ভারতে হয়ত আর কোচ থাকছেন না! ইউরোপের নামি দেশে কোচিংয়ের অফার স্টিম্যাচকে

সবকিছু ঠিকঠাক থাকলে ভারতীয় ফুটবলে হয়ত অতীত হয়ে যেতে চলেছেন ক্রোয়েশিয়ার কোচ ইগর স্টিম্যাচ। ইউরোপের প্ৰথমসারির দল বসনিয়ার জাতীয় দলের কোচ হিসেবে আসন্ন কয়েক মাসে স্টিম্যাচকে দেখা গেলে অবাক হওয়ার কিছু থাকবে না। বসনিয়ার মিডিয়া মেরিডিয়ান-এর প্রতিবেদন অনুযায়ী, স্টিম্যাচ নাকি বসনিয়ার সম্ভাব্য কোচেদের তালিকায় শর্টলিস্টেড হয়েছে। ভারতের জাতীয় দলের কোচের সঙ্গেই লড়াইয়ে রয়েছে সার্বিয়ান জাতীয় দলের প্রাক্তন তারকা সাভো মিলোসেভিচ।

এমনিতেই ভারতীয় ফুটবল নিয়ে বীতশ্রদ্ধ ক্রোট কোচ। জাতীয় দলে প্লেয়ার ছাড়া নিয়ে আইএসএল-এর সঙ্গে সরাসরি সংঘাতে জড়িয়ে পড়েছেন তিনি। এমনকি হুমকি দিয়ে একসময় এশিয়ান গেমস গামী ফুটবল দলের সঙ্গে চিনে যেতেও অস্বীকার করেন। ভারতীয় ফুটবল নিয়ে বরাবরই উচ্চকন্ঠ তিনি। তবে ইন্ডিয়ান ফুটবলের জন্য তাঁর আবেগ নিয়ে দেশের ক্রীড়ামহলের কোনও সন্দেহই নেই।

কোয়েভারম্যান্স, স্টিফেন কনস্টানটাইনদের জমানা ছাপিয়ে ইগর স্টিম্যাচ ভারতীয় ফুটবলকে অন্য উচ্চতায় নিয়ে গিয়েছেন। দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ান জায়ান্ট তো বটেই মধ্যপ্রাচ্যের কুয়েত, লেবাননের মত দলকে হারানোর নজির স্থাপন করেছে স্টিম্যাচের ইন্ডিয়া। কয়েক মাস আগেই ইন্টার কন্টিনেন্টাল কাপ, সাফ কাপে ভারতকে টানা চ্যাম্পিয়ন করেছেন।

এশিয়ান গেমসেও একসময় দেশের ক্রীড়ামন্ত্রকের তরফে ফুটবল দল না পাঠানোর সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছিল। তবে স্টিম্যাচের আবেদন মেনেই শেষমেশ এশিয়ান গেমসে দল পাঠানো হয়। যদিও আইএসএল-এর ক্লাবগুলি প্লেয়ার রিলিজ না করায় শেষ মুহূর্তে জোড়াতালি দেওয়া দল নিয়েই ভারতকে ১৩ বছর পর প্রি-কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছে দিয়েছেন ক্রোয়েশিয়ান কোচ।

শেষ ষোলোয় কয়েক ঘন্টা পরেই বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনা সংহারক সৌদির মুখোমুখি হবে ভারত। তার আগেই স্টিম্যাচের ভারত ছাড়ার সম্ভাব্য খবর তোলপাড় ফেলে দিল। যদিও এশিয়ান গেমসে আপাতত টিম ইন্ডিয়াকে নিয়েই ফোকাস করছেন তিনি। হিন্দুস্তান টাইমস-কে স্টিম্যাচ বলেছেন, "আমি আপাতত আসন্ন ম্যাচেই ফোকাস করছি। কোনওভাবেই লক্ষ্য থেকে বিচ্যুত হব না।"

২০১৯-এ স্টিম্যাচ। টিম ইন্ডিয়ার দায়িত্ব নিয়েছিলেন। ২০২৪-এ এশিয়ান গেমস পর্যন্ত ফেডারেশনের সঙ্গে চুক্তি রয়েছে তাঁর। জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারি মাসের এই টুর্নামেন্টে ভারত গ্রুপে খেলবে অস্ট্রেলিয়া, উজবেকিস্তান এবং সিরিয়ার বিপক্ষে। তবে ফেডারেশন চাইছে আরও দুই বছর চুক্তির মেয়াদ বাড়াতে। এআইএফএফ সভাপতি কল্যাণ চৌবে হিন্দুস্তান টাইমস-কে বলেছেন, "স্টিম্যাচকেই আমরা কোচ রাখতে চাইছি। ইতিমধ্যেই আমাদের ইচ্ছার কথা ওঁকে জানিয়ে দিয়েছি। রবিবার মায়ানমার ম্যাচের আগেই সচিব শাজি প্ৰভাকরণ ওঁকে ইমেল মারফত জানিয়ে দিয়েছেন। এশিয়ান গেমসের পর উনি দিল্লি ফিরলেই চুক্তির শর্ত সহ অন্যান্য বিষয় নিয়ে ওঁর সঙ্গে আলোচনায় বসব আমরা।"

ভারতকে একসময় বিশ্বকাপে কোয়ালিফাই করার শপথ নিয়েছিলেন। ফেডারেশনের সঙ্গে দর কষাকষি করার স্টিম্যাচ ভারতেই থেকে যাবেন নাকি ইউরোপের এলিট দেশের দায়িত্ব নেবেন, সেটা সময়ই বলবে।