ধোনিকে ভুল ভেবেছিলেন জাহিররা, ষোল বছর পর স্বীকারোক্তি কাইফের

কখনই ভাবেননি ধোনি জাতীয় দলে একদিন অধিনায়কত্ব করবেন। খোলাখুলি এমনটাই জানালেন স্বয়ং মহম্মদ কাইফ। তিনটে মেজর আইসিসি ট্রফি জিতে ভারতের সর্বকালের সেরা ক্যাপ্টেন ধোনি। চলতি বছরের আগস্টেই অবসর নিয়েছেন তিনি। অবসরের শোকে এখনো আচ্ছন্ন দেশের ক্রিকেট মহল।

ধোনির আন্তৰ্জাতিক অভিষেকে ম্যাচ সেরার পুরস্কার পেয়েছিলেন কাইফ। তিনি স্টার স্পোর্টসের এক অনুষ্ঠানে এসে জানালেন ধোনিকে প্রথম দেখার অভিজ্ঞতা।

আরো পড়ুন: হৃতিকের প্রাক্তন স্ত্রীর সঙ্গে নাইটক্লাবে কী করছিলেন, বলে দিলেন রায়না

২০০৪ সালের ২৩ ডিসেম্বর ধোনি আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক ঘটে। সেই ম্যাচেই মাত্র ১ বলে ০ রান করে রান আউট হয়ে যান ধোনি। কাইফের ১১০ বলে ৮০ রানে ভর করে ভারত বাংলাদেশকে সেই ম্যাচে ৮ উইকেটে হারায়।

নিজের অভিজ্ঞতা জানাতে গিয়ে কাইফ বলছিলেন, "প্রথমবার আমি ধোনিকে দেখি দলীপ ট্রফিতে সেন্ট্রাল জোনের অধিনায়কত্ব করার সময়। সেই সময় ধোনি ইস্ট জোনের হয়ে খেলছিল, অধিনায়ক নয়, উইকেটকিপার হিসাবে। তার আগেই অবশ্য ও ইন্ডিয়া-এ খেলে ফেলেছে।"

ধোনির অভিষেকের সময় কাইফকে তাঁর এক বন্ধু জানান, ধোনির উপর নজর রাখতে। সেই স্কোয়াডে ছিলেন জাহির খান, যুবরাজ সিং, বীরেন্দ্র শেওয়াগ, হরভজন সিং-রা। কিন্তু কেউই ভাবতে পারেননি ধোনি একদিন জাতীয় দলের নেতা হবেন।

কাইফ বলছিলেন, "লখনউয়ে আমার একজন বন্ধু থাকে। সে আমাকে বলেছিল, ওই ছেলেটার দিকে নজর রাখিস-লম্বা চুল, ওঁর মত ছয় মারতে কখনো দেখিনি। সেই সময় আমরা যারা খেলছিলাম- আমি, জাহির খান, যুবরাজ সিং, বীরেন্দ্র শেওয়াগ, হরভজন সিং কেউই প্রথমবার দেখে ভাবতে পারিনি, ধোনি একদিন জাতীয় দলের ক্যাপ্টেন হবে। দলকে এমন উঁচুতে তুলে দেবে।"

ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেস বাংলা এখন টেলিগ্রামে, পড়তে থাকুন