আর্চারের বাউন্সার সামলে লাবুশানে ড্র রাখলেন লর্ডস টেস্ট

স্টিভ স্মিথের পরিবর্ত হিসেবে খেলতে নেমে ইতিহাস তৈরি করেছিলেন ২৪ ঘণ্টা আগেই। তবে স্মিথের সঙ্গেই একাসনে বসে যেতে পারতেন তিনি। তেমনই সম্ভবনা তৈরি হয়েছিল। নেপথ্যে বিধ্বংসী জোফ্রা আর্চার। স্মিথের ঘাড়ে প্রায় দেড়শো কিলোমিটার বেগে আছড়ে বলে আর্চারের বাউন্সার। আর পরিবর্ত হিসেবে নামা লাবুশানে-র হেলমেটেও সরাসরি আঘাত হানল আর্চারের মারণ-বাউন্সার। স্মিথকে সেবা-শুশ্রুষা নিয়ে কনকাশনে ভুগতে হচ্ছে এখনও। তবে লাবুশানে নিরাপদেই রয়েছে।

চতুর্থ দিনের পরে পঞ্চম দিনেও ইংরেজ বোলারের বাউন্সারে অজি ব্যাটসম্যান আহত হওয়ার পরে ফের একবার আতঙ্কের চোরাস্রোত বয়ে গিয়েছিল অজি শিবিরে। এমনিতে, স্মিথকে বাউন্সারে মাটিতে আছড়ে ফেলার পরে আর্চারের ভঙ্গিমা পছন্দ হয়নি ক্রিকেট বিশ্বের। একসুরে ক্রিকেট বিশ্ব সমালোচনায় সরব হয়েছিল আর্চারের ভাব-ভঙ্গিতে। শোয়েব আখতার থেকে গিলক্রিস্ট-পণ্টিং কার্যত ছিঁড়ে খেয়েছিল তারকা পেসারকে।

আরও পড়ুন স্মিথকে দেখে আমাদের হৃদস্পন্দন বন্ধ হয়ে গিয়েছিল: জোফ্রা আর্চার

শেষ পর্যন্ত আর্চার বলতে বাধ্য হয়েছিলেন, "স্মিথকে বাউন্সার দিয়ে আহত করার পরিকল্পনা ছিল না আমাদের। আমরা দ্রুত উইকেট তুলতে চেয়েছিলাম। স্মিথ যখন ওভাবে পড়ে গিয়েছিল, ওকে দেখেই আমাদের সবার হৃদস্পন্দন বন্ধ হয়ে গিয়েছিল। ওকে যখন উঠে দাঁড়াল আমরা তখন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলেছিলাম। এটা কেউই দেখতে চায় না, স্ট্রেচারে করে কোনও প্লেয়ার মাঠ ছাড়ুছে। এটা ভাল একটা চ্য়ালেঞ্জ ছিল। দুর্দান্ত স্পেল ছিল। কিন্তু আমি কখনও এরকম পরিণতি দেখতে চাই না।"

সেই একই কাণ্ড লাবুশানের ক্ষেত্রে। ক্রিজে ব্যাট করতে নামার পরে আর্চার সরাসরি হেলমেটে বল আছড়ে ফেলেন। তবে সরাসরি হেলমেটে আঘাত লাগার ফলে লাবুশানের কোনও সমস্যা হয়নি। সেই কাণ্ডের পরে ইংরেজ ফিল্ডাররাই তড়িঘড়ি ব্যাটসম্যানের কাছে চলে আসেন। জিজ্ঞাসা করেন, তিনি ঠিক আছেন কিনা! সাইডলাইন থেকে ছুটে আসেন অস্ট্রেলিয়ার মেডিকেল টিম।

This is the real time speed of Jofra Archer striking Marnus Labuschagne #Ashes#Ashes2019pic.twitter.com/E9xj1OgXLW

— Duncan McKenzie-McHarg (@duncanmcmc) August 18, 2019

২৫ বছরের তারকা অলরাউন্ডার অবশ্য এসব পেরিয়ে ব্যাট হাতে ভালমতোই ছাপ রাখেন। দলকে বিপদসীমাও পার করিয়ে দেন। অস্ট্রেলিয়া দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাট করতে নেমে ক্যামেরন ব্যানক্রফট, ডেভিড ওয়ার্নার এবং উসমান খোয়াজাকে পরপর হারিয়ে যখন বিপদে, তখন ১০০ বলে ৫৯ রানের ম্যাচ বাঁচানো ইনিংস খেলে নিজের প্রথম 'পরিবর্ত ইনিংস' স্মরণীয় করে রাখেন।