বারেবারে ব্যর্থ পন্থ, অবশেষে ধোনির উত্তরসূরিকে নিয়ে সরব সৌরভ

ধোনি পাকাপাকি অবসর নেওয়ার পরে ঋষভ পন্থকেই যে ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্ট দীর্ঘমেয়াদি ভিত্তিতে ভাবছে, তা নিয়ে কোনও সন্দেহ নেই। তবে সাম্প্রতিক ফর্ম বিচার করলে পন্থকে বারেবারেই সমালোচনার সম্মুখীন হতে হয়েছে। ব্যাটে ধারাবাহিকতার অভাব, উইকেটের পিছনে শ্লথ- এমন অভিযোগ বারেবারেই পন্থকে ঘিরে উঠেছে।

পন্থের খারাপ ফর্মের কারণেই ভারতীয় ক্রিকেটে আবার দ্রুত উঠে এসেছেন সঞ্জু স্যামসন। কেরালার উইকেটকিপার ব্য়াটসম্যানকে আবার পন্থের বিকল্প ভাবা হচ্ছে। সীমিত ওভারের ক্রিকেটে জাতীয় দলের প্রথম একাদশে পন্থকে রীতিমতো চ্যালেঞ্জ জানাচ্ছেন স্যামসন।

আরও পড়ুন সাক্ষী-অনুষ্কার সম্পর্ক বহু পুরনো, জানতেন না ধোনি-কোহলিও

তবে চরম সমালোচিত হওয়া সত্ত্বেও বোর্ড সভাপতি সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের ভরসা পাচ্ছেন পন্থ। উঠতি তারকাকে 'বিশেষ প্রতিভা' বলে সৌরভ টাইমস অফ ইন্ডিয়া-কে দেওয়া সাক্ষাৎকারে সাফ জানিয়ে দিয়েছেন, "নির্বাচনের বিষয়ে নির্বাচকরা ভাল সামলাতে পারেন। তবে ঋষভ পন্থ একজন স্পেশ্যাল ট্যালেন্ট। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধেই আমরা দেখেছি পন্থ কেমন খেলেছে। টেস্টে পন্থের রেকর্ড বেশ ভাল। তবে শেষ সিদ্ধান্ত নির্বাচকরাই নেবেন।"

আরও পড়ুন ডোপিং, অশালীন ব্যবহার! তারকাকে ছেঁটে ফেলার পথে টিম ইন্ডিয়া

সভাপতি হয়েই গোলাপি বলে দিন-রাতের টেস্ট খেলার যুগান্তকারী সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন সৌরভ। ইডেনে ঐতিহাসিক টেস্ট দারুণভাবে সাড়া পেয়েছে বোর্ড। আড়াই দিনে প্রতিপক্ষ বাংলাদেশকে হারিয়ে ইডেন ছেড়েছিল ভারত। ভবিষ্যতে গোলাপি বলে টেস্ট খেলার বিষয়ে সৌরভ বলেছেন, "অন্যান্য দেশের ক্রিকেট বোর্ডের সঙ্গেও আলোচনা চালিয়ে যেতে হবে। তবে গোলাপি টেস্ট ভারতে দারুণ জনপ্রিয়তা অর্জন করেছে।"

দেশের অন্যতম সফলতম অধিনায়ক ছিলেন তিনি। নেতৃত্বের আসল রহস্য কী, সেই বিষয়ে জানাতে গিয়ে মহারাজ আরও বলেছেন, "নেতৃত্বের জন্য দুটো গুণ প্রয়োজন- ভাল ম্যান ম্যানেজমেন্ট স্কিল ও প্রতিভা অন্বেষনের চোখ!" ধোনিকে নিয়ে আবারও মুখ খুলেছেন তিনি। তবে প্রাক্তন অধিনায়কের জন্য সৌরভের বক্তব্য, "এটা ক্রিকেটার এবং ম্যানেজারদের নিজেদের আলোচনার বিষয়। ওদেরই ওপরেই ভার ছেড়ে দিয়েছি।"