প্রথম জাপানি পুরুষ ও নারী হিসেবে একই স্লামের সেমিতে উঠলেন নিশিকোরি-ওসাকা

কেই নিশিকোরি ও নাওমি ওসাকা যুক্তরাষ্ট্র ওপেনে ইতিহাস লিখলেন। প্রথম জাপানি পুরুষ ও নারী হিসেবে একই গ্র্যান্ড স্লাম ইভেন্টের সেমিফাইনালে উঠে নজির গড়লেন তাঁরা।

নিশিকোরি পুরুষ সিঙ্গলের শেষ চারে উঠলেন মারিন চিলিচকে হারিয়ে। নিশিকোরির পক্ষে ফল ২-৬, ৬-৪, ৭-৬ (৭/৫), ৪-৬, ৬-৪। এরআগেই ওসাকা মহিলা সিঙ্গলে ইউক্রেনের লেসিয়া সুরনেকোকে ৬-১ ৬-১ হারিয়ে সেমির রাস্তা পাকা করেন। ২০১৪ ও ২০১৬-র পর ফের যুক্তরাষ্ট্র ওপেনের সেমিফাইনালে নিশিকোরি। ২৯ বছরের জাপানি খেলোয়াড় চলতি বছর উইম্বলডন ছাড়াও আরও তিনটি স্লামের শেষ আটে উঠে নজির গড়েন। ২৩ বছরে প্রথম কোনও জাপানি হিসেবে এই কৃতিত্ব দেখান তিনি।

One country. Same goal.@Naomi_Osaka_ & @keinishikori are representing Japan well at the @usopen.#IMGTennispic.twitter.com/hax3zKhIGK

— IMG Tennis (@IMGTennis) September 6, 2018

নিশিকোরি তাঁর স্বদেশীয় ওসাকার সম্বন্ধে বললেন, “নাওমি খুব ভাল খেলছে। ও মাস্টার্স (ইন্ডিয়ান ওয়েলস) জিতেছে। আশা করি এখানেও খেতাব জিততে পারবে। ওর সামনে বড় সুযোগ এটা।” ২০ বছরের ওসাকা প্রথম জাপানি মহিলা হিসেবে কোনও স্লামের শেষ চারে উঠলেন। এর আগে কিমিকো ডেট ১৯৯৬ সালে উইম্বলডনের সেমিফাইনালে উঠেছিলেন। ওসাকার জন্মের এক বছর আগের ঘটনা।

নিশিকোরি সামনে এখন দু’বারের যুক্তরাষ্ট্র ওপেন চ্যাম্পিয়ন ও প্রাক্তন বিশ্বের এক নম্বর নোভাক জকোভিচ  বা জন মিলম্যান। এই মিলম্যানই রজার ফেডেরারকে ছিটকে দিয়েছিলেন চতুর্থ রাউন্ডে। ওসাকাকে খেলতে হবে ম্যাডিসন কিস বা কার্লা সুয়ারেজ নাভারোর মধ্যে কোনও একজনের বিরুদ্ধে।