চলতি আইপিএলের সবথেকে বিতর্কিত ঘটনার সাক্ষী থেকেছে আরসিবি বনাম দিল্লি ক্যাপিটালস ম্যাচ। যে ম্যাচে কোহলির হাফসেঞ্চুরিতে ভর করে দুরন্ত জয় ছিনিয়ে নিয়েছিল ব্যাঙ্গালোর। তবে সেই ম্যাচই এখনও প্রচারের শিরোনামে। সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় বনাম বিরাট কোহলির ঠান্ডা লড়াই চমকে দিয়েছিল ক্রিকেট বিশ্বকে।
যে ম্যাচের পর একের পর এক ভিডিও ফাঁস হয় নেট দুনিয়ায়। যেখানে কোথাও দেখা যাচ্ছে ম্যাচের পর সৌজন্য করমর্দনের সময় সৌরভ লাইন ভেঙে এগিয়ে গিয়ে আরসিবির বাকিদের সঙ্গে হাত মেলাচ্ছেন। যাতে কোহলির মুখোমুখি হতে না হয়। কোথাও আবার দেখা যাচ্ছে, কোহলি রক্তচক্ষু দেখাচ্ছেন দিল্লি ডাগ আউটে বসে থাকা সৌরভকে। সবমিলিয়ে তোলপাড় পড়ে গিয়েছিল ম্যাচ।
সেই ঘটনার সূত্রপাত সেখানেই শেষ হয়নি। মাঠে প্রকাশ্যে বিতর্কিত ঘটনার শেষে কোহলি সোশ্যাল মিডিয়া থেকে আনফলো করে দেন সৌরভকে। পাল্টা দেন মহারাজও। তিনিও ইনস্টাগ্রাম থেকে কোহলিকে আনফলো করে দেন।
বিতর্কিত সেই ঘটনা নিয়েই প্ৰথমবার মুখ খুললেন দিল্লি ক্যাপিটালসের সহকারী কোচ শ্যেন ওয়াটসন। দ্য গ্রেড ক্রিকেটার পডকাস্টে অজি তারকা জানান, “এতে অনেকটা জল্পনায় ধোঁয়া দেওয়া হয়ে যাবে। আমি নিশ্চিত এই ঘটনায় আমি জড়িয়ে পড়তে চাই না। তবে বিরাট অবশ্যই আগুন নিয়ে খেলতে নেমেছিল। এরকম চার্জড আপ প্রতিপক্ষকে কেউই চায় না মাঠে। আর বিরাট যখন এরকম আগ্রাসী হয়ে থাকে, তখনই ওঁর কাছ থেকে সেরাটা বেরিয়ে আসে।তবে কী কারণে ও অতটা তেতে ছিল, আমি নিশ্চিত নই।”
সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় বোর্ড সভাপতি থাকার সময়েই জাতীয় দলের নেতৃত্ব থেকে সরে দাঁড়ান বিরাট কোহলি। সৌরভ সেই সময় প্রচারমাধ্যমে সরাসরি বলে দেন, বোর্ডের তরফে কোহলিকে নেতৃত্ব থেকে সরে দাঁড়াতে নিষেধ করা হয়েছিল। তবে সেই অনুরোধ বিরাট রাখেননি। এরপরেই দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে যাওয়ার ঠিক আগে বিদায়ী প্রেস কনফারেন্স-এ কোহলি বিস্ফোরকভাবে সৌরভের বক্তব্য খন্ডন করে বলে দেন, বোর্ডের সঙ্গে এই বিষয়ে তাঁর কোনওরকম আলোচনাই হয়নি।
তার আগে ২০২১ আইপিএল চলার ঠিক আগেই কোহলি জাতীয় দলের টি-২০ ফরম্যাট থেকে নেতা হিসেবে সরে দাঁড়ান। মরশুম শেষে আরসিবির নেতৃত্ব ছাড়ার ঘোষণাও করেন তিনি। এরপরে আচমকা কোহলিকে ওয়ানডের নেতৃত্ব থেকে সরিয়ে দেওয়া হয়। বোর্ডের তরফে যুক্তি দিয়ে বলা হয়, সীমিত ওভারের দুই ফরম্যাটে দুই অধিনায়ক থাকা বাঞ্ছনীয় নয়। এরকমভাবে অপমানিত হয়ে কোহলি এরপরে টেস্টের অধিনায়ক হিসাবেও পদত্যাগ করেন। সেই সম্পর্ক আজও জোড়া লাগেনি।
