চলতি বিশ্বকাপে দ্বিতীয় হ্যাটট্রিক করে গেলেন আয়ারল্যান্ড পেসার জশুয়া লিটল। নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে বলে আগুন ঝরিয়ে হ্যাটট্রিক সম্পন্ন করে গেলেন আইরিশ পেসার। গত বছর দুবাইয়ে আয়ারল্যান্ডেরই কার্তিস ক্যামফার প্ৰথম আইরিশ বোলার হিসাবে হ্যাটট্রিক করার নজির গড়েছিলেন। বিশ্বকাপে দ্বিতীয় আইরিশ তারকা হিসাবে শুক্রবার এই কীর্তি অর্জন করলেন লিটল।
কিউই ইনিংসের ১৯তম ওভারে লিটল পরপর ফেরান কেন উইলিয়ামসন (৬১), জিমি নিশাম এবং মিচেল স্যান্টনারকে। সবমিলিয়ে শক্তিশালী নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ২২রানের বিনিময়ে ৩ উইকেট দখল করলেন। সেই সঙ্গে এক ক্যালেন্ডার বর্ষে সবথেকে বেশি উইকেট নেওয়ার নজিরও গড়লেন লিটল। চলতি বছরে টি২০-তে তাঁর সংগ্রহে ৩৯ উইকেট।
আরও পড়ুন: ভারতকে যেকোনও মূল্যে জেতাতে চাইছে ICC! আফ্রিদির বোমায় এবার তুলকালাম বিশ্বকাপে
ম্যাচ শেষে জশুয়া লিটল বলে গেলেন, “টানা দুজন বাঁ-হাতিকে নিজের প্ল্যান অনুযায়ী বোলিং করতে চেয়েছিলাম। সেই কাজে আমি সফল। প্ৰথম দিকে কিছুটা শর্ট লেংথে বল করছিলাম। পরের দিকে লোভী হয়ে ফুলার লেংথে রাখছিলাম।” আইপিএলে খেলে টি২০ বোলিংয়ের কায়দা কানুন রপ্ত করেছেন লিটল। আইপিএলে সিএসকের নেট বোলার তিনি। নেটে নিয়মিত ধোনি, কুরান, ডুপ্লেসিসদের বোলিং করেছেন। জাতীয় দলে খেলার সময় সেই অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়েছেন।
যাইহোক, ম্যাচে নিউজিল্যান্ড প্ৰথমে ব্যাট করে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ১৮৫ রান তুলেছে স্কোরবোর্ডে। উইলিয়ামসনের কম স্ট্রাইক রেট নিয়ে কথা উঠেছিল বিশ্বকাপে। সমালোচকদের জবাব দিয়ে ক্যাপ্টেন কেন শুক্রবার ৩৫ বলে ৬১ রানের ঝকঝকে ইনিংস উপহার দিয়ে গেলেন। ওপেনার ফিন এলেন ১৮ বলে ৩২ রানের বিস্ফোরণ ঘটিয়ে গেলেন। আয়ারল্যান্ড ম্যাচ জিতলেই সেমিতে পৌঁছে যাবে নিউজিল্যান্ড।
বিশ্বকাপের ইতিহাসে ষষ্ঠ বোলার হিসাবে হ্যাটট্রিক করার কৃতিত্ব অর্জন করলেন জশুয়া লিটল। আয়ারল্যান্ডের কার্তিস ক্যামফার, জশুয়া লিটল ছাড়াও হ্যাটট্রিক করেছেন ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা, কাগিসো রাবাদা, কার্তিক মেইপান।
