ভারত-দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজ শেষেই অবসর মহাতারকার! বিরাট খবরে শোকদীর্ণ বিশ্বক্রিকেট

দক্ষিণ আফ্রিকার টেস্ট ওপেনার ডিন এলগার আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কে বিদায় জানাতে চলেছেন। শুক্রবারই তারকা ওপেনার জানিয়ে দিয়েছেন, ভারতের বিপক্ষে কেপ টাউনের দ্বিতীয় টেস্টের পরেই অবসর জানাচ্ছেন তিনি।

এলগার জানিয়েছেন, "ভারতের বিরুদ্ধে ঘরের টেস্ট সিরিজ-ই আমার শেষ। অবসর নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছি। কেপ টাউন-ই আমার জীবনের শেষ টেস্ট। এই স্টেডিয়ামই বিশ্বে আমার প্রিয় স্টেডিয়াম। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে প্ৰথম টেস্ট রান করেছিলাম এখানে। আশা করি শেষ রান-ও এখানে পাব।"

চলতি মাসের শুরুতেই দক্ষিণ আফ্রিকান কোচ শুকরান কনরাড জানিয়েছিলেন প্রোটিয়াজ এ দলের ক্যাপ্টেন নীল ব্র্যান্ডকে টেস্ট ওপেনার হিসাবে ভাবা হচ্ছে। ডিন এলগার মোটেই তাঁদের দীর্ঘমেয়াদি প্ল্যানিংয়ে নেই।

ফেব্রুয়ারিতে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে দুর্বল দল নিয়ে নামার কথা ছিল টেস্ট দলের অধিনায়ক এলগারের। তবে দক্ষিণ আফ্রিকান ক্রিকেট বোর্ডের সঙ্গে এলগারের কথাবার্তা সদর্থক ভঙ্গিতে এগোয়নি।

৩৬ বছরের বাঁ হাতি তারকা জাতীয় দলের হয়ে ৮৬ টেস্টে ৫১৪৬ রান করেছেন। ৩৭.৩ গড়ে। ১৩টি শতরান করেছেন। বাংলাদেশের বিরুদ্ধে টেস্টের সর্বোচ্চ স্কোর করেছেন ১৯৯।

এলগার জানিয়েছেন, "১২ বছর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে প্রতিনিধিত্ব করা আমার স্বপ্নেরও বাইরে ছিল। বড়সড় সৌভাগ্যের সুযোগ পেয়েছি।"

টেকনিক্যালি নিখুঁত ব্যাটসম্যান। তবে তাঁর ধৈর্যশক্তি এবং ইচ্ছাশক্তিই তাঁর ব্যাটিংয়ের বড় প্লাস পয়েন্ট। কিংবদন্তি প্রোটিয়াজ ব্যাটসম্যান গ্রেম স্মিথের সঙ্গে তাঁকে তুলনা করা হয়। এলগার দক্ষিণ আফ্রিকা দলকে নেতৃত্ব দিয়ে বেশ সাফল্য এনে দিয়েছেন সাম্প্রতিক কালে।

তবে বেশ কিছুদিন ধরেই রানের মধ্যে নেই তিনি। দলকে সামনে থেকে নেতৃত্ব দিয়ে ব্যর্থ হচ্ছিলেন। চলতি বছরের শুরুর দিকেই তেম্বা বাভুমা টেস্টের অধিনায়কত্ব কেড়ে নেন তাঁর থেকে।