খাতায় কলমে এখনও বেঁচে প্লে অফ স্বপ্ন। শনিবার পুণের এমসিএ স্টেডিয়ামে কেকেআর নামছে সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিরুদ্ধে। যে লড়াইকে বলা হচ্ছে ‘ব্যাটল অফ সারভাইভাল’। অর্থাৎ যে দল হারবে, সেই দলেরই ছুটি নিশ্চিত হয়ে যাবে।
কেকেআর ১২ ম্যাচে জিতেছে মাত্র পাঁচটিতে। ১০ পয়েন্ট নিয়ে আট নম্বরে নাইট রাইদার্স। অন্যদিকে, সানরাইজার্স হায়দরাবাদ টানা পাঁচ ম্যাচ জেতার পরে হেরেছে পরপর চারটি ম্যাচে। টানা চার হারে প্লে অফ ওঠার পথ দুর্গম করে ফেলেছে উইলিয়ামসনের দল।
আরও পড়ুন: ম্যাককালামের বিদায়! এই পাঁচ তারকা KKR-এর পরবর্তী কোচ হওয়ার দৌড়ে এগিয়ে
প্লে অফের জন্য দুই দলকেই বাকি সবকটি ম্যাচ জিততে হবে। শনিবার তাই দুই দলের কাছেই মাস্ট উইন ম্যাচ। মহা গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে নামার আগে কেকেআর সংসারে প্রবল দুর্যোগ হিসাবে আবির্ভাব ঘটেছে প্যাট কামিন্সের ছিটকে যাওয়া। শেষ ম্যাচেই মুম্বইয়ের বিরুদ্ধে একা রং বদলে দিয়েছিলেন। তিনিই নিতম্বে হালকা চোট পেয়ে বাকি মরশুমের জন্য ছিটকে গিয়েছেন।
গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে প্যাট কামিন্সের ছিটকে যাওয়া নাইটদের কাছে বড়সড় ধাক্কা। এমনকি দলের প্রিমিয়ার পেসার উমেশ যাদবও শেষ দুই ম্যাচে কাফ মাসলে চোটের কারণে খেলতে পারেননি। তাঁর বদলে খেলানো হচ্ছিল হর্ষিত রানাকে।
আরও পড়ুন: ইংল্যান্ডের কোচ হয়েই কোটি কোটি টাকা বেতন ম্যাককালামের! KKR ছেড়ে লাভবান-ই হলেন
হায়দরাবাদ ম্যাচে তাই কেকেআর একাদশে বড়সড় বদল ঘটতে পারে। অজিঙ্কা রাহানে; ভেঙ্কটেশ আইয়ার দুজনেই ওপেনিং জুটিতে মুম্বই ম্যাচে ভরসা জুগিয়েছেন। প্যাট কামিন্স ছিটকে যাওয়ায় বিদেশি স্লটে কাকে খেলানো হয়, সেটাই এখন নাইটরা চিন্তা-ভাবনা করে দেখছে।
শেলডন জ্যাকসন বারবার সুযোগ পেয়েও আহামরি কিছু পারফর্ম করতে পারছেন না। তার জায়গায় উইকেটকিপার ব্যাটসম্যান হিসাবে খেলানো হতে পারে বেশ কয়েক ম্যাচে বসে থাকা স্যাম বিলিংসকে। তবে বিলিংস ফিরলেও ওপেনিংয়ে সম্ভবত রাহানে-আইয়ার জুটিই থাকছে। বিলিংসকে মিডল অর্ডারে নামানো হতে পারে।
এছাড়া, উমেশ যাদব পুরোপুরি ফিট হয়ে উঠলে দলে ফেরানো হতে পারে তারকা পেসারকে। যিনি পাওয়ার প্লে-তে নিয়মিত উইকেট নিয়ে দলকে সাহায্য করছেন। তবে উমেশ যাদব ফিট না হলে আরও সমস্যায় পড়বে কেকেআর। সেক্ষেত্রে টিম সাউদির সঙ্গে বাকি দুই সিমারের স্লটে দেখা যাবে শিভম মাভি এবং হর্ষিত রানাকে। দুজনেই অনভিজ্ঞ। এমন দুর্বল বোলিং লাইন আপ সেক্ষেত্রে সমস্যায় ফেলতে পারে হায়দরাবাদের পাওয়ার-প্যাকড ব্যাটিং লাইন আপের সামনে।
কেকেআর সম্ভাব্য প্ৰথম একাদশ: অজিঙ্কা রাহানে, ভেঙ্কটেশ আইয়ার, শ্রেয়স আইয়ার, নীতিশ রানা, স্যাম বিলিংস, আন্দ্রে রাসেল, সুনীল নারিন, টিম সাউদি, উমেশ যাদব/হর্ষিত রানা, শিভম মাভি, বরুণ চক্রবর্তী
