পন্থ যা করলেন তা ধোনিও পারেননি কখনও

আন্তর্জাতিক আঙিনায় নেহাতই নতুন তিনি। দেখতে গেলে দু’বছরও দেশের জার্সিতে খেলে উঠতে পারেননি হরিদ্বার নিবাসী ২১ বছরের ঋষভ পন্থ। কিন্তু এর মধ্যেই বাইশ গজে নিজের ছাপ রেখেছেন কোহলির দলের তরুণ উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যান। মঙ্গলবার কেরিয়ারের নতুন শৃঙ্গ আরোহণ করলেন তিনি। অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে দুরন্ত ফর্মে থাকা পন্থ  আইসিসি টেস্ট র‌্যাঙ্কিংয়ে ২১ ধাপ এগিয়ে ১৭ নম্বরে এসেছেন।

ঘটনাচক্রে মহেন্দ্র সিং ধোনিও তাঁর টেস্ট কেরিয়ারে এই  র‌্যাঙ্কিং স্পর্শ করতে পারেননি। ক্রিকেটের দীর্ঘতম ফর্ম্যাটে ধোনির সেরা র‌্যাঙ্কিং ছিল ১৯। তাঁর সেরা পয়েন্ট হয়েছিল ৬২২। পন্থের ঝুলিতে এখন ৬৭৩ পয়েন্ট। আজ থেকে ৪৬ বছর আগে একজন ভারতীয় উইকেটের পিছনে দাঁড়িয়েই টেস্ট র‌্যাঙ্কিংয়ে ১৭ নম্বরে এসেছিলেন। কিংবদন্তি ফারুক ইঞ্জিনিয়ার ১৯৭৩ সালের জানুয়ারিতে এই নজির গড়েছিলেন। ইঞ্জিনিয়ারের সঙ্গে এখন যুগ্মভাবে  এক আসনে বসলেন পন্থ। দেশের এই দুই উইকেটকিপারই পারলেন টেস্ট র‌্যাঙ্কিংয়ের ১৭ নম্বর স্থানটা স্পর্শ করতে।

আরও পড়ুন: ইমরানের কাছে ভারত-পাক টেস্ট ফেরানোর আর্জি ইঞ্জিনিয়ারের

২০১৬ সালে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে ১৮ বলে ৫০ করে খবরে এসেছিলেন পন্থ। অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে সিডনিতে অপরাজিত ১৫৯ রানের ইনিংস খেলে টেস্ট র‌্যাঙ্কিংয়ের প্রথম কুড়িতে আসেন তিনি। পন্থ অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে নামার আগে টেস্ট র‌্যাঙ্কিংয়ে ৫৯ নম্বরে ছিলেন। উইকেটের পিছনে নিজের জাত চিনিয়ে ব্যাট হাতেও ঝলসান তিনি। করেন ৩৫০ রান। অজিদের বিরুদ্ধে ২০টি ক্যাচ তালুবন্দি করেন পন্থ। একক টেস্ট সিরিজে এর আগে কোনও ভারতীয় উইকেটকিপার এত ক্যাচ নিতে পারেননি। সইদ কিরমানি ও নরেন তামহানেস দু’জনেই ১৯টি করে ক্যাচ নিয়েছিলেন। এর পাশাপাশি পন্থ এবি ডিভিলিয়ার্স ও জ্যাক রাসেলের সঙ্গে এক আসনে বসে বিশ্বরেকর্ড করেন। এই তিন ক্রিকেটারেরই এক টেস্টে ১১টি ক্যাচ নেওয়ার নজির রয়েছে। পন্থ অ্যাডিলেডে ১১টি ক্যাচ নেন।

অ্যাডিলেড টেস্টে ধোনির যোগ্য উত্তরসূরী হওয়ার প্রমাণ দিয়েছিলেন পন্থ। ধোনির পর দ্বিতীয় ভারতীয় উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যান হিসেবে টেস্টের এক ইনিংসে ছ’টি ক্যাচ নিয়েছিলেন তিনি। ধোনির এই নজির ছিল নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে। পন্থ করে দেখালেন অজিদের বিরুদ্ধে। এছাড়াও বিশ্বরেকর্ডেই নিজের নাম খোদাই করে নেন পন্থ। এর আগে এক টেস্টে সর্বোচ্চ ১০টি ক্যাচ নেওয়া ভারতীয় হিসেবে জ্বলজ্বল করত বঙ্গজ উইকেটকিপার ঋদ্ধিমান সাহার নাম। পন্থ তাঁকেও পিছনে ফেলে দেন।

অন্যদিকে অজিদের বিরুদ্ধে তিনটি সেঞ্চুরির সৌজন্যে ৫২১ রানের সুবাদে টুর্নামেন্টের সেরা হয়েছেন চেতেশ্বর পূজারা। টেস্ট র‌্যাঙ্কিংয়ে এক ধাপ এগিয়ে তিনে এসেছেন। অন্যদিকে অলরাউন্ডার রবীন্দ্র জাদেজা ৫৭ থেকে ছ’ধাপ এগিয়েছেন। মেলবোর্নে অভিষেককারী ময়ঙ্ক আগরওয়াল ৬২ নম্বর থেকে পাঁচ ধাপ এগিয়েছেন। স্পিনার কুলদীপ যাদব কেরিয়ারের সেরা র‌্যাঙ্কিং পেয়েছেন। সিডনিতে ৯৯ রান দিয়ে পাঁচ উইকেট নেওয়ার সৌজন্যে সাত ধাপ এগিয়ে ৪৫-এ এসেছেন। অন্যদিকে যসপ্রীত বুমরা ১৬ নম্বর স্থানেই রয়ে গিয়েছেন। মহম্মদ শামি এক ধাপ উঠে ২২ নম্বরে এসেছেন।