জর্ডনের বদলি এল ইস্টবেঙ্গলে! এশিয়া কাঁপানো সেন্টার ব্যাক এবার লাল-হলুদে

জর্ডনের বদলে ইস্টবেঙ্গলে এল জর্ডন থেকে তারকা। এলসের বিকল্প পেয়ে গেল ইস্টবেঙ্গল। তারকা সেন্টার ব্যাক ডুরান্ড কাপ চলাকালীন চোট পেয়ে গোটা সিজনের জন্যই ছিটকে গিয়েছেন। অস্ট্রেলিয়ান ডিফেন্ডারের বদলে এবার লাল-হলুদ শিবিরে যোগ দিচ্ছেন জর্ডনের স্টপার হিজাজি মাহের।

আইএসএল-এর প্ৰথম ম্যাচে খেলতে নেমে জামশেদপুরের বিপক্ষে জিততে পারেনি ইস্টবেঙ্গল। এমন অবস্থায় তড়িঘড়ি এশিয়ান বিদেশি স্টপারের কোটায় হিজাজি মাহেরকে সই করাল। ট্রান্সফার উইন্ডো শেষ হয়ে গিয়েছে। তবে ফ্রি এজেন্ট হিসাবে মাহেরকে সই করানো হল। জর্ডন তো বটেই ইরাকের প্ৰথম সারির একাধিক ক্লাবে খেলেছেন। গত সিজনে জর্ডন প্রিমিয়ার লিগের আল হুসেইন এসসির হয়ে খেলেছিলেন। ইরাকের প্রিমিয়ার ডিভিশনের সাখো এসসির হয়েও খেলেছেন। বর্তমানে জর্ডনের জাতীয় দলের নিয়মিত সদস্য তিনি।

জর্ডন প্রিমিয়ার লিগে আল হুসেইন এসসি এবং লোনে ইরাকি ক্লাব জাখো এসসির হয়ে গত সিজনে ২৯ ম্যাচ খেলে ৫ গোল করেছিলেন। ২৬ বছরের তারকা দু-বার করে জর্ডন এফএ কাপ এবং সুপার কাপ জিতেছেন। জর্ডন লিগে ২০২১ সিজনে সবথেকে বেশি সময় মাঠে কাটানোর রেকর্ডও রয়েছে হিজাজির।

তারকা ডিফেন্ডারকে সই করানোর পর কোচ কার্লেস কুয়াদ্রাত বলে দিয়েছেন, "ইরাকি প্রিমিয়ার লিগে খেলার পর জর্ডন এশিয়ার আরও এক উত্তেজক লগে খেলে নিজের জাতীয় দলের জায়গা পাকা করতে চায়। ইমামির তরফে সহযোগিতা পেয়ে বেশ কিছু সুবিধাজনক পরিস্থিতিতে ৪৮ ঘন্টার মধ্যে হিজাজিকে ফ্রি এজেন্ট হিসাবে সই করি। এলসের ইনজুরির পর এক তরুণ প্রতিভার সন্ধান পাওয়া বেশ ভাল বিষয়। হিজাজি আইএসএল-এ লড়াই করে নিজেকে প্রমাণ করতে ইচ্ছুক।"

ইস্টবেঙ্গলে সই করার পর উচ্ছ্বসিত মাহের বলে দিয়েছেন, "আইএসএল-এর মত টুর্নামেন্টে ঐতিহাসিক এই ক্লাবে যোগ দিতে পেরে ভালো লাগছে। আমাকে সুযোগ দেওয়ার জন্য কোচ এবং ক্লাবকে ধন্যবাদ। সাম্প্রতিক সময়ে এই লিগ যে পরিমাণ জনপ্রিয়তা পেয়েছে, সকলেই দেখতে পাচ্ছে। আইকনিক কলকাতা ডার্বিতে খেলা এবং সমর্থকদের মুখোমুখি হওয়ার জন্য উদগ্রীব হয়ে রয়েছি।"