বিশ্বকাপের পর থেকেই মেসি বনাম এমবাপে দ্বন্দ্বে ইতি নেই। দুই তারকার সম্পর্ক নিয়ে গোটা বিশ্বজুড়ে আলোচনা হচ্ছে। দুজনেই বিশ্বকাপে নিজেদের জাত চিনিয়েছেন। একজন বহু বছর পর দেশের খরা কাটিয়ে স্বপ্ন পূরণের সাক্ষী থেকেছেন। অন্যজন আবার ট্র্যাজিক হিরো হিসাবে অবতীর্ণ হয়েছেন।
মেসি বনাম এমবাপে দ্বৈরথে এবার মুখ খুললেন প্রাক্তন বোর্ড সভাপতি সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়। দিল্লি ক্যাপিটালসের ক্রিকেট ডিরেক্টর পদে দেখা যেতে চলেছে মহারাজকে। এমন জল্পনার আবহেই এবার মুখ খুলে সৌরভ খুল্লামখুল্লা প্রশংসায় মাতলেন এমবাপের। এক প্রমোশনাল ইভেন্টে সৌরভ বলে দিলেন, “সকলেই জানেন আমি ফুটবল অল্পবিস্তর ফলো করি। একটু-আধটু বুঝিও। ক্রিকেট খেললেও এই খেলার প্রতি টান রয়েছে। বিশ্বকাপ ফাইনাল আমার দেখা সেরা ফুটবল ম্যাচ। এমবাপে সোনার ছেলে। বিশ্বকাপ ফাইনালের পর হয়ত ও ঘুমোতে পারেনি। কারণ খুব কম বিশ্বকাপের ম্যাচেই কেউ একজন চার গোল করেও হেরো দলের সদস্য হয়েছেন। এটাই ওঁর ক্ষেত্রে হয়েছে।”
আরও পড়ুন: পেলের কফিনের সামনে দাঁড়িয়ে হাসিমুখে সেলফি! কদর্য কাণ্ডে ছিঃছিঃকারের মুখে ফিফা সভাপতি
এমবাপেকে নিয়ে প্রশংসা যেন থামেই না মহারাজের, “১৯ বছর বয়সেই বিশ্বকাপ জিতে ফেলেছিল ও। আর ২৩ বছর বয়সেই আরও একটা ওয়ার্ল্ড কাপের ফাইনালে খেলল। বিশ্বফুটবল এমবাপের পায়ের তলায় রয়েছে।”
শেষ বারের প্রচেষ্টায় মেসি কাপ জিতেছেন। সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় আর্জেন্টিনীয় কিংবদন্তির জন্যও খুশি, “শেষবারের ওয়ার্ল্ড কাপ জেতা মেসির জন্য যথার্থ হয়েছে। ৩৫ বছর বয়সে ও বিশ্বকাপ ফুটবলে শেষবারের মত খেলল ট্রফি জিতে। এতেই প্রমাণিত, তুমি যতই ভালো ফুটবলার হ-ও না কেন, একটা বিশ্বকাপ জিততে বছরের পর বছর অপেক্ষা করতে হয়। আর্জেন্টিনাকে আরও একবার বিশ্বকাপ জেতাতে ৩৬ বছর সময় লেগে গেল। সরাসরি এটা প্রত্যক্ষ করা দারুণ অভিজ্ঞতা। যেটা টিভিতে বোঝা সম্ভব নয়।”
আরও পড়ুন: প্রয়াত পেলেকে চরম ‘অশ্রদ্ধা’ নেইমারের! ব্রাজিলে সমালোচনার আগুনে দগ্ধ মহাতারকা
আয়োজক কাতারেরও তুমুল প্রশংসা শোনা গিয়েছে সৌরভের গলায়। বলেছেন, “রাশিয়ায় দারুণ বিশ্বকাপ হয়েছিল। বিশ্বকাপের আগে কাতারের অনেক সমালোচনা হচ্ছিল। তবে ওঁরা বিশ্বকাপের আয়োজন অন্য উচ্চতায় নিয়ে গিয়েছে। খুব দারুণ একটা বিশ্বকাপ দেখলাম আমরা।”
