রবিবার গ্রুপে নিজেদের শেষ ম্যাচে খেলতে নামছে কেকেআর এবং লখনৌ সুপার জায়ান্টস। হাফডজন জয়, সাত হার নিয়ে কেকেআর আপাতত পয়েন্ট টেবিলের সপ্তম স্থানে রয়েছে। অন্যদিকে, সাত জয়, পাঁচ হার নিয়ে লখনৌ লিগ টেবিলের পঞ্চম স্থানে।
এমন অবস্থায় প্লে অফের জন্য স্রেফ জয়ই যথেষ্ট নয় কেকেআরের জন্য। বড়সড় ব্যবধানে ক্রুনাল পান্ডিয়াদের হারানোর পরেও বাকি ম্যাচের ফলাফলের ওপর নির্ভর করে থাকতে হবে কেকেআরকে। নাইটদের প্লে অফের রাস্তা মসৃণ করার জন্য পাঞ্জাব কিংস, গুজরাট টাইটান্স এবং সানরাইজার্স হায়দরাবাদকে জিততে হবে যথাক্রমে রাজস্থান রয়্যালস, আরসিবি এবং মুম্বই ইন্ডিয়ান্স-এর বিরুদ্ধে। কেকেআরকে হারালেই অবশ্য প্লে অফের টিকিট পেয়ে যাবে লখনৌ।
কেকেআর অবশ্য নিজেরাই নিজেদের এমন পরিস্থিতির জন্য দায়ী। দুর্ধর্ষ কিছু জয় পেলেও মোক্ষম সময়ে ব্যাট-বলে ধারাবাহিকতা দেখাতে ব্যর্থ হয়েছেন রানারা।
আরও পড়ুন: কলকাতার হয়ে মেগা যুদ্ধে শনিবার ফারাক গড়বেন ৪ বিদেশিই! কেমন হচ্ছে KKR প্ৰথম একাদশ
সিএবির সঙ্গে সংঘাতে জড়িয়ে কেকেআর ইডেন থেকে ঘরের মাঠের ফায়দা তুলতেও ব্যর্থ হয়েছে। নীতিশ রানা সরাসরি ইডেনের পিচকে দায়ী করেছিলেন। অন্যদিকে কিউরেটর সুজন মুখোপাধ্যায় যদিও বলে দিয়েছেন, আইপিএল-এ হোম আডভান্টেজ সেরকমভাবে প্রযোজ্য হয়না।
এই বিষয়ে ম্যাচের আগে মুখ খুলতে বাধ্য হয়েছেন কেকেআরের হেড কোচ চন্দ্রকান্ত পন্ডিত-ও। তিনি জানিয়েছেন, "ঘরের মাঠের সুবিধা নিয়ে ভ্রান্ত ধারণা রয়েছে অনেকটা। নিজের অভিজ্ঞতা থেকে বলতে পারি, অনেক দল ঘরের মাঠের সুবিধা না নিতে পেরে জিততে পারেনি। পুরোটাই হল জেতার পদ্ধতি নিয়ে। অবশ্যই আমরা ঘরের মাঠে খেলছি। তা স্বত্ত্বেও অনেক ম্যাচ আমরা জিততে পারিনি। যেটা দুর্ভাগ্যজনক।"
"আইপিএলে অনেক দলই নিজেদের ঘরের মাঠের ফায়দা নিতে পারেনি। আমাদের যদিও হোম আডভান্টেজ নেওয়া উচিত ছিল। পিচ কিছুটা বদলে গিয়েছে সময়ের সঙ্গে সঙ্গে। কেউই এই পিচে নিশ্চিত করার কোনও প্রতিশ্রুতি দিতে পারেনা। এটা কখনও সখনও হয়ে যায়।"
কেকেআরের মূল সমস্যা হয়ে দাঁড়িয়েছে দলের উইনিং কম্বিনেশন ঠিক করতে না পারা। সাত হারের চারটিই এসেছে ইডেনে। কেকেআর যে টুর্নামেন্টের শেষ ল্যাপে এসেও প্লে অফের সম্ভবনা জিইয়ে রেখেছে তাঁর অনেকটাই কৃতিত্ব রিঙ্কু সিং এবং বরুণ চক্রবর্তীর।
হেড কোচ চন্দ্রকান্ত পন্ডিত বলছেন, টেবিলের দিকে না তাকিয়ে দল জয়ের জন্য ফোকাস করছে। "শেষ ম্যাচে আমরা জিতেছি। মোমেন্টাম আমাদের সঙ্গে রয়েছে। জিতে লিগ পর্ব শেষ করতে চাই। এবং প্লে অফে পৌঁছতে চাই।" গোটা সিজন নিয়ে তাঁর বক্তব্য, "আইপিএল প্রচন্ড শক্ত টুর্নামেন্ট। আমরা যা খেলেছি, তার তুলনায় আরও ভালো খেলতে পারতাম।"
ম্যাচের অন্যতম বিষয় হল লখনৌয়ের ডাগ আউটে হাজির থাকবেন কেকেআরকে দুবার চ্যাম্পিয়ন করা গৌতম গম্ভীর। নিজের পুরোনো শহরে তিনি ফিরছেন প্রতিপক্ষ দলের জার্সিতে। গোয়েঙ্কাদের জন্য বাগান সমর্থকদের সমর্থন ভাগাভাগি হয়ে যাচ্ছে ম্যাচে। গম্ভীরও হয়ত দ্বিধায় থাকবেন। ইডেনে কি আজ বঙ্গভঙ্গ?
Read the full article in ENGLISH