কেরালার জার্সিতে এবার ISL জিতব! মোহনবাগানকে শুনিয়ে বিরাট হুঙ্কার প্রীতমের

কেরিয়ারে নতুন অধ্যায় শুরু করতে চলেছেন। চিরচেনা সবুজ মেরুন জার্সিতে নয় বাংলার সুপারস্টার প্রীতম কোটালকে এবার দেখা যাবে হলুদ জার্সিতে। কেরালা ব্লাস্টার্সের হয়ে খেলতে নামছেন প্রীতম কোটাল।

চলতি দলবদলের অন্যতম সেরা অংশ ছিল প্রীতমের ট্রান্সফার। সাহাল আব্দুল সামাদের সঙ্গে সোয়াপ ডিল সম্পন্ন করার পর প্রীতম আপাতত এখন ইয়েলো মানজাপ্পা। দীর্ঘদিন সবুজ মেরুন সংসারের বিশ্বস্ত সৈনিক ছিলেন।

মোহনবাগানও ছেড়েছেন রাজার মত। ক্যাপ্টেন হিসাবে আইএসএল জিতেছেন। তারপর সেরা ফর্মে থেকেই কলকাতা প্রস্থান করেছেন সবুজ মেরুন জনতার নয়নের মনি। কেরালার সঙ্গে আপাতত তিন বছরের চুক্তি করেছেন বাংলার তারকা। নতুন ক্লাবে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে প্রীতম জানিয়েছেন, "কলকাতায় খেলা শুরু করেছিলাম। তাই এই সিদ্ধান্ত ভীষণ কঠিন ছিল আমার কাছে। এতদিন ধরে কলকাতায় খেলার পর হঠাৎ অন্য কোথাও পাড়ি জমানো মোটেই সহজ ছিল না আমার কাছে।"

"তবে পেশাদারি হিসাবে চ্যালেঞ্জ তো নিতেই হবে। আমার কেরিয়ারে এটা নতুন অধ্যায় হতে চলেছে। আপাতত সেও বিষয়েই ফোকাস করছি। আমার পরিবারও আমাকে সমর্থন করছেন। গোটা বিষয়টিকে চ্যালেঞ্জ হিসাবেই নিচ্ছি। নিজের সেরাটা দেওয়ার জন্য আমি প্রস্তুত। ক্লাব, সমর্থক, এই পরিবেশকে কিছু ফিরিয়ে দিতে আমি বদ্ধপরিকর।"

তিনবার আইএসএল জিতেছেন নিজের কেরিয়ারে। দুবার এটিকের হয়ে। সর্বশেষ বার আইএসএল জয়ীর শিরোপা পড়েছেন এটিকে মোহনবাগানের হয়ে। আইএসএল-এ ১৪৩ ম্যাচ খেলার অভিজ্ঞতা থাকা প্রীতম টুর্নামেন্টের অন্যতম কিংবদন্তি হিসাবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেছেন। চিরাগ ইউনাইটেড থেকে কেরিয়ার শুরু। তারপর পৈলান এরোজ হয়ে সেই যে যাত্রা শুরু হয়েছিল, তা এখনও অব্যাহত।

কলকাতায় মোহনবাগান, এটিকে, এটিকে-মোহনবাগানের হয়ে যেমন মাঠ মাতিয়েছেন, তেমন দিল্লি ডায়নামোজ, পুনে সিটি এফসির হয়ে কলকাতার বাইরে খেলেছেন অতীতে। দেশের জার্সিতেও ফুল ফুটিয়েছেন বঙ্গতনয়। স্টিফেন কন্সটানটাইন হোক বা ইগর স্টিম্যাচ- যে কোনও কোচেরই সেরা অস্ত্র তিনি। তিনবার সাফ কাপ, দু-বার ইন্টারকন্টিনেন্টাল কাপ জয়ী তারকা অতীতে যতবার-ই কোচিতে এসেছেন, ততবারই প্রতিপক্ষের ডেরায় সমস্যায় পড়েছেন। নিজে সেই কথা অকপটে স্বীকারও করে নিয়েছেন।

জানাচ্ছেন, "কোচিতে প্রতিপক্ষ হিসাবে খেলতে নামা বরাবরই কঠিন। তবে এবার হলুদ জার্সিতে খেলতে নামছি। পুরোনো অভিজ্ঞতা স্মরণ করে হলুদ জার্সির সমর্থকদের সামনে নিজেকে মেলে ধরতে মরিয়া আমি। এই দলে যোগ দিতে পেরে দারুণ লাগছে। দলের জন্য নিজের সেরাটা উজাড় করে দেব। আইএসলএল তো বটেই বাকি সমস্ত ট্রফিই ক্লাবের হয়ে জিততে চাই।"

গত সিজনেও কেরালা প্লে অফে পোঁছেছিল। তবে ইভান ভুকুমানোভিচের দল বেঙ্গালুরু এফসির বিরুদ্ধে সেমিতে বিতর্কিতভাবে হেরে যায়। কেরালার বাঙালি তারকা এবার বলছেন, "গত কয়েক সিজনে সমর্থকতা যেভাবে আমাদের সমর্থন করে এসেছেন, সেটা যেন এবারেও বজায় থাকে। কারণ ভালো হোক বা খারাপ সময়ে সমর্থকদের জন্যই যে কোনও বিপত্তি পেরিয়ে যাওয়া যায়। তাই সমর্থকদের কাছে আবেদন, আমাদের চিয়ার করুন। আমরাও আপনাদের ভালো মুহূর্ত উপহার দেব।"