প্রীতম কোটাল কি ইস্টবেঙ্গলে? জল্পনা চলছিলই। এর মধ্যে শুক্রবার এটিকে মোহনবাগান জানিয়ে দিল তারকা সাইড ব্যাকের সঙ্গে আরও চুক্তি নবীকরণ করা হচ্ছে। গত মরশুমে সবুজ মেরুন জার্সিতে সবথেকে ধারাবাহিক ডিফেন্ডার ছিলেন প্রীতম কোটাল। মোহনবাগানেই পেশাদারি কেরিয়ার শুরু। গত মরশুমে বেশ কয়েক ম্যাচে অধিনায়কত্বের দায়িত্বও সামলেছেন তারকা।
ইস্টবেঙ্গল যাত্রার জল্পনার মধ্যেই এটিকে মোহনবাগানে নতুন চুক্তি নিয়ে উচ্ছ্বসিত প্রীতম জানালেন, “সবুজ মেরুন জার্সি পরার আবেগটাই আলাদা। নতুন মরশুমে আমাদের সামনে এশিয়ান পর্যায়ে শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণ করার সুযোগ রয়েছে। এএফসি কাপে জোনাল সেমিফাইনালে জেতার জন্য ঝাঁপাতে হবে।”
আরও পড়ুন: সন্দেশকে চেয়েও হৃদয় ভাঙতে পারে ইস্টবেঙ্গলের! তারকা খচিত ক্লাবেই হয়ত ঝিংগান
“এবার আমাদের দল আরও শক্তিশালী। ভালো তিনজন বিদেশি ডিফেন্ডারকে সই করিয়েছে ক্লাব। যা দল হয়েছে, তাতে মনে হয়, এএফসিতে আমাদের ভালো ফল করা সম্ভব। আমাদের লক্ষ্য থাকবে গত মরশুমে যে প্রতিযোগিতায় আমরা চ্যাম্পিয়ন হতে পারিনি, সেগুলোর জয়ী হওয়া।”
শনিবার মোহনবাগান দিবসের ঠিক পরের দিনই হুয়ান ফেরান্দো দলবল নিয়ে অনুশীলনে নেমে পড়বেন। একদিন আগেই কলকাতায় পা রেখেছেন কোচ ফেরান্দো, হুগো বৌমাসরা। জেটল্যাগ কাটিয়ে ওঠার আগেই ঘুরে গিয়েছিলেন সবুজ মেরুন তাঁবুতে।
