ধোনি অবসর নেওয়ার পরেই উঠে এসেছিল একটা অবধারিত প্রশ্ন, এর পর কে? সেই প্রশ্নের মীমাংসা এখনো হয়নি। টিম ইন্ডিয়া খুঁজে চলেছে ধোনির উত্তরসূরি। এর মধ্যেই বোর্ড সৌরভ সভাপতি জানিয়ে দিলেন, ভারতের সেরা দুই উইকেট কিপার ব্যাটসম্যান কে!
সৌরভ মনে করছেন, এই মুহূর্তে ঋষভ পন্থ এবং ঋদ্ধিমান সাহাই দেশের সবথেকে ভালো দুই উইকেট কিপার ব্যাটসম্যান। সংবাদসংস্থা পিটিআইকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে মহারাজ বলে দিয়েছেন, “এই মুহূর্তে পন্থ আর ঋদ্ধিমান সাহা দেশের সেরা দুই উইকেটকিপার ব্যাটসম্যান।” ঘটনা চক্রে, অস্ট্রেলিয়া সফরে সীমিত ওভারের সিরিজ থেকে বাদ দেওয়া হয়েছে পন্থকে। এর আগে কিউয়ি সিরিজেই বাদ পড়েন তারকা উইকেটকিপার। কেএল রাহুল উইকেটকিপারের ভূমিকা পালন করবেন। টেস্টে পন্থ জায়গা পেলেও দ্বিতীয় পছন্দের। ঋদ্ধিমান সাহাই প্রথম চয়েস।
আরো পড়ুন: এই না হলে আয়রন ম্যান! ৪ মাসে ২২ বার করোনা টেস্ট সৌরভের
এর আগে মহেন্দ্র সিং ধোনি কেরিয়ারের সায়াহ্নে চলে যাওয়ার পর থেকেই ঋষভ পন্থকে উত্তরসূরি বেছে নেওয়া হয়েছিল। বারেবারে তিন ফরম্যাটেই পন্থকে নির্বাচন করে এমএসকে প্রসাদের নেতৃত্বাধীন নির্বাচক মন্ডলী বার্তা দিয়েছিল, পন্থকেই ধোনির উত্তরসূরি হিসাবে দেখছেন তাঁরা।
তবে জাতীয় দলে টানা সুযোগ পেলেও ধারাবাহিকতা দেখাতে পারেননি দিল্লির তরুণ।ওডিআইয়ে আপাতত লোকেশ রাহুলকে ধরেই এগোতে চাইছে টিম ম্যানেজমেন্ট। চলতি বছরের শুরুতে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে পন্থকে রিজার্ভ বেঞ্চে রেখে আটটা সীমিত ওভারের ম্যাচেই উইকেটকিপারের ভূমিকা পালন করেছিলেন লোকেশ রাহুল। চলতি আইপিএলে দুরন্ত খেলার সুবাদে টেস্টেও রাহুলকে অজি সফরে উইকেট কিপিংয়ের দায়িত্ব পালন করতে বলা হয়েছে।
ব্যাটে আহামরি পারফরম্যান্স না থাকা সত্ত্বেও সৌরভ বলেছেন, “পন্থকে নিয়ে চিন্তা করার কোনো কারণ নেই। ও তরুণ ক্রিকেটার। ওকে এই মুহূর্তে সবাইয়ের উচিত গাইড করা। ওর প্রতিভা অতুলনীয়।”
অজিদের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজে কি সাহাকে পেরিয়ে সুযোগ পাবেন পন্থ? সৌরভ বলেছেন, “একজনই প্রথম একাদশে থাকবে। তাই ফর্মে যে এগিয়ে, সেই খেলবে।”
ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেস বাংলা এখন টেলিগ্রামে, পড়তে থাকুন
