কাটালিনা চ্যানেল জয় করলেন প্রতিবন্ধী সাঁতারু রিমো সাহা

ছোটবেলাতেই পোলিও রোগের মারণ কামড়ে ডান পা ক্রমশ অকেজো হয়ে যায়। কিন্তু প্রতিকূলতা রুখতে পারেনি হাওড়ার বছর ছাব্বিশের ইংলিশ চ্যানেল জয়ী সাঁতারু রিমো সাহাকে। স্বাধীনতা দিবসে একক প্রচেষ্টায় এবং এর তিনদিন পরে রিলে প্রথায় ক্যাটালিনা চ্যানেল অতিক্রম করে একসঙ্গে দুটি রেকর্ড গড়লেন হাওড়ার সালকিয়ার রিমো সাহা। মাত্র তিন দিনের ব্যবধানে দু'বার আমেরিকার ক্যাটরিনা চ্যানেল অতিক্রম করার রেকর্ড এক কথায় বিরল।

জাতীয় রেকর্ড গড়ার পথে হাওড়ার রিমো। ছবি- অরিন্দম বসু

রিমোই প্রথম ভারতীয় যিনি জাতীয় এবং আন্তর্জাতিক স্তরে দুটি রেকর্ড গড়লেন, এমনকী তিনদিনে পরপর দু'বার ক্যাটালিনা চ্যানেল পার করেছেন। হাওড়ার এক প্রতিবন্ধী সাঁতারু আমেরিকার ক্যালিফোর্নিয়ার ক্যাটালিনা দ্বীপ থেকে শুরু করে লস অ্যাঞ্জেলেস র‍্যাঞ্চো পালো ভার্দেস পর্যন্ত ২০.২ মাইল বা প্রায় ৩৫কিলোমিটার দুরত্ব মাত্র তিনদিনের ব্যবধানে দু'বার পার করেছেন।

যে বিপদসঙ্কুল পথে রেকর্ড গড়লেন রিমো। অলঙ্করণ- অভিজিৎ বিশ্বাস।

২০১৮ সালের জুন মাসে প্রথম ইংলিশ চ্যানেল রিলে প্রথায় পার করেছিলেন হাওড়ার এই প্রতিবন্ধী সাঁতারু। এবারে তাঁর মুকুটে যোগ হল এক নতুন পালক। সোমবারই হাওড়ার বাড়িতে ফেরেন রিমো। ক্যাটালিনা জয় করে ফেরার পর তাঁকে হাওড়া স্টেশনে অভ্যর্থনা জানাতে আসেন রাজ্যের ক্রীড়া দফতরের প্রতিমন্ত্রী তথা হাওড়ার বিধায়ক লক্ষী রতন শুক্লা। রিমোর এই সাফল্যকে সকলের সামনে তুলে ধরে হাওড়া সিটি পুলিশের তরফেও সম্বর্ধনা দেন হাওড়ার নগরপাল গৌরব শর্মা।

লক্ষ্মীরতন শুক্লা এবং পুলিশের তরফেও সম্বর্ধনা দেওয়া হয় তাঁকে। ছবি- অরিন্দম বসু

এমন সাফল্যে স্বাভাবিকভাবেই খুশি রিমো। মঙ্গলবার সকালে নিজের বাড়িতে বসে রিমো বলেন, "স্বাধীনতা দিবসের সকালেই প্রথমবার চ্যানেল পার করেছি। এই চ্যানেলে জেলিফিশ, ডলফিন ছাড়াও ছিল স্টিং রে এবং হাঙরের ভয়। হাঙরের বিপদ কাটাতে গায়ে সাদা গ্রীস মেখে জলে নামতে হয়েছিল। এছাড়া জলের স্রোতের সাথেও লড়াই করতে হয়েছে। একবার একটা ডলফিন বেশ কিছুটা পথ পাশেপাশে চলতে থাকে"।