Indian Table Tennis: শরথ কামালের বিদায়ের দিনেই ইতিহাস, রেকর্ডবুকে নাম লেখালেন মনভ ঠাক্কর

Manav Thakkar Stuns the World as He Reaches WTT Semifinals on Sharath Kamal’s Retirement Day: টেবিল টেনিসে ভারতকে এক ঐতিহাসিক মুহূর্ত উপহার দিলেন মনভ ঠাক্কর। শরথ কামালের আন্তর্জাতিক কেরিয়ারের ইতি ঘটার দিনেই, ২৪ বছর বয়সি এই তরুণ খেলোয়াড় ভারতের হয়ে ডব্লিউটিটি (WTT) স্টার কন্টেন্ডার ইভেন্টের সেমিফাইনালে পৌঁছে গেলেন। এটি যে কোনও ভারতীয় পুরুষ প্যাডলারের কাছে বিশ্ব টেবিল টেনিস টুর্নামেন্টের ইতিহাসে সেরা সাফল্য। 

এই ম্যাচের কোয়ার্টার ফাইনালে দক্ষিণ কোরিয়ার লিম জংহুনের কাছে ১-২ সেটে পিছিয়ে পড়েছিলেন মনভ। চতুর্থ গেমে ২-৬ ব্যবধানে পিছিয়ে থাকলেও, অসাধারণ প্রত্যাবর্তন ঘটিয়ে পরপর ১৮টি পয়েন্ট জিতে ম্যাচ নিজের দখলে নিয়ে নেন। চতুর্থ সেট ১১-৬ এবং পঞ্চম সেট ১১-১ ব্যবধানে জিতে ভারতীয় টেবিল টেনিসের ইতিহাসে এক নতুন অধ্যায়ের সূচনা করেন। 

মনভ যেদিন এই রেকর্ড গড়লেন, সেদিনই শরথ কামাল তাঁর শেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেললেন। শরথ তাঁর বিদায়ী ম্যাচে ০-৩ ব্যবধানে হেরে বিদায় নিয়েছেন। তবে মনভের এই জয় প্রমাণ করল যে ভারতীয় টেবিল টেনিসে তাঁর ভবিষ্যৎ সঠিক হাতে রেখেই শরথ এগিয়ে গেলেন। মনভ জানিয়েছেন, ফ্রান্সের মঁপেলিয়ে ক্লাবে ফেলিক্স ও আলেক্সিস লেব্রুন ভাইদের সঙ্গে অনুশীলন করেই তাঁর গেমের উন্নতি হয়েছে। দ্রুতগতির খেলায় অভ্যস্ত হয়ে ওঠার কৌশলই তাঁকে এই সাফল্য এনে দিল।

ফেলিক্স লেব্রুন ও আলেক্সিস লেব্রুন বিশ্বের সেরা টেবিল টেনিস খেলোয়াড়দের মধ্যে অন্যতম। এই ব্যাপারে মনব বলেন, "আমি দেখেছি, লেব্রুনরা সবসময় দ্রুতগতিতে খেলে প্রতিপক্ষকে চাপে ফেলে দেয়। আমি নিজেও সেই স্টাইলে চেষ্টা করলাম, এবং এটা কাজ করল!'' 

আগামী সেমিফাইনালে মনভের প্রতিপক্ষ ফ্রান্সের থিবল পোরেট। ওই ম্যাচে জিতলে ভারতের জন্য আরও বড় সাফল্য অপেক্ষা করছে। মনভ বলেন, 'আমি শুধু প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে চাই না, আমি বিশ্ব টেবিল টেনিসে আধিপত্য করতে চাই।' তাঁর এই মানসিকতার তারিফ করছেন বিশেষজ্ঞদের অনেকেই। 

আরও পড়ুন- ফের স্টেডিয়াম বিতর্কে IPL, হায়দরাবাদের পয়া মাঠ ছাড়ার হুমকি সানরাইজার্সের, কিন্তু কেন?

থিবল বিশ্ব ব়্যাংকিংয়ে ৫৪ নম্বরে রয়েছেন। তিনি এর আগে ভারতীয় খেলোয়াড় স্নেহিতকে হারিয়েছেন। তবে মনব বলেন, 'আমি থিবলের বিরুদ্ধে আগেও খেলেছি, আমি ওঁর খেলার ধরন জানি। এবার আমি ওঁকে থামাতে চাই।"