রিজার্ভ বেঞ্চ-ই হয়ত গরম করতে চলেছেন অভিমন্যু। তবে টিম ইন্ডিয়ার সেট আপে একই সঙ্গে মুকেশ কুমার, অভিমন্যু ঈশ্বরণ! অতীতে ঋদ্ধিমান সাহা-মহম্মদ শামির পর ফের একবার জাতীয় দলের স্কোয়াডে একসঙ্গে বাংলার দুইজন, গর্ব করার মত বিষয় বইকি!
দক্ষিণ আফ্রিকায় ভারতের পরিমার্জিত টেস্ট স্কোয়াড:
রোহিত শর্মা, শুভমান গিল, যশস্বী জয়সোয়াল, বিরাট কোহলি, শ্রেয়স আইয়ার, কেএল রাহুল, অভিমন্যু ঈশ্বরণ, কেএস ভরত, রবীন্দ্র জাদেজা, রবিচন্দ্রন অশ্বিন, শার্দূল ঠাকুর, মহম্মদ সিরাজ, মুকেশ কুমার, জসপ্রীত বুমরা, প্রসিদ্ধ কৃষ্ণ