Navjot Singh Sidhu-Mohammed Siraj: তিনি হলে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি স্কোয়াডে মহম্মদ সিরাজকে রাখতেন। এমনটাই জানিয়েছেন কিংবদন্তি ভারতীয় ক্রিকেটার নভজ্যোৎ সিং সিধু। তাঁর মতে, ভারতের ১৫ সদস্যের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি স্কোয়াড থেকে মহম্মদ সিরাজকে বাদ দেওয়াটা একটা আশ্চর্যজনক ঘটনা। বুমরা এবং শামির অনুপস্থিতিতে ভারতীয় বোলিংয়ের আক্রমণভাগ পরিচালনার মূল দায়িত্ব সামলেছেন সিরাজ। তারপরও, সিরাজকে বাদ দিয়ে নেওয়া হয়েছে বাঁহাতি বোলার অর্শদীপকে। যে অর্শদীপের ওয়ানডে অভিজ্ঞতা বলতে, এখনও পর্যন্ত মাত্র ৮টি ম্যাচ।
আর এই ইস্যুতেই সিধু সংবাদমাধ্যমকে বলেছেন, 'চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির জন্য ভারতের দল দেখে মনে হচ্ছে, নির্বাচকরা অলরাউন্ডারদের বেশি গুরুত্ব দিয়েছেন। দলে হার্দিক পান্ডিয়া, অক্ষর প্যাটেল, রবীন্দ্র জাদেজা, ওয়াশিংটন সুন্দরের মতো চার জন ভালো মানের অলরাউন্ডার আছে। এই দলের কঠিন পরিস্থিতিতেও মাথা উঁচু করে দাঁড়ানোর ক্ষমতা আছে। কিন্তু, যদি আমাকে দল বেছে নিতে বলা হত, তাহলে আমি চার জন পেসার এবং তিন জন স্পিনার রাখতাম। আমি অবশ্যই মহম্মদ সিরাজকে দলে রাখতাম।'
গত তিন বছরে মাত্র ৪৪টি ম্যাচে ৭১টি উইকেট নিয়েছেন সিরাজ। ২০২৩ সালে এশিয়া কাপের শিরোপা জয়ে ভারতকে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন। ফাইনালে শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে কেরিয়ারের সেরা ২১ রানে ৬ উইকেট নিয়েছেন। পাশাপাশি ঘরের মাঠে একদিনের বিশ্বকাপে ১৪টি উইকেটও নিয়েছেন এই তারকা। সেই সিরাজকে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে কেন নেওয়া হল না, তা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন সিধু।
ভারতীয় ক্রিকেট দলের প্রাক্তন তারকা বলেন, 'শেষবার আমরা যখন ওয়েস্ট ইন্ডিজে চার জন স্পিনার নিয়ে খেলেছিলাম, তখন যুজবেন্দ্র চাহালকে বাদ দেওয়া হয়েছিল। ওকে একটিও ম্যাচ খেলতে দেওয়া হয়নি। যদি শারজা, দুবাইয়ের পিচ দেখেন, তাহলে বুঝবেন স্পিনারদের ওখানে তেমন কিছু করার ক্ষমতাই থাকে না। একথা মাথায় রাখলে বলতে হয়ে, এবার একটু হলেও সামগ্রিকভাবে আমি দলের মধ্যে ভারসাম্য দেখতে পাচ্ছি।'
আরও পড়ুন- সঞ্জুকে যাচ্ছেতাই ভাষায় আক্রমণ জর্জের! ক্রিকেট দুনিয়ায় তুমুল হাঙ্গামা
কিন্তু, তাই বলে সিরাজকে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে একদিনের সিরিজে কেন বাদ দেওয়া হল, বুমরার ছেড়ে দেওয়া জায়গাটা কেন পেসার হর্ষিত রানাকে দেওয়া হল, তা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন সিধু। নির্বাচকমণ্ডলীর চেয়ারম্যান অজিত আগরকরের সঙ্গে যৌথ সাংবাদিক বৈঠকে এই ইস্যুতে মুখ খুলেছেন ভারত অধিনায়ক রোহিত শর্মা। তিনি বলেছেন, 'আমরা নিশ্চিত নই যে জসপ্রীত বুমরা খেলবেন কি না। তাই, আমরা এমন একজনকে চেয়েছিলাম যে নতুন বলের সঙ্গে সঙ্গে পুরোনো বলও করতে পারবে। সেই কারণেই, আমরা অর্শদীপ সিংকে নিয়েছি। কারণ, ওঁর ব্যাকএন্ডে দক্ষতা আছে। সিরাজ নতুন বল না পেলে ওঁর কার্যকারিতা কমে যায়। ওঁর বাদ পড়াটা দুর্ভাগ্যজনক।'