নতুন বছরে ভারতীয় ক্রিকেটাররা খুল্লমখুল্লা ভালবাসার গল্প ফাঁস করছেন। প্রথমে লোকেশ রাহুল, তারপর হার্দিক পাণ্ডিয়া। এবং শেষের জন্য ঋষভ পন্থ। ভারতীয় ক্রিকেটের তিন তরুণ ক্রিকেটার প্রিয় মানুষের সঙ্গেই বছরের শুরুতে সময় কাটিয়েছেন। এবং তা প্রকাশ্য়ে জানিয়েছেন।
শুক্রবারেই পন্থ নিজের ইনস্টাগ্রামে বান্ধবীর সঙ্গে ছবি পোস্ট করেছেন। দুধ-সাদা বরফে ঢাকা পর্বতে পন্থ বান্ধবী ইশা নেগীর সঙ্গে ছবি শেয়ার করে ক্যাপশনে লিখেছিলেন, "তোমার সঙ্গে যখন থাকি, সেই আমিকে বেশি ভালবাসি।" রোম্যান্টিক ঋষভকে সেই ছবিতে দেখা গিয়েছে কমলা-নীল জ্যাকেট গায়ে। সঙ্গে নীল রঙা ট্রাউজার্স। অন্যদিকে, সুন্দরী বান্ধবীকে কমলা পোশাকে মানানসই লাগছিল। সোশ্যাল মিডিয়ায় এই ছবি প্রকাশ্যে আসার পর থেকেই হইচই।
বছরের প্রথম দিনেই হার্দিক পাণ্ডিয়া বান্ধবী নাতাশা স্ট্যানকোভিচের সঙ্গে সম্পর্কের কথা স্বীকার করেছিলেন সোশ্য়াল মিডিয়ায় নিজেদের ছবি শেয়ার করে। সেই ছবি শেয়ার করার এক ঘণ্টার মধ্যেই বান্ধবীর সঙ্গে এনগেজমেন্ট সেরে ফেলেন তারকা অলরাউন্ডার।
হার্দিকের আগে আবার প্রেমের কাহিনী জানিয়ে দিয়েছিলেন কেএল রাহুলও। ব্যাঙ্ককের হাভানা পাব থেকে একটি ছবি শেয়ার করেছিলেন লোকেশ। সেখানে দেখা যাচ্ছে, লোকেশ ফোন হাতে। পাশে দাঁড়িয়ে থাকা বলিউড অভিনেত্রী আথিয়ার মুখে হাসির বাঁধ মানছে না। ছবির ক্যাপশনে লেখা, “হ্যালো দেবীপ্রসাদ”। যা আবার লোকেশের হবু শ্বশুড় সুনীল শেঠীর সুপারহিট সিনেমা হেরাফেরি-র সংলাপ।
তারপরেই প্রকাশ্য়ে ঋষভের প্রেমের গল্প! অবশ্য ইশার সঙ্গে ঋষভ নিজের সম্পর্কের কথা আগেই প্রকাশ্য়ে এনেছিলেন ঠিক একবছর আগে। গত বছর জানুয়ারিতে ইশার ছবি পোস্ট করে ঋষভ লিখেছিলেন, ‘‘তোমাকে খুশি করতে চাই। কারণ তুমিই আমার সুখের কারণ।’’ ঋষভের পোস্ট করা ছবিই আবার ঈশা নিজের ইনস্টাগ্রাম অ্যাকাউন্টে শেয়ার করে লেখেন, ‘‘মাই ম্যান, মাই সোলমেট, মাই বেস্ট ফ্রেন্ড, দ্য লভ অফ মাই লাইফ।’’
ব্যক্তিগত জীবন বাদ দিলে পেশাদারি ক্ষেত্রে অবশ্য পন্থ বেশ চাপে রয়েছেন। একের পর এক ম্যাচে পন্থকে সুযোগ দেওয়া হলেও এখন পর্যন্ত সেভাবে নজর কাড়তে ব্যর্থ দিল্লির তারকা। তবে টিম ম্যানেজমেন্ট যে পন্থে আস্থা রেখেছেন, তা প্রমাণিত। তবে শীর্ষ পর্যায়ের ক্রিকেটে বারংবার ব্যর্থ হওয়ায় পন্থ ক্রমশই অবশ্য সমর্থকদের চক্ষুশূল হয়ে পড়ছেন। বাংলাদেশ ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে ফ্লপ হওয়ার সময়েই গ্য়ালারি থেকে সমর্থকরা ধোনির নামে জয়ধ্বনি দিয়েছিলেন। সেই সময় যদিও পন্থের পাশে দাঁড়িয়েছিলেন স্বয়ং কোহলি। সাফ জানিয়েছিলেন, পন্থের সামনে ধোনির নামে জয়ধ্বনি আসলে তরুণ ক্রিকেটারকে অসম্মান।
নতুন বছরে বান্ধবীর সান্নিধ্যে কেরিয়ারে উত্তুঙ্গ সাফল্য আনতে পারেন কিনা পন্থ, সেটাই আপাতত দেখার।