ভারতের সাপোর্ট স্টাফে এবার যোগ দিতে চলেছেন প্যাডি আপটন। হেড কোচ রাহুল দ্রাবিড়ের সঙ্গেই মেন্টাল কন্ডিশনিং কোচ হিসেবে যোগ দেবেন আপটন।
ভারতীয় ক্রিকেটে আপটন বেশ অভিজ্ঞ। ২০০৮ থেকে ২০১১ পর্যন্ত টিম ইন্ডিয়ায় গ্যারি কার্স্টেনের কোচিং স্টাফে ছিলেন তিনি। সেই সমতে ভারত বিশ্বকাপও জেতে। ভারতের হয়ে বিশ্বকাপ জয়ের পর প্যাডি আপটন-গ্যারি কার্স্টেন জুটি দক্ষিণ আফ্রিকাকে টেস্ট ক্রমতালিকায় একনম্বরে পৌঁছে দিয়েছিলেন ২০১৩-য়।
আরও পড়ুন: চ্যাম্পিয়ন নীরাজ চোপড়াকে বেনজির অপমান নীতা আম্বানির! কুৎসিত বিতর্কে ফুঁসল ক্রীড়াজগৎ
ইএসপিএন-এর প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, সোমবারে ভারতীয় দলের সাপোর্ট স্টাফে যোগ দিয়েছেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে তৃতীয় ওয়ানডেতে নামার ঠিক আগেই। আগামী টি২০ বিশ্বকাপের আগে দলকে মানসিকভাবে চাঙ্গা করার উদ্দেশে আপটনকে নিয়োগের সিদ্ধান্ত। জানা গিয়েছে, কোচ দ্রাবিড় কিছুদিন আগেই আপটনের সঙ্গে একান্ত বৈঠক করে নিজের প্ল্যানিং বিশদে জানান। দ্রাবিড়ের সঙ্গে ক্যাপ্টেন রোহিত শর্মাও চাইছিলেন আপটনকে।
করোনার কারণে জাতীয় দলের অধিকাংশ তারকাই বায়ো বাবলে খেলেছেন গত দু-বছর ধরে। এতে মানসিক চাপের শিকার হয়েছেন ক্রিকেটাররা। সেই বিষয়টি।বিবেচনা করেই কোচ দ্রাবিড় চাইছিলেন এমন একজনকে যিনি সকলকে মানসিকভাবে ফুরফুরে রাখার কাজ করতে পারবেন। গত বছর অনেক প্রত্যাশা স্বত্ত্বেও টি২০ ওয়ার্ল্ড কাপে বেনজিরভাবে ব্যর্থ হয় টিম ইন্ডিয়া। এবার নভেম্বরে টি২০ বিশ্বকাপের আগে ঠাসা ক্রীড়াসূচি রয়েছে জাতীয় দলের। এমন অবস্থায় মেন্টাল কন্ডিশনিং কোচ খুঁজছিল টিম ম্যানেজমেন্ট। দলের তরুণ ক্রিকেটাররা যাতে ভয়ডরহীন ভাবে সাহসী ক্রিকেট খেলতে পারেন, তা নিশ্চিত করাই আপটনের কাজ।
২০০৭-এ ওয়েস্ট ইন্ডিজে বিশ্বকাপের সময়ে ভারতীয় দলের সঙ্গে যুক্ত ছিলেন মনোবিদ রুডি ওয়েবস্টার। সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের নেতৃত্বের জমানায় স্যান্ডি গর্ডন ছিলেন মেন্টাল কন্ডিশনিং কোচ। সম্প্রতি ২০২২ মহিলা বিশ্বকাপের সময় ক্রীড়া-মনোবিদ হিসাবে মহিলা দলের সঙ্গে যুক্ত ছিলেন মুগ্ধা বাভারে।
