২৬ মার্চ থেকে বসছে আইপিএলের আসর। ফাইনাল হবে ২৯ মে। ৬৫ দিনের মহা টুর্নামেন্টে খেলা হবে ৭৪টি ম্যাচ। দুই নতুন দলের অন্তর্ভুক্তিতে আইপিএলের উইন্ডো বাড়ানো হয়েছে। আর এতেই বেশ কিছু সাংবাদিক এবং প্রাক্তন ক্রিকেটার সমালোচনার নিশানা করেছে ক্রোড়পতি লিগকে।
কিছুদিন আগে ইংল্যান্ডের এসেজ হারের কারণ হিসেবে তুলে ধরা হয়েছিল আইপিএল খেলার প্রবণতাকে। এক সাংবাদিক তো বলেই দেন, গোটা বছরের ১/৬ অংশ জুড়েই আইপিএল আয়োজিত হতে চলেছে।
এমন সমালোচনার আবহেই রবিচন্দ্রন অশ্বিন রাজস্থান রয়্যালসের ইউটিউব চ্যানেলে জানিয়ে দিয়েছেন, লিগে বিদেশি ক্রিকেটারদের পুরোপুরি পাওয়ার ক্ষেত্রে সমস্যার মুখে পড়বে সমস্ত ফ্র্যাঞ্চাইজি। আইপিএল শুরুর ১০ দিন পরে সমস্ত দলে যোগ দেবেন ইংল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া, সাউথ আফ্রিকা, বাংলাদেশের ক্রিকেটাররা। পূর্বনির্ধারিত সূচি মেনে খেলতে ব্যস্ত থাকবেন সংশ্লিষ্ট দেশের ক্রিকেটাররা।
আরও পড়ুন: বোর্ডের চুক্তিতে বিরাট ধাক্কার মুখে পূজারা-রাহানে-হার্দিক! ঘোষণার আগেই ব্যাপক শোরগোল
অশ্বিন জানিয়েছেন, "সাউথ আফ্রিকা, অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড, নিউজিল্যান্ড আন্তর্জাতিক সূচি তৈরি করে আইপিএলের কথা মাথায় রেখে। এই বছর নিউজিল্যান্ড আইপিএলের সময় কোনো7 সূচি রাখেনি।"
"লরেন্স বুথ (ইংরেজ সাংবাদিক) আইপিএল সুচির বিষয়ে টুইট করে জানিয়েছেন, বছরের এক তৃতীয়াংশ জুড়েই টুর্নামেন্ট হবে। ঘটনাচক্রে, ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ কিন্তু ছয় মাস ধরে হয়। আইপিএলের নতুন সুচিতে ক্রিকেটাররা দুটো ম্যাচের মাঝে পর্যাপ্ত বিশ্রাম পাবে। সপ্তাহে একটা থেকে দুটো ম্যাচ খেলতে হবে। তবে হ্যাঁ, ক্রিকেট সেই পর্যায়ে পৌঁছলে প্রশ্ন ওঠা স্বাভাবিক। তবে লিগ হিসাবে আইপিএলের সম্ভবনা রয়েছে ক্রিকেটকে পরবর্তী পর্যায়ে পৌঁছে দেওয়ার। ক্রিকেট দর্শক, শেয়ার হোল্ডার, ক্রিকেট খেলিয়ে দেশ সকলেই এই বিষয়ে জানে।"
আরও পড়ুন: অবিক্রিত রায়না কি IPL এর এই দলে! জোরালো দাবিতে তোলপাড়
এসেজের মঞ্চে ইংল্যান্ড অস্ট্রেলিয়ার কাছে ০-৪'এ বিধ্বস্ত হওয়ার পরে মাইকেল আথারটন, ডেভিড গাওয়ারের মত প্রাক্তন ক্রিকেটাররা আইপিএলের সমালোচনায় সরব হয়েছিলেন। অশ্বিন অবশ্য তাঁদের যুক্তিতে কর্ণপাত করছেন না। "ক্রিকেটে ৫০ ওভারের ওয়ার্ল্ড কাপ, টি২০ বিশ্বকাপ, ওয়ার্ল্ড টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ রয়েছে। এর সঙ্গে আইপিএল, পিএসএল, সিপিএল, টি১০ লিগ, বিবিএলের উইন্ডো চাই। ইংল্যান্ডে হান্ড্রেড টুর্নামেন্টের পাশাপাশি রয়েছে টি২০ ব্লাস্ট-ও। প্রত্যেক বছরেই নতুন নতুন লিগ শুরু হচ্ছে।"
"বেশ কয়েক বছর ধরেই আইপিএলকে আতশকাঁচের তলায় রাখা হয়েছে। হঠাৎ করেই কয়েকজন প্রাক্তন ক্রিকেটাররা কোনও কারণ ছাড়াই আইপিএল নিয়ে সমালোচনায় মুখর হবে। ২০০৮ বা ২০১০-এর পরিস্থিতি বিবেচনা করা হোক। সেই সময় মাত্র ২০-২৫ জন ক্রিকেটার উঠে আসত। যাঁরা ভারতের জার্সিতে প্রতিনিধিত্ব করতেন।"
এমনটা জানিয়ে নিজের অভিজ্ঞতা শেয়ার করেছেন তারকা। বলে দিয়েছেন, "আমিও যখন শুরু করি, সেই সময় আমার বাবা-মা, দাদু-ঠাকুরদা জিজ্ঞাসা করেছিল, ক্রিকেটে আর্থিকভাবে উপার্জনক্ষম হব কিনা! ১০ বছরে জাতীয় দলেরল মাত্র ২০-২৫ জন ক্রিকেটার সুযোগ পেত। আর এখন আইপিএলের জন্যই প্রত্যেক বছর ৭০-৮০ জন ভারতীয় ক্রিকেটার জাতীয় দলে সুযোগ পাচ্ছে।"
গত মরশুমে দিল্লি ক্যাপিটালসের হয়ে খেলার পরে এবার রাজস্থান রয়্যালসের হয়ে খেলতে দেখা যাবে তারকাকে। নিলামে ৫ কোটিতে অশ্বিনকে কিনেছে রাজস্থান।