বাংলার ঋদ্ধিমানকে বাদ দিলেন বিরাট, হঠাৎ প্রথম একাদশে পন্থ

কোহলির অপ্রত্য়াশিত দল নির্বাচন প্রায়ই শিরোনাম হয়ে ওঠে। নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে প্রথম টেস্টও তার ব্য়তিক্রম নয়। ওয়েলিংটনের বেসিন রিজার্ভে প্রথম টেস্টে এবার বাদ পড়তে হল টেস্টের একনম্বর উইকেটকিপার ঋদ্ধিমান সাহাকে। অপ্রত্য়াশিতভাবে টেস্টে সুযোগ পেলেন ঋষভ পন্থ। ২১ ফেব্রুয়ারি বাংলার ভাষা দিবস। সেই দিনেই কিনা বাদ পড়তে হল জাতীয় দলে বাঙালির একমাত্র প্রতিনিধিকে।

অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে একদিনের সিরিজ থেকে জাতীয় দলের বাইরে পন্থ। প্রথম ম্যাচে কনকাশন চোট পেয়েছিলেন। তার পরিবর্তে উইকেটকিপার ও ব্যাটসম্যানের ভূমিকা দারুণভাবে সফল হয়েছিলেন লোকেশ রাহুল। তারপর লোকেশ রাহুলই অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে বাকি একদিনের সিরিজে খেলেছিলেন উইকেটকিপার হিসেবে। লোকেশ উইকেটকিপিংয়ের দায়িত্ব পালন করায় ভারতও একজন অতিরিক্ত ব্য়াটসম্যানকে খেলানোর সুযোগ পেয়েছিল।

আরও পড়ুন শাশুড়ির সঙ্গে কার্তিকের ‘কানেকশন’ প্রকাশ্যে! কুর্নিশ করছে ক্রিকেট মহল

নিউজিল্যান্ডেও সেই ট্রেন্ড বজায় থেকেছিল। ৫টি টি২০ ও ৩টি একদিনের ম্যাচে ঋষভ পন্থকে রিজার্ভ বেঞ্চেই কাটাতে হয়েছিল। তারপরে পন্থের আন্তর্জাতিক কেরিয়ার নিয়েই প্রশ্ন উঠে গিয়েছিল। সীমিত ওভারের খেলায় বসে থাকা ঋষভ যে হঠাৎ করে টেস্টের একনম্বর ঋদ্ধিমানকে সরিয়ে প্রথম একাদশে জায়গা করে নেবেন, তা কেউ ভাবতেই পারেনি।

ঘটনা হল, টানা বসে থাকার পরে টেস্ট সিরিজ শুরুর আগে পন্থকে প্রস্তুতি ম্যাচে খেলানো হয়ছিল। সেখানে প্রথম ইনিংসেও যথারীতি ব্যর্থ হয়েছিলেন। তবে দ্বিতীয় ইনিংসে ঋষভ নিজের জাত চিনিয়েছিলেন। ৬৫ বলে ৭০ রানের ঝকঝকে ইনিংস খেলেছিলেন। অন্যদিকে, ঋদ্ধিমান আবার ইন্ডিয়া-এ দলের হয়ে মাঠে নামেননি।

আরও পড়ুন ফ্র্যাঞ্চাইজিদের চাপে হার মানল ভারতীয় বোর্ড! নক্ষত্রখচিত ম্যাচ হচ্ছে না

প্রস্তুতি ম্যাচে সেই ইনিংসের সৌজন্য়েই যে পন্থ টেস্টের একাদশে ঢুকে পড়বেন, তা-ও বোঝা যায়নি। তবে পন্থ বিদেশের মাটিতে টেস্টে বেশ সফল। ইংল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে টেস্টে সেঞ্চুরি রয়েছে উঠতি তারকার। পাশাপাশি নিউজিল্য়ান্ডের বিরুদ্ধে আক্রমণাত্মক ধাঁচের পন্থকে খেলিয়ে প্রতিপক্ষকে চমকে দিতে চেয়েছিলেন কোহলি। সেই জন্যই টেস্টের একাদশে ফের একবার ঋষভ পন্থ। বাদ পড়তে হল বাংলার ঋদ্ধিমানকে।

ভারতীয় স্কোয়াড- বিরাট কোহলি, মায়াঙ্ক আগারওয়াল, পৃথ্বী শ, শুবমান গিল, চেতেশ্বর পূজারা, অজিঙ্কা রাহানে, হনুমা বিহারী, রবিচন্দ্রন অশ্বিন, রবীন্দ্র জাদেজা, ঋদ্ধিমান সাহা, ঋষভ পন্থ, জসপ্রীত বুমরা, উমেশ যাদব, মহম্মদ শামি, নভদীপ সাইনি ও ইশান্ত শর্মা।

নিউজিল্যান্ড স্কোয়াড- কেন উইলিয়ামসন, হেনরি নিকোলস, রস টেলর, কলিন ডি গ্র্যান্ডহোম, ডারেল মিচেল, টম ব্লান্ডেল, টম ল্যাথাম, বিজে ওয়াটলিং, ট্রেন্ট বোল্ট, কাইল জামেসন, আজাজ প্যাটেল, টিম সাউদি, নীল ওয়াগনার এবং ম্যাট হেনরি।