১০০ বলের টুর্নামেন্টে নামতে পারে কেকেআর, অন্য দেশে

আইপিএলকে টেক্কা দিতে চলতি বছরেই চালু হওয়ার কথা ছিল ইসিবির স্বপ্নের ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের প্রজেক্ট 'দ্য হানড্রেড'। আপাতত করোনা পরিস্থিতির কারণে সেই টুর্নামেন্ট বিশ বাঁও জলে। যাইহোক, সেই টুর্নামেন্টেই এবার বিনিয়োগ করার কথা ভাবতে শুরু করেছে কেকেআর।

ব্রিটিশ সংবাদপত্র 'দ্য গার্ডিয়ান' কেকেআর সিইও ভেঙ্কি মাইশোরের বক্তব্য প্রকাশ করেছে। কেকেআর কর্তা বলেছেন, বিনিয়োগের সম্ভবনা খতিয়ে দেখছেন তাঁরা। তিনি আরো বলেছেন, "এই মুহূর্তে ভীষণভাবে কেকেআরের বিনিয়োগের কথা বাজারে উড়ছে। আমি স্রেফ বলব, যদি আমাদের কাছে এপ্রোচ করা হয়, তাহলে সেই পরিস্থিতি মূল্যায়ণ করে দেখা হবে।"

কেকেআর ফ্র্যাঞ্চাইজি অবশ্য বাইরের টুর্নামেন্টে বিনিয়োগ আগেই করেছে। ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগের ত্রিনবাগো নাইট রাইডার্স শাহরুখের মালিকানাধীন। সিপিএলে দুবার খেতাবও জিতেছে তাঁরা।

পাশাপাশি দক্ষিণ আফ্রিকার গ্লোবাল টি২০ লিগে কেপটাউন ফ্র্যাঞ্চাইজিতেও বিনিয়োগ করেছিল কেকেআর কর্তৃপক্ষ। যদিও সেই টুর্নামেন্ট দিনের আলো দেখার আগেই বন্ধ হয়ে গিয়েছে।

মাইশোর জানিয়েছেন, "আইপিএলে সবথেকে বড় ব্র্যান্ড আমরাই। বিশ্বজুড়ে গ্লোবাল ক্রিকেট ব্র্যান্ডও সম্ভবত আমরা একাই। তাই গোটা বিশ্বই কেকেআরকে পাশে পেতে চাইবে।"

'দ্য হানড্রেড' টুর্নামেন্টের ফরম্যাট অবশ্য একদমই আলাদা। ইসিবির মস্তিষ্কপ্রসূত এই টুর্নামেন্টে প্রতিদ্বন্দ্বী দুই দল ব্যাট করার সময় মাত্র ১০০টি বলের মোকাবিলা করতে পারবে। ১৮টি প্রথম শ্রেণির কাউন্টি ক্লাবের বদলে এই টুর্নামেন্টে অংশগ্রহণকারী দলের সংখ্যা ৮টি।

জুলাই মাসেই এই টুর্নামেন্ট শুরু হওয়ার কথা ছিল। তবে করোনা পরিস্থিতিতে আর্থিক সমস্যার কারণে এই বছর স্থগিত হয়ে গিয়েছে টুর্নামেন্ট। ইসিবি চিফ এক্সিকিউটিভ টম হ্যারিসন জানিয়েছেন, গোটা মরশুমের জন্য ক্রিকেট খেলা বন্ধ হয়ে গেলে ইসিবির ক্ষতির পরিমাণ দাঁড়াবে ৩০০ মিলিয়ন পাউন্ড।