আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে নির্বাসিত হওয়ার পর এই প্রথম বাইশ গজে দেখা হল দুই অজি তারকার। সিডনি গ্রেড ক্রিকেটে মুখোমুখি হলেন স্টিভ স্মিথ ও ডেভিড ওয়ার্নার। নিউ সাউথ ওয়েলস প্রিমিয়র গ্রেড প্রতিযোগিতায় খেললেন স্মিথ-ওয়ার্নার।
স্মিথ খেললেন সাদারল্যান্ডের হয়ে। ওয়ার্নারের দল র্যান্ডউইক পিটারশাম। এই ম্যাচ দেখতে শনিবার সিডনির কুগ ওভালে প্রায় ২,০০০ দর্শক এসেছিলেন। এদিন অতিথির আসনে পাওয়া গিয়েছিল প্রাক্তন বিশ্বকাপ জয়ী অস্ট্রেলীয় অধিনায়ক স্টিভ ওয়াকেও। স্মিথ এদিন ৭১ বলে ৪৮ রান করলেন। ওয়ার্নার আউট হয়ে গেলেন ১৩ রানে। স্মিথ-ওয়ার্নারকে ছাপিয়ে গেলেন প্রাক্তন অজি অলরাউন্ডার শেন ওয়াটসন। সাদারল্যন্ডের হয়ে ৪১ বলে ৬৩ রান করলেন তিনি। মারলেন পাঁচটি ছয়।
David Warner has laughed off suggestions of a feud with Steve Smith after the suspended duo squared off on Saturday in the NSW Premier Cricket competition https://t.co/zngucYfCzX pic.twitter.com/AU7WqxITIR
— cricket.com.au (@cricketcomau) November 10, 2018
আরও পড়ুন: ছন্দেই আছেন স্টিভ স্মিথ, কামাল দেখাচ্ছেন ব্যাটে-বলে
চলতি বছর মার্চে কুখ্যাত স্যান্ডপেপার কাণ্ডে জড়িয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে ১২ মাস নির্বাসিত স্মিথ-ওয়ার্নার। কিন্তু এই মুহূর্তে কথাবার্তা চলছে যাতে স্মিথ-ওয়ার্নারদের সাজা কমিয়ে তাদের দেশের জার্সিতে ফেরানো যায়। হয়তো এক বছরের নির্বাসন থাকবে না স্মিথদের। কারণ এই মুহূর্তে অস্ট্রেলিয়া রীতিমতো খারাপ সময়ের মধ্যে দিয়ে যাচ্ছে। এক সময়ের অপ্রতিরোধ্য দল আজ জিততেই ভুলে গিয়েছে। সম্প্রতি পাকিস্তানের কাছে তারা পর্যুদস্ত হয়েছে। স্মিথ-ওয়ার্নাররা ফিরলে এই দলটাই বদলে যাবে। ওয়ার্নারকে সেভাবে খেলতে দেখা না-গেলেও গত জুন মাস থেকেই স্মিথ সারা বিশ্বব্যাপী টি-২০ ক্রিকেট খেলছেন।
বল বিকৃতি কেলেঙ্কারিতে জড়িয়ে সমস্তরকম ক্রিকটে থেকে এক বছরের জন্য নির্বাসিত ছিলেন অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন ক্যাপ্টেন ও ভাইস ক্যাপ্টেন। কিন্তু অস্ট্রেলিয়ায় ক্লাব ক্রিকেট পরিচালনার দায়িত্বে থাকা দ্য নিউ সাউথ ওয়েলস ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশনের আপ্রাণ চেষ্টা চালায় স্মিথদের মাঠে ফেরানোর। তাদের উদ্যেগেই ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া স্মিথদের ক্লাব ক্রিকেট খেলার ছাড়পত্র দেয়।
