Shatrughan Sinha-Surendrajeet Singh Ahluwalia: রং বদল করেছিলেন আসানসোল (Asansol) লোকসভা কেন্দ্রের দু'বারের BJP সাংসদ-গায়ক বাবুল সুপ্রিয় (Babul Supriyo)। BJP থেকে তৃণমূলে গিয়ে বালিগঞ্জ বিধানসভা উপনির্বাচনে জিতে এখন রাজ্য মন্ত্রিসভার সদস্য বাবুল। দাপট দেখিয়ে জয়ী সাংসদের পদত্যাগের কারণে আসানসোলে ২০২২ সালে উপনির্বাচনে তৃণমূল কংগ্রেস প্রার্থী অভিনেতা শত্রুঘ্ন সিনহা (Shatrughan Sinha) ৩,০৩,২০৯ ভোটে হারিয়ে দেন BJP-র অগ্নিমিত্রা পলকে (Agnimitra Paul)। যদিও আগের দুটি নির্বাচনে এখানে জয় পায় বিজেপি।
২০২১ সালের বিধানসভা নির্বাচনে তৃণমূলের ট্যাগ লাইন ছিল 'বহিরাগত'। ২০২২ সালে পাটনার (Patna) বাসিন্দা মুম্বাইয়ের অভিনেতা শত্রুঘ্ন সিনহা তৃণমূলের প্রার্থী হন। নির্বাচনী হলফনামা অনুযায়ী বিজেপি প্রার্থী সুরিন্দর সিং আলুওয়ালিয়াও (Surendrajeet Singh Ahluwalia) পাটনার বাসিন্দা। দু'জনেই পাটনা সাহিব (Patna Sahib) লোকসভা কেন্দ্রের অন্তর্গত বাঁকিপুর বিধানসভা কেন্দ্রের ভোটার। শত্রুঘ্ন সিনহার বাড়ি ভুবনেশ্বর নিবাস, পাটনা-৮০০০০৩ এবং আলুওয়ালিয়ার বাড়ি প্রকাশ নিবাস, বোরিং ক্যানাল পাটনা-৮০০০০১। পোস্টাল পিন কোড অনুযায়ী দুটজনের বাড়ির দূরত্বও খুব বেশি নয়। এবার দুই পাটনাবাসীর লড়াই দেখবে বাংলার আসানসোল।
২০১৯ সালের লোকসভা নির্বাচনে আসানসোল কেন্দ্রে বিজেপি প্রার্থী বাবুল সুপ্রিয় ভোট পেয়েছিলেন ৫১.১৬ শতাংশ ভোট। বিজেপি জিতেছিল ১,৯৭,৬৩৭ ভোটের ব্যবধানে। সেই ব্যবধান টপকে ২০২২ উপনির্বাচনে ৩ লক্ষের ওপর ব্যবধানে জয়ী হয় তৃণমূল কংগ্রেস। ২০১৪-তে বিজেপি তৃণমূল কংগ্রেসকে এই কেন্দ্রে পরাজিত করে ৭০,৪৮০ ভোটের ব্যবধানে।। সেবারও সিপিএম প্রার্থী ২২.৩৯ শতাংশ ভোট পেয়েছিলেন। যা ২০১৯-এ গিয়ে দাঁড়ায় ৭.০৮ শতাংশে। ২০২২ উপনির্বাচনে ৭.৮০ শতাংশ ভোট পায় সিপিএম। মোদ্দা কথা লড়াই এবারও বিজেপি ও তৃণমূলের মধ্যেই।
আসানসোল লোকসভার মধ্যে কুলটি ও আসানসোল দক্ষিণ বিধানসভা বিজেপির দখলে। বাকি পাণ্ডবেশ্বর, আসানসোল উত্তর, রানিগঞ্জ, জামুরিয়া ও বারাবনি বিধানসভায় তৃণমূলের বিধায়ক। বর্ধমান দুর্গাপুরের সাংসদ এসএস আলুওয়ালিয়া প্রথম ঘোষণায় নিজের জয়ী কেন্দ্র থেকে টিকিট পাননি। কার্যত বাংলা থেকে আলুওয়ালিয়ার টিকিট পাওয়াই অনিশ্চিত হয়ে উঠেছিল। বিজেপি আসানসোল কেন্দ্রে নাম ঘোষণা করেছিল পবন সিংয়ের। তিনি দাঁড়াতে অস্বীকার করেন। বেশ কয়েকদিন ধরে আসানসোল কেন্দ্রে বিজেপি প্রার্থীর নাম ঘোষণা করেনি। শেষমেশ কপাল খোলে আলুওয়ালিয়ার।
শত্রুঘ্ন সিনহা আলুওয়ালিয়া থেকে ৫ বছরের বড়। শত্রুঘ্ন সিনহার বয়স ৭৭, আলুওয়ালিয়ার ৭২। দুই বৃদ্ধের লড়াই উপভোগ করছে আসানসোল। এবার দেখা যাক দুই পাটনাবাসীর কার মাথায় আসানসোলের বিজয় মুকুট শোভা পায়।