ইডেনে কেকেআর পা রাখল পাক্কা তিন বছর পর। নীতিশ রানা ইডেনের দর্শকদের সামনে প্ৰথমবার নেতৃত্ব দানের সুযোগ পেলেন। আর ইডেনে টস করতে নেমেই বিভ্রান্তির মুখে পড়লেন নীতিশ রানা।
আরসিবি ক্যাপ্টেন ডুপ্লেসিসের একসেন্ট বুঝতে না পারায় ব্যাপক সমস্যার সূত্রপাত হল কেকেআর বনাম আরসিবি ম্যাচের শুরুতে। হোম টিমের ক্যাপ্টেন হিসাবে কয়েন টস করেছিলেন নীতিশ রানা। ডুপ্লেসিস 'হেডস' কল করেন। তবে নীতিশ রানা এবং ম্যাচ রেফারি দুজনেই শোনেন 'টেলস'। কয়েন টস মাটিতে পড়ে হেডস-ই আসে। নীতিশ রানা ভাবেন তিনি টসে জিতে গিয়েছেন। এমন সময়েই ডুপ্লেসিস দাবি করতে থাকেন তিনি 'হেডস' কল করেছেন।
আরও পড়ুন: রিঙ্কুর কাছে বড়সড় অনুরোধ শাহরুখের, ‘না’ করতে পারলেন না KKR তারকা, দেখুন ভিডিও
প্রোটিয়াজ তারকার এমন দাবি ঘিরেই নেট দুনিয়ায় জল্পনার ঝড় ওঠে। তিনি কি সত্যিসত্যি 'হেডস' কল করেছেন কিনা, তা নিয়ে ব্যাপক আলোচনারও জন্ম হয়। সঞ্চালক সঞ্জয় মঞ্জরেকর নীতিশ রানাকে জিজ্ঞাসা করেন, তাঁর এই সিদ্ধান্তে সায় রয়েছে কিনা! নীতিশ রানা আপত্তি জানালে, নতুন করে টসের আয়োজন করতে হত। তবে তিনি ডুপ্লেসিসের টস জয়কে মেনে নেন।
নীতিশ রানা সঞ্জয় মঞ্জরেকরকে জানান, তিনি টসে জিতলে আগে বোলিং-ই নিতেন। টস-ফ্যাক্টরের কথা মাথায় রেখে। আরসিবি ক্যাপ্টেন ফাফ ডুপ্লেসিস বলে দেন, তাঁর একসেন্টের জন্যই বিভ্রান্তির জন্ম হয়েছে। "প্ৰথমে বোলিং করছি আমরা। আমার একসেন্টের জন্য ছোটখাটো ভুল বোঝাবুঝি হল। দ্বিতীয় ইনিংসে আশা করছি বল আরও ভালভাবে ব্যাটে আসবে। আজ নতুন ম্যাচ। এই ম্যাচে পারফর্ম করার জন্য মুখিয়ে রয়েছি। টপলি আহত হওয়ায় তাঁর জায়গায় খেলবেন উইলি।"
আরসিবির প্ৰথমে বোলিং নেওয়ার সিদ্ধান্ত ভালোই কাজে আসে। কেকেআর প্ৰথম দশ ওভারের মধ্যেই ভয়াবহ ব্যাটিং বিপর্যয়ের মুখে পড়ে। রহমনুল্লাহ গুরবাজ একপ্রান্তে থেকে ফিফটি করে গেলেও নাইটদের টপ অর্ডার ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল একটা সময়। গুরবাজের সঙ্গে ওপেন করতে নেমেছিলেন ভেঙ্কটেশ আইয়ার। আইয়ার এবং মনদীপ সিং কেকেআর ইনিংসের চতুর্থ ওভারেই ডেভিড উইলি পরপর ফিরিয়ে দিয়েছিলেন। নীতিশ রানার ইডেনে ক্যাপ্টেন হয়ে প্ৰথমবার টিকেছিলেন মাত্র ৫ বল। ১২ তম ওভারে ঘাতক হিসাবে আবির্ভূত হন করণ শর্মা। সেই ওভারেই পরপর দু-বলে আউট করে দেন নাইটদের ব্যাটিংয়ের প্রথমার্ধের নায়ক রহমনুল্লাহ গুরবাজ (৪৪ বলে ৫৭)। আচমকা ৫ উইকেট হারিয়ে খেই হারিয়ে ফেলেছিল কেকেআর।
আরও পড়ুন: শিক্ষক শাহরুখ, ছাত্র কোহলি! ইডেনে বিরাট হারের দুঃখ ভোলাতে এগিয়ে এলেন কিং খান-ই, দেখুন ভিডিও
তারপর কোণঠাসা হয়ে পড়া ম্যাচে প্রত্যাবর্তন ঘটিয়ে যায় কেকেআর শার্দূল ঠাকুর এবং রিঙ্কু সিংয়ের শতরানের পার্টনারশিপে ভর করে। স্কোরবোর্ডে কেকেআর ২০৪ তুলে ফেলার পরেই বোঝা গিয়েছিল ইডেনে এই রান চেজ করা মোটেই সহজ হবে না।
সেটাই ঘটল। আরসিবি ইনিংসে রোলার কোস্টার চালিয়ে দিল নাইটদের স্পিন ত্রয়ী- সুনীল নারিন, সুয়াশ শর্মা এবং বরুণ চক্রবর্তী। ইডেনে কেকেআরের ঘূর্ণির কোনও জবাব-ই ছিল না আরসিবির কাছে। বরুণ চক্রবর্তী (৪/১৫), সুয়াশ শর্মা (৩/৩০) এবং সুনীল নারিন (২/১৬) প্রতিপক্ষের নয় উইকেটই দখল করেন। ২০৫ চেজ করতে নেমে হেভিওয়েট আরসিবি গুটিয়ে যায় মাত্র ১২৩ রানে। ৮১ রানের বিশাল জয় পায় নাইট রাইডার্স।