ইউরো কাপে ঝড় ভারতীয় তারকার! আলাবা, আর্নাতোভিচের সতীর্থ খেলতে পারেন টিম ইন্ডিয়ার জার্সিতে

ইতিহাস গড়ে ফেললেন মনপ্রীত সাকারিয়া। ভারতীয় বংশোদ্ভূত ফুটবলার হিসাবে খেলে ফেললেন ইউরো কাপে। ভিয়েনায় জন্ম। বাবা মা অমৃতসরের বাসিন্দা ছিলেন। অন্যান্য উত্তর ভারতীয়দের মতোই ওঁরা ঘাঁটি গাড়তে পারতেন ইংল্যান্ড, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, অস্ট্রেলিয়া কিংবা কানাডার মত দেশে। তবে শেষে বেছে নেন পূর্ব ইউরোপের অস্ট্রিয়ায়।

তারপরের ঘটনা যেন স্বপ্নের মত এগিয়েছে। মনপ্রীত সারকারিয়া শৈশব থেকেই ফুটবলে আকৃষ্ট হয়েছেন অন্যান্য ইউরোপিয়ানদের মতই। ২০০৪-এ ইউরো কাপের গ্রিস বনাম পর্তুগাল ফাইনাল দেখে ঠিক করেই ফেলেছিলেন, ফুটবলকে পেশা হিসেবে বেছে নেবেন। তবে একজন ভারতীয় বংশোদ্ভূত শিশু হিসাবে অস্ট্রিয়া ফুটবল কেরিয়ার শুরুর দিকে মোটেও মসৃণ ছিল না।

সারকারিয়া অস্ট্রিয়ান ইউয়েন-এর হয়ে খেলেছেন লিগ কাপ, অস্ট্রিয়ান জাতীয় লিগ, এমনকি উয়েফা ইউরোপা লিগের গ্রুপ পর্ব-ও। টানা কয়েক সিজন ইউয়েন-এর হয়ে খেলার পর সারকারিয়া যোগ দেন ভায়োলেট-এ। ২০২১-এ আসে কেরিয়ারের মোড় ঘুরিয়ে দেওয়া পদক্ষেপ। সই করেন গ্রাজ আউটফিটের হয়ে।

নিজের পুরোনো গুরু ইলজারের তত্ত্বাবধানে কেরিয়ারের এখনও পর্যন্ত সেরা পারফরম্যান্স মেলে ধরেন গ্রজ আউটফিটের হয়ে। সেই সিজনে ১৩ গোল করে দলকে অস্ট্রিয়ান বুন্দেশলিগায় দলকে রানার্স আপ করেন।

ওয়ান সিজন ওয়ান্ডার হয়েই থেমে থাকেননি তিনি। নয় গোল, নয় এসিস্ট করে লিগের সর্বোচ্চ গোলদাতা যেমন হন, তেমন দলকে ফের একবার রানার্স আপ করতে সাহায্য করেন।

অস্ট্রিয়ান কাপে বরাবর একছত্র আধিপত্য থাকে রেডবুল সালাঝবার্গের। তবে গত সিজনে কাপ ফাইনালে রাপিড উইয়েন-কে ২-০ গোলে হারিয়ে প্ৰথমবারের মত কাপ জেতে স্ট্রাম গ্রাজ। দুটো গোল-ই করেন মনপ্রীত। চলতি সিজনের শুরুটাও স্বপ্নের মত করেছেন তিনি। নিজের প্রাক্তন ক্লাব উইয়েন-এর বিপক্ষে গ্রাজ-এর হয়ে জোড়া এসিস্ট করেন। ব্লাউ ওয়েস লিনজ-এর বিপক্ষে গোল-ও পেয়েছেন নয়া সিজনে।

টানা দু-সিজন স্বপ্নের সিজন খেলার পর অস্ট্রিয়ান জাতীয় দলের কোচ রালফ রাগনিক ডেকে নেন ভারতীয় তারকাকে।

গত জুনে ২৭ জনের স্কোয়াডে প্রথম ডাক পান অস্ট্রিয়ান জাতীয় দলে। সেই স্কোয়াডে রয়েছেন বায়ার্ন মিউনিখ এবং বর্তমান রিয়াল মাদ্রিদের তারকা সাইড ব্যাক ডেভিড আলাবা, ইন্টার মিলানের মার্কো আর্নাতোভিচ। আর চলতি সপ্তাহেই ইউরো কাপের কোয়ালিফায়ারে হাইপ্রোফাইল বেলজিয়ামের বিপক্ষে অস্ট্রিয়ার হয়ে অভিষেক ঘটান মনপ্রীত। প্ৰথম একাদশে প্ৰথমবারের মত খেলেন তিনি। সেই ম্যাচে বেলজিয়াম ৩-২ গোলে জিতলেও নজর কাড়েন উইঙ্গার সারকারিয়া। গ্রুপ-এফ'এ আজারবাইজানের বিপক্ষে দ্বিতীয় ম্যাচে প্ৰথম একাদশে জায়গা পাননি যদিও।

ভারত বরাবর হৃদয়েরল রয়েছে। জানাচ্ছেন মনপ্রীত। স্পোর্টস গ্যাজেট-এ মনপ্রীত সারকারিয়া জানিয়েছেন, "ভারতীয় ফুটবল নিয়ে বরাবর আমার উৎসাহ রয়েছে। তবে এই মুহূর্তে ভারতে খেলার কোনও প্ল্যানিং নেই। ভবিষ্যতে ভারত থেকে ভালো অফার এলে যদিও ওখানে না খেলার সম্ভবনা উড়িয়ে দিতে পারছি না। সুনীল ছেত্রী ৩৯ বছরে এখনও খেলে চলেছেন। মনে হয় ওখানে খেলার জন্য এখনও আমার কাছে পর্যাপ্ত সময় রয়েছে।"

সবমিলিয়ে ইউরোপে ঝড় তোলা উইঙ্গার যেন ভারতীয় ফুটবলকে বিশ্ব ফুটবলে নতুন করে আলোচনায় এনে দিয়েছে।