পাঁচ উইকেটে কাউন্টি অভিষেক ইশান্ত শর্মার

গত বছরও কিংস ইলেভেন পাঞ্জাবের হয়ে আইপিএল খেলেছেন ইশান্ত শর্মা। কিন্তু এবার দেশের স্টার বোলারকে দলে নেওয়ার ইচ্ছা প্রকাশ করেনি কোনও ফ্র্যাঞ্চাইজি। ফলে ৭৫ লক্ষ টাকার বেসপ্রাইজে থাকা ল্যাঙ্কি পেসার অবিক্রিতই থেকে যান নিলামে।

কিন্তু আইপিএল-এ ডাক না-পেয়ে বিকল্প রাস্তা বাছেন ইশান্ত। আসন্ন ইংল্যান্ড সফরের কথা মাথায় রেখেই কাউন্টি ক্রিকেট খেলার কথা ভাবেন তিনি। চেতেশ্বর পূজারা ও রবিচন্দ্রন অশ্বিনের দেখানো পথেই হাঁটার সিদ্ধান্ত নেন। ইশান্ত নাম লেখান সাসেক্সে। পাঁচ উইকেট নিয়েই কাউন্টি ক্রিকেটে নিজের অভিষেক স্মরণীয় করে রাখেন দিল্লির বছর ২৯-এর বোলার।

Five wickets for @ImIshant on his @CountyChamp debut! ????

Highlights from day four of our season opener vs. Warwickshire are available now. #gosbts

➡️https://t.co/dS7WoXhAyj pic.twitter.com/r3gx944P8C

— Sussex CCC (@SussexCCC) April 17, 2018

বার্মিংহ্যামে ওয়ারউইকশায়ারের বিরুদ্ধে সাসেক্সের হয়ে নামেন ইশান্ত। যদিও ম্যাচ ড্র হয়ে যায়। প্রথম ইনিংসে ইশান্ত ২০.২ ওভার হাত ঘুরিয়ে ৫৩ রান দিয়ে তিন উইকেট নেন। দ্বিতীয় ইনিংসে ইশান্ত ন ওভার বল করে ১৬ রান খরচ করে নেন দু উইকেট। এখনও পর্যন্ত দেশের জার্সিতে  ৮১টি টেস্ট ও ৮০টি ওয়ান-ডে খেলেছেন ইশান্ত । ব্রিটিশ তল্লাটে কাউন্টির মরশুমে সাসেক্সের হয়ে দু মাস খেলবেন তিনি। কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে পাঁচটি ম্যাচে পাওয়া যাবে তাঁকে। ওয়ান-ডে কাপে সাসেক্সের হয়ে গ্রুপ পর্যায়ে আটটি ম্য়াচই খেলবেন তিনি। ইশান্তের মতো পূজারাও চলতি আইপিএল-এ খেলছেন না। অতীতে ডার্বিশায়ার, ইয়র্কশায়ার ও নটিংহ্যামশায়ারের হয়ে খেলা পূজারা ফের ইয়র্কশায়ারের হয়েই খেলবেন।

অন্যদিকে আইপিএল শেষ করে বিরাট কোহলিও পাড়ি দেবেন লন্ডনে। আগামী জুনে ইংল্যান্ড সফরে (তিনটি টি-টোয়েন্টি, তিনটি ওয়ান ডে ও পাঁচটি টেস্ট ম্যাচ) উড়ে যাবে ভারত। ব্রিটিশ পাড়ায় নিজের বদনাম ঘোচাতে মরিয়া টিম ইন্ডিয়ার ক্যাপ্টেন। কাউন্টি ক্রিকেট খেলেই নেট প্র্যাকটিসটা সেরে রাখতে চাইছেন তিনি। সারের হয়ে এই প্রথম কাউন্টি খেলবেন বিরাট।

২০১৪-তে শেষবার ইংল্যান্ড সফরে এসেছিলেন বিরাট। চূড়ান্ত ব্যর্থ হন সেবার। পাঁচ টেস্ট মিলিয়ে তাণর সংগ্রহ ছিল মাত্র ১৩৪ রান। ব্যাটিং গড় ছিল ১৩.৪০। এমনকি বিরাটের ব্যাট থেকে একটি অর্ধ-শতরানও আসেনি। এবার ইংল্যান্ডে ভাগ্যের চাকা ঘোরাতে বদ্ধপরিকর কোহলি। ইংল্যান্ডের পরিবেশের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার জন্য বিরাটকে কাউন্টি খেলার পরামর্শ দেন দেশের প্রথম বিশ্বকাপ জয়ী ক্যাপ্টেন কপিল দেব। তিনি নিজেও এই একই ফর্মুলা মেলে ইংল্যান্ডে সফল হয়েছিলেন।