ডার্বি জিততেই হবে, বাগানে কোটি কোটি টাকার চুক্তি করেই স্বপ্নপূরণের টার্গেট থাপার

খাবরা ইস্টবেঙ্গলে যোগ দিয়েই ডার্বির কথা শুনিয়ে দিয়েছিলেন। বলে দিয়েছিলেন, ডার্বিতে খেলার জন্য মুখিয়ে রয়েছেন। এবার খাবরার পাল্টা এল মোহনবাগানের তরফেও। আইএসএল-এর অন্যতম দামি চুক্তিতে বাগানে পা রেখেই অনিরুদ্ধ থাপা বলে দিলেন, "কলকাতা ভারতীয় ফুটবলের হাব। এখানে খেলার স্বপ্ন এবার পূরণ হবে।যখন থেকে ফুটবল খেলা শুরু করেছি, তখন থেকেই ডার্বির কথা শুনতাম। ছোটবেলায় পৈলান এরোজে খেলার সময় কিংবা জাতীয় বয়সভিত্তিক দলের হয়ে
কল্যাণীর একাডেমিতে অনুশীলন করার সময় ডার্বি হলেই যুবভারতীতে চলে যেতাম।"

"গ্যালারিতে বসে দেখতাম মোহনবাগান সদস্য-সমর্থকদের আবেগ। সবাই বলে ডার্বিতে খেলতে হলে তারকা হতে হয়। সেই স্বপ্ন এবার পূরণ হবে। বিশ্বাস-ই হচ্ছে না হাজার হাজার সমর্থকদের সামনে খেলতে নামব। সবুজ মেরুন পতাকা নিয়ে ওঁরা আসবেন আমাকে, আমার দলকে সমর্থন করতে।"

শুধু ডার্বি জয়ই নয়, অনিরূদ্ধ থাপার লক্ষ্য উপমহাদেশীয় পর্যায়েও ভালো ফলাফল করা। বাগানে সই করেই প্ৰথম দিনে থাপা বললেন, "ডার্বিতে যেমন আমাদের জিততেই হবে, তেমন আরও দুটো বিষয়কে পাখির চোখ করছি আমি। প্রথমত, গতবারের আইএসএল চ্যাম্পিয়ন হওয়ার ধারা বজায় রাখতে হবে। এবার মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট অনেক শক্তিশালী দল। নামি দেশি-বিদেশি সই করানো হয়েছে। এবার আমরা আরও শক্তিশালী। আবার চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামব আমরা।"

"দ্বিতীয়ত, এবার এএফসি কাপেও খেলার সুযোগ এসেছে আমাদের। আন্তর্জাতিক ম্যাচে জাতীয় দলের খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে। এবার সবুজ মেরুন জার্সিতে আন্তর্জাতিক ম্যাচ জেতার চ্যালেঞ্জ। অনেকগুলো ধাপ পেরিয়ে এএফসি কাপে চ্যাম্পিয়ন হতে হয়। তাই এটা ভীষণ কঠিন। তবে এশীয় বা ক্লাব পর্যায়ে দলকে সম্মানজনক জায়গায় পৌঁছে দেওয়াই যায়।"

ইন্টার কন্টিনেন্টাল কাপজয়ী জাতীয় দলের তারকা পাকিস্তান ম্যাচেও খেলেছেন বেঙ্গালুরুর ক্রান্তিবীরা স্টেডিয়ামে। চেন্নাইয়িন এফসির হয়ে পাঁচ মরশুম খেলে আসা তারকার যোগদানে মোহনবাগানের মাঝমাঠ আরও শক্তিশালী হল। সেন্ট্রাল মিডিও হিসাবে খেললেও আক্রমণভাগেও যথেষ্ট সাবলীল বছর পঁচিশের এই তারকা। যুব পর্যায় পেরিয়ে আপাতত জাতীয় দলের মাঝমাঠের অন্যতম স্তম্ভ তিনি। বর্তমানে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে খেলতে ব্যস্ত থাকা তারকা ইতিমধ্যেই দেশের জার্সিতে ৪৫ ম্যাচ খেলে ফেলেছেন। চার গোল-ও রয়েছে তাঁর। ২০২১-এ সাফজয়ী দলেও ছিলেন অনিরুদ্ধ।

আরও পড়ুন: ডার্বিতে দেখিয়ে দেবেন! ইস্টবেঙ্গলে ফিরেই বাগানকে হুঙ্কার খাবরার

জাতীয় দলে ইগর স্টিম্যাচের বড় ভরসা এবার কোচ ফেরান্দোর কোচিংয়ে খেলবেন কলকাতায়। স্প্যানিশ কোচকে নিয়ে অনিরুদ্ধ জানাচ্ছেন, "কোচ ফেরান্দোর খেলার স্টাইল ভালোই জানি। উনি বল ধরে খেলার ওপরে জোর দেন। আক্রমণাত্মক ব্র্যান্ডের ফুটবল পছন্দ করেন উনি। এবার মোহনবাগান তারকা খচিত দল। সকলেই কোচের খেলার স্টাইল সম্পর্কে অবহিত। আমাকে এই স্টাইলে মানিয়ে নিতে হবে। আশা করি কোচের স্ট্র্যাটেজিতে খাপ খাইয়ে দলে নিজের জায়গা পাকা করতে পারব।"